Středověký hrad ashford kong irsko. Irské hrady
Na břehu malebného jezera Lough Corrib, druhého největšího v Irsku, leží monumentální komplex hradu Ashford. Dnes je v jeho zdech hotel, kde raději zůstávají milovníci luxusu a nádhery, kteří se chtějí cítit jako středověcí irští aristokraté. Pokud máte omezený rozpočet, doporučujeme se jen projít po jeho území.
Hrad postavila v roce 1228 rodina Anglo-Norman Burgo. Vlastnili několik pevností v této oblasti, ale hlavní byla Ashford. V roce 1589 přešel komplex do vlastnictví Richarda Binghama, který strukturu výrazně posílil. Rodina Brownových ji koupila o 126 let později. Poté byl vzhled hradu zředěn detaily typickými pro tehdejší francouzskou architekturu.
V roce 1852 byla pevnost prodána slavnému politikovi Benjaminovi Guinnessovi, který významně rozšířil panství, zasadil několik stovek stromů a postavil další dvě křídla ve viktoriánském stylu. V roce 1868 syn Guinness přestavěl celou západní část budovy a rozložil velkou zahradu.
V roce 1939 koupil hrad Noel Haggard, který v jeho zdech vytvořil hotel. V roce 1951 zde slavný režisér John Ford natočil několik scén pro svůj film „Tichý muž“, který přilákal mnoho turistů. V 80. letech 20. století byl Ashford Castle Hotel uznáván nejen jako jeden z nejlepších v samotném Irsku, ale byl také zařazen na seznam 50 nejlepších středisek v celé Evropě. Po dvouleté rekonstrukci v letech 2013-2015 byl uznán jako nejlepší hotel na světě 2015.
Komplex hradu Ashford zahrnuje několik desítek propojených budov. Abychom pochopili celý rozsah vznešenosti této struktury, stojí za to to říci celková plocha jeho střecha je 1 000 m2. Hrad je postaven z hnědého kamene, který se vyznačuje svou pevností a spolehlivostí.
Navzdory měřítku vypadá Ashford navenek velmi elegantně. Toho dosahují úzké věže, které korunují vroubkované, pyramidové a zaoblené střechy. Hrad se vyznačuje množstvím oken, některá mají čtvercovou strukturu, jiná jsou klenutá.
Ashford má 82 pokojů různých kategorií. Každý z nich je elegantní a stylový, v některých najdete obrazy nejmalebnějších výhledů na Goluya, stejně jako zlacené lustry, starožitný nábytek a prostorné postele s nebesy a prémiové egyptské prádlo.
Hotel má lázeňský komplex, bazén centra je vyzdoben úžasně krásnou barevnou freskou. Interiér zde připomíná vnitřní výzdobu bohatých orientálních hradů. Mimochodem, Ashford Castle Spa byly první v Irsku, které nabízely wellness procedury PureFlow.
Irsko je považováno za jednoho z držitelů rekordů v počtu středověkých hradů na svém území. Bohužel několik kdysi majestátních struktur bylo „zachráněno“ před ničivou silou času. Dnes existují tisíce ruin starověkých hradů. Stojí za zmínku, že i když jsou zničeny, představují obrovské historická hodnota a jsou chloubou země. Hrady, které přežily do naší doby, slouží jako oblíbené atrakce pro turisty. Některé z nich byly renovovány a přeměněny na hotely nebo muzea. Každý cestovatel-pytlík s penězi má tedy možnost zůstat v jednom ze starobylých hradů a cítit ducha minulosti.
V Irsku jsou takovým „vrcholem“ středověké paláce a hrady, které se ve velkém nacházejí po celém jeho území. A jedním z těchto hradů je hrad Ashford.
Hrad Ashford se nachází na břehu Lough Corrib a řeky Cong, poblíž vesnice Kong na hranici hrabství Mayo a Galway (západní Irsko). Dnes je hrad jedním z nejlepších hotelů v zemi a zároveň nezávislou atrakcí.
