Storia, cultura e rituali dei cosacchi russi

Nella storia russa, i cosacchi sono un fenomeno unico. Questa è una società che divenne una delle ragioni che permisero all'Impero russo di crescere fino a raggiungere proporzioni così enormi e, soprattutto, di assicurarsi nuove terre, trasformandole in componenti a pieno titolo di un grande paese.

Ci sono così tante ipotesi sul termine "cosacchi" che diventa chiaro che la sua origine è sconosciuta, ed è inutile discuterne senza l'emergere di nuovi dati. Un altro dibattito che stanno avendo i ricercatori cosacchi è se siano un gruppo etnico separato o facciano parte del popolo russo? La speculazione su questo argomento è vantaggiosa per i nemici della Russia, che sognano il suo smembramento in tanti piccoli stati, e quindi sono costantemente alimentati dall’esterno.

Storia dell'emergere e della diffusione dei cosacchi

Negli anni successivi alla perestrojka, il paese fu inondato di traduzioni di letteratura per bambini straniera e nei libri americani di geografia per bambini i russi furono sorpresi di scoprire che sulle mappe della Russia c'era un'enorme regione: la Cosacca. Viveva un "popolo speciale": i cosacchi.

Loro stessi, nella stragrande maggioranza, si considerano i russi più “corretti” e i più ardenti difensori dell'Ortodossia, e la storia della Russia ne è la migliore conferma.

Furono menzionati per la prima volta nelle cronache del XIV secolo. Si dice che a Sugdey, l'attuale Sudak, morì un certo Almalchu, pugnalato a morte dai cosacchi. Quindi Sudak era il centro della tratta degli schiavi della regione del Mar Nero settentrionale e, se non fosse stato per i cosacchi di Zaporozhye, lì sarebbero finiti molti più slavi, circassi e greci catturati.

Anche nella cronaca del 1444, "La storia di Mustafa Tsarevich", vengono menzionati i cosacchi di Ryazan, che combatterono con i Ryazaniani e i moscoviti contro questo principe tartaro. In questo caso, sono posizionati come guardie della città di Ryazan o dei confini del principato di Ryazan e sono venuti in aiuto della squadra principesca.

Cioè, già le prime fonti mostrano la dualità dei cosacchi. Questo termine veniva usato per descrivere, in primo luogo, i popoli liberi che si stabilirono alla periferia delle terre russe e, in secondo luogo, le persone di servizio, sia le guardie cittadine che le truppe di frontiera.

Cosacchi liberi guidati da atamani

Chi ha esplorato la periferia meridionale della Rus'? Si tratta di cacciatori e contadini fuggitivi, persone che cercavano una vita migliore e fuggivano dalla fame, così come coloro che erano in contrasto con la legge. A loro si unirono tutti gli stranieri che non potevano sedersi nello stesso posto, e forse i resti che abitavano questo territorio: i Cazari, gli Sciti, gli Unni.

Dopo aver formato squadre e scelto atamani, combatterono a favore o contro coloro con cui erano vicini. A poco a poco si formò lo Zaporozhye Sich. Tutta la sua storia è la partecipazione a tutte le guerre nella regione, le continue rivolte, la conclusione di trattati con i vicini e la loro rottura. La fede dei cosacchi di questa regione era uno strano miscuglio di cristianesimo e paganesimo. Erano ortodossi e, allo stesso tempo, estremamente superstiziosi: credevano negli stregoni (che erano molto rispettati), nei presagi, nel malocchio, ecc.

Furono calmati (e non immediatamente) dalla mano pesante dell'Impero russo, che già nel XIX secolo formò dai cosacchi l'esercito cosacco di Azov, che sorvegliava principalmente la costa caucasica, e riuscì a mostrarsi nella guerra di Crimea, dove gli esploratori plastun delle loro truppe mostravano una destrezza e un'abilità sorprendenti.