Hrad Ashford byl založen v roce 1228 zástupci rodiny Anglonormanů de Burg (později - de Burke), kteří žili v Irsku od konce 12. století. Zakladatelem dynastie byl William de Burgh, který v průběhu krvavých vojenských tažení dobyl irské království Connacht a v roce 1203 porazil jeho vládce O'Connors. William de Bourgh brzy zemřel „na podivnou nemoc, příliš hanebnou, než aby se jí dalo říkat“, a jeho děti začaly stavět hrad. Ashford zůstal jejich hlavní pevností v tomto divokém a nepředvídatelném území po dobu dalších 300 let. 
Ruiny velkolepého opatství Kong, kde žil a zemřel Roderick O'Connor, poslední vysoký irský král, přežily z doby vlády O'Connorů, mocné dynastie, jejíž jedna z větví existuje dodnes. Dříve zde bývalo největší náboženství irských králů, Kong Cross, který je nyní umístěn v dublinském Národním muzeu Irska. Více než 350 let patřil hrad Ashford rodině de Burghů, jejíž představitelé se v té době již považovali za zcela domorodé Iry, kteří nechtěli uznat autoritu anglické koruny.
Ve druhé polovině XVI. Století. hlavou dynastie byl Richard Burke, přezdívaný Železný Richard, válečný a neklidný, uznávaný jako autonomní vůdce klanu i anglickou korunou. V roce 1583 zemřel a nahradila ho vdova, „pirátská královna“ Granual, a jejich 17letý syn Theobald, přezdívaný Tibbot Loď. 
V roce 1584 byl sir Richard Bingham jmenován guvernérem provincie Connacht. V Connachtu brzy začalo všeobecné povstání, jehož aktivními účastníky byli i de Burkes. Bingham pověsil několik členů rodiny de Burkesů a srovnal se zemí více než jeden rodový hrad, nešetřil na pokutách a konfiskaci majetku. V roce 1585 byl Theobald Burke zajat jako záruka, že jeho matka bude dodržovat podmínky Connachtské dohody, která nařizovala hlavám irských rodů vzdát se svých tradičních práv a výsad a formálně postoupit své země anglické koruně. Ve vězení se Theobald naučil anglicky. Brzy ho Bingham pustil a Theobald se připojil k povstání.
Po prudkých střetech mezi de Burkesem a Binghamovými silami v roce 1587 strany uzavřely příměří. Přestávka ale netrvala dlouho, přestože skončila porážkou rebelů. Bingham se zmocnil hradu Ashford v roce 1589 a na svém území vybudoval samostatnou opevněnou enklávu. V roce 1596 ho královna, unavená zprávami o Binghamových zvěrstvech a jeho neschopnosti vyrovnat se s nepokoji, z Irska odvolala, ale o dva roky později byl poslán zpět na Green Isle, aby potlačil povstání vedené Hughem O'Neillem. 
V roce 1715 se panství Ashford stalo majetkem rodiny barona Oranmore Browna a středověké opevnění bylo doplněno elegantním palácem ve stylu francouzských zámků 17. století.
V roce 1852 panství získal irský podnikatel a filantrop Sir Benjamin Lee Guinness, vnuk zakladatele pivovaru Guinness. Po smrti svého otce se Sir Benjamin stal nejbohatším mužem v Irsku, založil aktivní exportní obchod a neustále rozšiřoval své podnikání. Kromě toho se Guinness zajímal o archeologii a udělal hodně pro zachování starověkých irských památek, včetně hrabství Galway. Rozšířil panství, postavil tam nové silnice, zasadil tisíce stromů a k zámku přidal dvě velká křídla ve viktoriánském stylu.
V roce 1867 se obraz zrekonstruovaného hradu objevil v knize místních dějin „Lough Corrib“ od slavného irského chirurga a autora knih o historii a archeologii Irska, Sir William Wilde, otec slavného spisovatele. Sir William napsal: „Následující ilustrace ... zobrazuje parník Eglington procházející kolem Ashford Estate, honosného sídla sira BL Guinnessa, člena parlamentu, s věží, která dominuje okolním lesům.“ 
V roce 1868, po smrti sira Benjamina, panství přešlo na jeho syna Arthura Edwarda Guinnessa, který byl, stejně jako jeho otec, podnikatel, politik a filantrop. V roce 1880 mu královna Viktorie udělila titul Lord Ardilon (název titulu pochází z gaelské fráze znamenající „vysoký ostrov v jezeře“).
Lord Ardilon žil většinu roku v Ashfordu a hodně investoval do rozvoje panství a údržby hradu. Lord Ardilon, vášnivý amatérský zahradník, se zvláště zajímal o rozvoj rozsáhlých lesů. Navíc za pomoci architekta Jamese Fullera kompletně přestavěl celé západní křídlo zámku. Velkorysý baron také sponzoroval řadu parníků, včetně Lady Eglington, která plula mezi vesnicemi, které se objevily na břehu Lough Corribe a Galway. To otevřelo nové příležitosti pro rozvoj obchodu v regionu.
Od lorda Ardilona přešel hrad na jeho synovce Ernesta Guinnessa. Po jeho smrti v roce 1915 hrad spravovala rodinná nadace Iveagh Trust, která v roce 1939 prodala panství Noelu Haggardovi, rodákovi z irského hotelového podnikání. Nový majitel zde otevřel prvotřídní hotel, proslulý zejména nabídkou tradičních místních aktivit, jako je lov a rybaření (Lough Corrib se ukázal být nejlepším místem pro lov pstruhů a lososů v Evropě). 
V roce 1970 získal hrad americký multimilionář John Mulcahy. Často pobýval v hotelu Noela Haggarda s družinou sekretářek a asistentů. Líbilo se mu to natolik, že se nakonec rozhodl koupit Ashford. Mulcahy provedla rozsáhlou rekonstrukci, téměř zdvojnásobila velikost budovy, renovovala staré zahrady a trávníky a poskytla ohromující golfové hřiště s nádherným výhledem na Lough Corrib.
Snem Mulcahy bylo udělat z Ashfordu nejlepší hotel na světě, a to díky talentovanému manažerovi Rory Murphymu. V roce 1975 byl Ashford autoritativním průvodcem hotelu Igon Roney vyhlášen nejlepším hotelem v Británii a Irsku. Jedná se o vůbec první případ, kdy takový irský hotel obdržel vysoká hodnost... "Byl to rozhodující okamžik," řekl Murphy. "Začali o nás psát tolik v tisku, že hosté nasypali šachtu".
V roce 1985 koupila Ashford Castle skupina 64 investorů v čele s bývalým americkým velvyslancem v Irsku Walterem Curleyem a americko-irským podnikatelem a filantropem Charlesem Feeneym. Rory Murphy zůstal manažerem a odešel do důchodu až v roce 2002. V roce 2007 konsorcium investorů prodalo hotel za 50 milionů eur irskému obchodníkovi Gerrymu Barrettovi, který v té době již vlastnil několik hotelů v hrabství Galway. 
Dnes je Ashford Castle Hotel majestátní stavbou s mnoha cimbuřími věžemi, parapety, galeriemi, lancetovými okny, mohutnými krby, sklepy a tajnými chodbami. Krajinu doplňuje most vedoucí k hradu přes řeku Kong se dvěma mohutnými pohádkovými věžemi. Interiéry hradu jsou neméně nápadné. Nabízí hostům 85 skvěle zařízených pokojů a několik krásných pokojů vybavených drahým nábytkem, nádhernými řezbami a hodnotnými uměleckými díly. Design každého pokoje je jedinečný.
Zvláštním bodem Ashfordu je jeho vynikající kuchyně. Restaurace v hale George V Hall je otevřena celoročně a jejím šéfkuchařem je Stefan Matz - Irsko Good Eating Guide 2010 „Nejlepší kuchař v Irsku“. V této elegantní místnosti pro 150 osob s nádherným výhledem na jezero a řeku můžete ochutnat mistrovská díla irské a mezinárodní kuchyně.
Restaurace v Connacht Hall je otevřena v létě a podává klasickou francouzskou kuchyni. Stejný Matz má na starosti kuchyň. Tento pokoj je pohodlnější a má kapacitu 48 osob. Díky svým krásným řezbám do dřeva a fantastickému krbu je považován za jeden z nejlepších na zámku. 