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Nel 1860 iniziò il reinsediamento dei cosacchi nel Kuban, dove, dopo essersi uniti ad altri reggimenti cosacchi, da loro fu creato l'esercito cosacco di Kuban. Un altro esercito libero, l'Esercito del Don, si formò più o meno allo stesso modo. Fu menzionato per la prima volta in una denuncia inviata allo zar Ivan il Terribile dal principe Nogai Yusuf, indignato dal fatto che il popolo del Don “faceva le città” e il suo popolo veniva “custodito, portato via, picchiato a morte”.

Persone che, per vari motivi, fuggirono alla periferia del paese, si riunirono in bande, elessero atamani e vissero come meglio potevano: cacciando, rapine, incursioni e servendo i vicini quando scoppiò la guerra successiva. Questo li ha avvicinati ai cosacchi: hanno fatto escursioni insieme, anche in mare.

Ma la partecipazione dei cosacchi alle rivolte popolari costrinse gli zar russi a iniziare a ristabilire l'ordine nei loro territori. Pietro I incorporò questa regione all'impero russo, costrinse i suoi abitanti a prestare servizio nell'esercito zarista e ordinò la costruzione di una serie di fortezze sul Don.

Attrazione per il servizio governativo

Apparentemente, quasi contemporaneamente ai cosacchi liberi, i cosacchi apparvero nella Rus' e nella Confederazione polacco-lituana come un ramo dell'esercito. Spesso si trattava degli stessi cosacchi liberi, che all'inizio combattevano semplicemente come mercenari, sorvegliando i confini e le ambasciate dietro compenso. A poco a poco si trasformarono in una classe separata che svolgeva le stesse funzioni.

La storia dei cosacchi russi è movimentata ed estremamente complicata, ma in breve: prima la Rus', poi l'Impero russo hanno ampliato i suoi confini quasi nel corso della sua storia. A volte per amore della terra e dei terreni di caccia, a volte per autodifesa, come nel caso della Crimea, ma i cosacchi erano sempre tra le truppe selezionate e si stabilirono nelle terre conquistate. Oppure dapprima si stabilirono su terre libere, e poi il re li condusse all'obbedienza.

Costruirono villaggi, coltivarono la terra, difesero i territori dai vicini che non volevano vivere in pace o dagli aborigeni insoddisfatti dell'annessione. Convivevano pacificamente con i civili, adottandone in parte i costumi, l'abbigliamento, la lingua, la cucina e la musica. Ciò ha portato al fatto che gli abiti dei cosacchi delle diverse regioni della Russia sono molto diversi e anche il dialetto, i costumi e le canzoni sono diversi.

L'esempio più eclatante di ciò sono i cosacchi di Kuban e Terek, che adottarono abbastanza rapidamente dai popoli del Caucaso elementi di abbigliamento degli altipiani come il cappotto circasso. La loro musica e le loro canzoni acquisirono anche motivi caucasici, ad esempio cosacchi, molto simili alla musica di montagna. È così che è nato un fenomeno culturale unico, con il quale chiunque può conoscere assistendo a un concerto del coro cosacco di Kuban.

Le più grandi truppe cosacche in Russia

Entro la fine del XVII secolo, i cosacchi in Russia iniziarono gradualmente a trasformarsi in quelle associazioni che costrinsero il mondo intero a considerarli l'élite dell'esercito russo. Il processo terminò nel XIX secolo e l’intero sistema fu posto fine dalla Grande Rivoluzione d’Ottobre e dalla successiva Guerra Civile.

In quel periodo si sono distinti:

• Don cosacchi.

Il modo in cui apparvero è descritto sopra e il loro servizio sovrano iniziò nel 1671, dopo il giuramento di fedeltà allo zar Alessio Mikhailovich. Ma solo Pietro il Grande li trasformò completamente, proibì la scelta degli atamani e introdusse la propria gerarchia.

Di conseguenza, l'impero russo ricevette, sebbene all'inizio non molto disciplinato, ma almeno un esercito coraggioso ed esperto, utilizzato principalmente per proteggere il confine meridionale e orientale del paese.