Po večeři si můžete dát drink v koktejlovém baru Prince of Wales, který byl vytvořen v pozdní XIX proti. zvláště pro návštěvu budoucího krále Jiřího V. Tato místnost s dubovým obložením a rodinným znakem Guinness visícím nad krbem má obzvlášť vřelou atmosféru. K dispozici je také neformálnější Dungeon Bar s pravidelnými vystoupeními renomovaných zpěváků a harperů, kteří hrají tradiční irské melodie. Mezi další pokoje na zámku patří elegantní obývací pokoj s tradičním čajem a sladkostmi a nádherná dubová lobby, zdobená uměním z různých období.
Ashfordova zvláštní hrdost je první irskou sokolnickou školou. Soukromé středisko chovu dravých ptáků se nachází přímo v podhradí, na břehu Lough Corrib. Toto je vzácná příležitost pro turisty naučit se zkrotit pouštní káně, sovu a sokola. Kromě toho, že se hrad učí lovit s dravci, nabízí mnoho dalších aktivit, včetně lovu pstruhů a lososů, dlouhých procházek lesem, výuky jízdy na koni a plavby trajektem Lady Ardilon na Lough Corrib, jedné z největších, nejčistších a malebnějších země. Hrad má vše, co potřebujete ke sportu: vynikající tenisová a golfová hřiště a dokonce i stojan na skeet. Ashford často pořádá speciální akce, jako je týden ochutnávek vína nebo týden mořských plodů. Hotel má moderní wellness centrum se saunou, jacuzzi, tělocvičnou a celou řadou lázeňských procedur.
Milovníci ticha mohou odejít do důchodu v krásných zahradách: zámek je obklopen upravenými pozemky s mnoha stromy, záhony, trávníky a procházkovými uličkami, které byly položeny v éře sira Benjamina Guinnessa. Jedna z cest vede k dřevěné chatě, kterou postavil lord Ardilon pro svou manželku Olivii.
Milovníkům exotiky budou nabídnuty výlety helikoptérou po zámku, městě Galway, útesy Moer a oblasti Connemara, jedné z nejkrásnějších oblastí Irska. 
V Irsku, na břehu Lough Corrib, se nachází starověký hrad Ashford. Kdysi, velmi dávno, v roce 1228, začala anglo-normanská rodina de Bourg stavět mocnou pevnost, která byla po několik století spolehlivým útočištěm pro rodinu. Hrad odolal mnoha útokům dobyvatelů.
Irsko dlouho bojovalo za nezávislost a hrad Ashford byl často středem nepřátelských akcí. Tudorovci však Irsko dobyli.
V druhé polovině 16. století se k hradu přiblížily síly lorda prezidenta Richarda Binghama. Boje trvaly několik let, ale přesto v roce 1589 hrad padl. Jeho novým majitelem se stal Richard Bingham, který okamžitě začal stavět nové opevnění.
Do poloviny 19. století hrad vystřídal několik majitelů, až jej v roce 1852 získal aristokrat Benjamin Guinness, jehož rodině zámek do roku 1939 patřil. Během této doby přibylo několik budov, byly položeny silnice a vysazeno několik tisíc stromů.
Ne každý turista však může navštívit tento hrad a prohlédnout si jeho památky. Pouze hoteloví hosté mohou obdivovat interiér, včetně mnoha vysoce postavených osobností, hollywoodských hvězd a světových hudebníků.
Foto: Hrad Ashford
Foto: Hrad Ashford (ashfordcastle.com / použito se svolením)
Foto: Hrad Ashford (ashfordcastle.com / použito se svolením)
Foto: Hrad Ashford (ashfordcastle.com / použito se svolením)
Hotel má luxusní pokoje, ze kterých si můžete vychutnat výhled na jezero a les. Mnoho pokojů má jedinečné starožitnosti zakoupené v aukcích. Hotel má 2 restaurace, lázně a wellness centrum. Příznivci outdoorových aktivit mohou vyrazit na ryby, projet se na koni, projít se parkem a lesem, projet se trajektem po jezeře Lough Corrib.
Neuvěřitelně krásná je známá nejen svou nádherou přírodní krajiny, ale také četné hrady, jejichž historie je neoddělitelně spjata s historií země, jejími strastmi i radostmi. Téměř každý středověký hrad v Irsku je ponořen do mystického kouzla; jeho historie obsahuje spoustu tajemství a tajemství, někdy děsivých a paranormálních. Irsko je zemí, kde je mnoho stínů krvavé minulosti a dodnes živým lidem připomíná sebe. Spousta takovýchto starodávných hradů se dnes stala buď muzei, a přesto si zachovaly část tajemství a tajemství. Sestavili jsme výběr nejzajímavějších starověkých hradů v Irsku a pokusili jsme se vyprávět o jejich fascinující dávné historii.
Ashford Castle
Hrad Ashford je jednou z nejkrásnějších historických památek v západní části Irska. Stojí na soutoku řeky Cong a Lough Corrib, přímo na pomezí obou hrabství Mayo a Galway. Hrad Ashford začal být vztyčován v roce 1228 pro představitele šlechtického rodu Normanů de Burgh, později došlo ke změně hláskování jejich příjmení na „Burke“. Mocný středověký hrad po dobu tří a půl století patřil tomuto mocnému rodu, který se hrdě nazýval potomky domorodých Irů a vládu Britů nijak neuznával. V roce 1584 se Richard Bingham stal guvernérem provincie Connacht, kde hrad stál. Byl to docela krutý muž; povstalo proti němu mnoho šlechtických rodin v regionu, včetně de Burquiho. Poté Sir Bingham odsoudil několik členů tohoto klanu k oběšení. Roku 1587 uzavřely nepřátelské síly mírovou dohodu a o dva roky později se Bingham zmocnil hradu Ashford, čímž se stal dobře opevněnou enklávou, kde byl skutečným „králem“ a mohl páchat různá zvěrstva. Anglická královna byla brzy unavená pravidelnými stížnostmi na Binghamova zvěrstva, což v Irsku vyvolalo další nepokoje, a nařídila opustit území. V první čtvrtině osmnáctého století koupil starověký hrad Ashford baron Oranmore Brown, který starobylou pevnost přepracoval a stal se z ní elegantní palác ve francouzském stylu. Od roku 1852 koupil toto aristokratické irské panství místní podnikatel Sir Benjamin Lee Guinness, potomek muže, který otevřel slavný pivovar Guinness. Kromě toho, že tento muž zvýšil své finance, rád prováděl archeologický výzkum, nesmírně přispěl ke kulturní složce regionu a podnikl mnoho užitečných kroků k zachování starých irských atrakcí. Koupil oblast kolem hradu, zasadil tam les, udělal skvělé silnice a také přidal ke stavbě další dvě přístavby ve viktoriánském stylu, který byl v té době v módě. Po jeho smrti zdědil hrad Arthur Edward Guinness, který v roce 1880 obdržel od královny Viktorie titul „Lord Ardilon“ za své filantropické služby v zemi. Nový majitel měl velmi rád hrad Ashford, pokračoval v otcově práci, rozšířil a vybavil obrovské lesní pozemky a také přestavěl jedno křídlo budovy podle svého vkusu. A také baron, který byl obchodníkem, sponzoroval dopravu na Lake Lough Corriba a nyní se mezi nimi mohly pohybovat malé parníky osady nachází se na břehu jezera, zastavuje se u města Galway. V roce 1939 potomci lorda Ardilona prodali hrad irskému obchodníkovi Haggardovi, který ze starověké stavby udělal vynikající hotel. Lidé na tato krásná místa přicházeli s potěšením, protože kromě života nabízeli zábavu jako lov v nejbohatších lesních zemích a lov lososů a pstruhů ve vodách jezera. Od roku 1970 se Ashford Castle dostal do rukou milionáře Johna Mulcahyho, který tato místa často navštěvoval a nádherný hrad si prostě zamiloval. Tento muž se rozhodl, že hrad potřebuje obnovu, investoval jmění do zvětšení rozsahu budovy, renovace zahrad, trávníků a udělal obrovské golfové hřiště na břehu Lough Corrib. V roce 2007 získal zámecký hotel irský podnikatel Gerry Barrett.