• Khopersky.

Questi abitanti del corso superiore del Don furono menzionati ai tempi dell'Orda d'Oro e furono immediatamente posizionati come "cosacchi". A differenza delle persone libere che vivevano più in basso lungo il Don, erano eccellenti dirigenti d'azienda: avevano un autogoverno ben funzionante, costruivano fortezze, cantieri navali, allevavano bestiame e aravano la terra.

L'adesione all'impero russo fu piuttosto dolorosa: i Khoper riuscirono a prendere parte alle rivolte. Furono sottoposti a repressione e riorganizzazione e facevano parte delle truppe del Don e di Astrakhan. Nella primavera del 1786 rafforzarono la linea caucasica, trasferendola con la forza nel Caucaso. Allo stesso tempo furono riforniti di persiani e Kalmyks battezzati, di cui furono assegnate loro 145 famiglie. Ma questa è già la storia dei cosacchi di Kuban.

È interessante notare che più di una volta si sono uniti a loro rappresentanti di altre nazionalità. Dopo la guerra patriottica del 1812, migliaia di ex prigionieri di guerra francesi che accettarono la cittadinanza russa furono assegnati all'esercito cosacco di Orenburg. E i polacchi dell’esercito napoleonico divennero cosacchi siberiani, come oggi ci ricordano solo i cognomi polacchi dei loro discendenti.

• Khlynovskys.

Fondata dai Novgorodiani nel X secolo, la città di Khlynov sul fiume Vyatka divenne gradualmente un centro sviluppato di una vasta regione. La distanza dalla capitale permise ai Vyatichi di creare il proprio autogoverno e nel XV secolo iniziarono a infastidire seriamente tutti i loro vicini. Ivan III interruppe questo libero movimento, sconfiggendoli e annettendo queste terre alla Rus'.

I leader furono giustiziati, la nobiltà fu reinsediata nelle città vicino a Mosca, il resto fu assegnato ai servi. Una parte considerevole di loro con le loro famiglie riuscì a partire sulle navi: nella Dvina settentrionale, nel Volga, nell'Alto Kama e nel Chusovaya. Successivamente, i mercanti Stroganov assunsero le loro truppe per proteggere le loro proprietà negli Urali e per conquistare le terre siberiane.

• Meshchersky.

Questi sono gli unici cosacchi che non erano originariamente di origine slava. Le loro terre - Meshchera Ucraina, situate tra Oka, Meshchera e Tsna, erano abitate da tribù ugro-finniche mescolate con i turchi - Polovtsy e Berendeys. Le loro attività principali sono l'allevamento del bestiame e la rapina (cosacchi) di vicini e mercanti.

Nel XIV secolo servivano già gli zar russi, sorvegliando le ambasciate inviate in Crimea, Turchia e Siberia. Alla fine del XV secolo furono menzionati come una classe militare che partecipò alle campagne contro Azov e Kazan, proteggendo i confini della Rus' dai Nagais e dai Kalmyks. Per aver sostenuto gli impostori durante il periodo dei guai, i Meshcheryak furono espulsi dal paese. Alcuni scelsero la Lituania, altri si stabilirono nella regione di Kostroma e poi parteciparono alla formazione delle truppe cosacche di Orenburg e Bashkir-Meshcheryak.

• Seversky.

Questi sono i discendenti dei settentrionali, una delle tribù slave orientali. Nei secoli XIV-XV avevano un autogoverno del tipo Zaporozhye e spesso erano soggetti a incursioni da parte dei loro irrequieti vicini: l'Orda. Gli storioni stellati induriti dalla battaglia furono volentieri messi in servizio dai principi di Mosca e lituani.

L'inizio della loro fine fu segnato anche dal Tempo dei Torbidi - per la partecipazione alla rivolta di Bolotnikov. Le terre dei cosacchi Seversky furono colonizzate da Mosca e nel 1619 furono generalmente divise tra essa e la Confederazione polacco-lituana. La maggior parte degli storioni stellati divennero contadini, alcuni si trasferirono nelle terre di Zaporozhye o del Don.

• Volzhskie.

Questi sono gli stessi Khlynoviti che, essendosi stabiliti sui monti Zhiguli, erano ladri sul Volga. Gli zar di Mosca non sono riusciti a calmarli, il che, tuttavia, non ha impedito loro di utilizzare i loro servizi. Originario di questi luoghi, Ermak con il suo esercito conquistò la Siberia per la Russia nel XVI secolo; nel XVII secolo l'intero esercito del Volga la difese dall'Orda Kalmyk.

Aiutarono i Donets e i cosacchi a combattere i turchi, poi prestarono servizio nel Caucaso, impedendo ai circassi, ai cabardiani, ai turchi e ai persiani di razziare i territori russi. Durante il regno di Pietro I parteciparono a tutte le sue campagne. All'inizio del XVIII secolo, ordinò che fossero riscritti e formati in un unico esercito: il Volga.

• Kuban.

Dopo la guerra russo-turca, nacque la necessità di popolare nuove terre e, allo stesso tempo, di trovare un impiego per i cosacchi, sudditi violenti e mal governati dell'Impero russo. Fu loro concesso Taman e i suoi dintorni e loro stessi ricevettero il nome: l'esercito cosacco del Mar Nero.

Quindi, dopo lunghe trattative, fu dato loro Kuban. Fu un impressionante reinsediamento dei cosacchi: circa 25mila persone si trasferirono nella loro nuova patria, iniziarono a creare una linea difensiva e a gestire nuove terre.

Ora questo ci ricorda il monumento ai cosacchi, i fondatori della terra di Kuban, eretto nel territorio di Krasnodar. La riorganizzazione secondo gli standard generali, il cambiamento dell'uniforme negli abiti degli altipiani, così come il rifornimento di reggimenti cosacchi da altre regioni del paese e semplicemente contadini e soldati in pensione portarono alla creazione di una comunità completamente nuova.

Ruolo e luogo nella storia del Paese

Dalle comunità storicamente stabilite sopra, all'inizio del XX secolo si formarono le seguenti truppe cosacche:

1. Amurskoe.
2. Astrakan.
3. Donskoe.
4. Transbaikal.
5. Kuban.
6. Orenburg.
7. Semirechenskoe.
8. Siberiano.
9. Urali.
10. Ussurijsk.

In totale, a quel tempo erano quasi 3 milioni (con le loro famiglie), ovvero poco più del 2% della popolazione del paese. Allo stesso tempo, hanno partecipato a tutti gli eventi più o meno importanti del paese: alla protezione dei confini e delle persone importanti, alle campagne militari e all'accompagnamento delle spedizioni scientifiche, alla pacificazione dei disordini popolari e dei pogrom nazionali.

Si dimostrarono dei veri eroi durante la Prima Guerra Mondiale e, secondo alcuni storici, si macchiarono dell'esecuzione della Lena. Dopo la rivoluzione, alcuni di loro si unirono al movimento delle Guardie Bianche, mentre altri accettarono con entusiasmo il potere dei bolscevichi.

Probabilmente, nessun singolo documento storico sarà in grado di raccontare in modo così accurato e toccante ciò che accadde allora tra i cosacchi, come poté fare lo scrittore Mikhail Sholokhov nelle sue opere.

Sfortunatamente, i problemi di questa classe non si fermarono qui: il nuovo governo iniziò a perseguire costantemente una politica di decossackizzazione, togliendo loro i privilegi e reprimendo coloro che osavano opporsi. Anche la fusione nelle fattorie collettive non può essere definita agevole.

Nella Grande Guerra Patriottica, la cavalleria cosacca e le divisioni Plastun, che furono restituite alla loro uniforme tradizionale, mostrarono un buon addestramento, ingegnosità militare, coraggio e vero eroismo. A sette corpi di cavalleria e 17 divisioni di cavalleria furono assegnati i gradi di guardia. Molte persone della classe cosacca prestarono servizio in altre unità, anche come volontari. In soli quattro anni di guerra, 262 cavalieri ricevettero il titolo di Eroe dell'Unione Sovietica.

I cosacchi sono eroi della seconda guerra mondiale, sono il generale D. Karbyshev, l'ammiraglio A. Golovko, il generale M. Popov, l'asso dei carri armati D. Lavrinenko, il progettista di armi F. Tokarev e altri, conosciuti in tutto il paese.

Una parte considerevole di coloro che in precedenza avevano combattuto contro il potere sovietico, vedendo la sfortuna che minacciava la loro patria, lasciando da parte le opinioni politiche, presero parte alla Seconda Guerra Mondiale dalla parte dell'URSS. Tuttavia, c’erano anche coloro che si schierarono con i fascisti nella speranza che rovesciassero i comunisti e riportassero la Russia sul percorso precedente.

Mentalità, cultura e tradizioni

I cosacchi sono un popolo bellicoso, capriccioso e orgoglioso (spesso in modo eccessivo), motivo per cui hanno sempre avuto attriti con vicini e connazionali che non appartenevano alla loro classe. Ma queste qualità sono necessarie in battaglia, e quindi sono state accolte con favore all'interno delle comunità. Anche le donne, che sostenevano l'intera famiglia, avevano un carattere forte, poiché la maggior parte del tempo gli uomini erano impegnati nella guerra.

La lingua cosacca, basata sul russo, acquisì le proprie caratteristiche associate sia alla storia delle truppe cosacche che ai prestiti da. Ad esempio, il Kuban Balachka (dialetto) è simile al Surzhik ucraino sudorientale, il Don Balachka è più vicino ai dialetti russi meridionali.

Le armi principali dei cosacchi erano considerate dama e sciabole, anche se questo non è del tutto vero. Sì, il popolo Kuban indossava, soprattutto il circasso, ma il popolo del Mar Nero preferiva le armi da fuoco. Oltre al principale mezzo di difesa, tutti portavano un coltello o un pugnale.

Una sorta di uniformità nelle armi apparve solo nella seconda metà del XIX secolo. Prima di ciò, ognuno sceglieva se stesso e, a giudicare dalle descrizioni sopravvissute, le armi sembravano molto pittoresche. Era l'onore del cosacco, quindi era sempre in perfette condizioni, in un ottimo fodero, spesso riccamente decorato.

I rituali dei cosacchi, in generale, coincidono con quelli tutti russi, ma hanno anche le loro specificità, causate dal loro modo di vivere. Ad esempio, durante un funerale, dietro la bara del defunto veniva condotto un cavallo da guerra, seguito dai parenti. Nella casa della vedova, sotto le icone giaceva il cappello di suo marito.

Rituali speciali accompagnavano la partenza degli uomini alla guerra e il loro incontro; la loro osservanza era presa molto sul serio. Ma l'evento più magnifico, complesso e gioioso è stato il matrimonio dei cosacchi. L'azione si è svolta in più fasi: damigella d'onore, matchmaking, celebrazione a casa della sposa, matrimonio, celebrazione a casa dello sposo.

E tutto questo con l'accompagnamento di canzoni speciali e nei migliori abiti. Il costume dell'uomo prevedeva necessariamente armi, le donne indossavano abiti luminosi e, cosa inaccettabile per le contadine, avevano la testa scoperta. La sciarpa copriva solo la crocchia dei capelli dietro la testa.

Ora i cosacchi vivono in molte regioni della Russia, si uniscono in varie comunità, partecipano attivamente alla vita del paese e, nei luoghi in cui vivono in modo compatto, ai bambini viene facoltativamente insegnata la storia dei cosacchi. Libri di testo, foto e video introducono i giovani alle usanze e ricordano loro che i loro antenati di generazione in generazione hanno dato la vita per la gloria dello Zar e della Patria.