Dnes nádherný Ashford Castle Hotel láká turisty svými půvabnými středověkými cimbuřími věžemi, nádhernými parapety, četnými galeriemi, lancetovými okny. Abyste se dostali k bráně, musíte přejít most přes řeku Kong, korunovaný strážními věžemi na obou stranách. Vnitřní zámecké interiéry také potěší hosty. Je zde osmdesát pět pokojů a všechny jsou luxusně zařízené, vybavené starožitným nábytkem, zdobené filigránskými dřevořezbami, díly světového umění. Každý hotelový pokoj je jedinečný, jeho výzdoba je originální a nenapodobitelná. Ne nadarmo v tomto hotelu často pobývají zástupci královských a aristokratických rodin Evropy, slavné světové celebrity. Pochvalu hotelu je třeba věnovat zámecké kuchyni a elegantní restauraci umístěné v „místnosti George V“. V restauraci pracuje šéfkuchař Stefan Matz, který byl v roce 2010 vyhlášen nejlepším irským kuchařem. Restaurace může obsloužit sto padesát hostů současně, jsou ubytováni v „zimní“ hale, z jejíchž oken vidíte panoramata na jezero a řeku. K dispozici je také „letní“ hala Connacht, může sloužit současně padesáti lidem. Interiér je útulnější a měkčí, je zde krb, stěny zdobí vyřezávané dřevěné panely.
Aby se hosté hradu Ashford nenudili, je jim nabídnuto školení v místní škole sokolnictví, která se nachází na jeho území, přesněji vedle jezera Corough Lake Lough. Zde se můžete bavit s tradičními místními zábavami - rybařením, procházkami po lesních stezkách a zahradě, absolvovat lekce jízdy na koni, plavbu po jezeře na trajektu Lady Ardilon, hrát tenis, golf, střílet skeet, ochutnávat vína, plody moře, navštívit SPA. Centrum, sauna, jacuzzi, cvičení ve fitness. Pokud chcete, hotelový personál pro vás zorganizuje celé dobrodružství - prohlídka helikoptéry nad hradem Ashford, let nad městem Galway, seznámení s Moer Cliffs, země Connemara. Pokud nemáte dalších dvě stě eur navíc a právě z této částky začíná platba za jednu noc pobytu v hotelu, pak můžete hrad navštívit zcela zdarma a místní zaměstnanci vás provedou prohlídkou z toho za nízkou sjednanou cenu.
Adresa zámeckého hotelu "Ashford Castle": Irsko, Cong, CoMayo.
Hrad Manderley
Tato naprosto okouzlující historická památka v irském hlavním městě Dublinu, kterou v současné době vlastní zpěvačka Enya, se dříve nazývala Victoria Castle, ale byla přejmenována excentrickou novou milenkou. Půvabný hrad Victoria ve středověkém stylu s věžičkami s cimbuřím a nádhernou zahradou kolem byl postaven v roce 1840 a je zasvěcen dni nástupu královny Viktorie na trůn. Stavbu provedl architekt Robert Warren. Hrad byl obklopen nádhernými zahradami, které zabíraly čtrnáct tisíc metrů čtverečních, a z lancetových oken hradu bylo vidět na irské pobřeží až dolů do zemí Walesu. Z pevnosti pod zahradami vedl tajný průchod na pláž Killiney, nyní je však tento tunel zazděn. Interiéry hradu byly nádherné a svěží, zdobené unikátními mistrovskými díly. V roce 1928 bohužel na hradě došlo k silnému požáru, při kterém shořelo téměř vše. Obnovu hradu provedl architekt Thomas Power, který stavbu přejmenoval na „hrad Ayesha“, v narážce na bohyni z románu, která se znovu narodila z ohnivého živlu. V roce 1995 zřídili majitelé hradu, zástupci rodiny Aylmerů, obytné byty a galerii, která v prostorách bývalých stájí dostala jméno „Kůň“, aby přilákali turisty. Otevřela se zde výstava děl irských a evropských malířů.
Od roku 1997 se hrad stal majetkem irské zpěvačky Enyi. V této obrovské budově věnovala velkou pozornost své bezpečnosti: obklopila hrad skutečnou pevnou zdí vysokou tři metry a nahradila bránu. Navzdory tomu se v roce 2005 pokusili lupiči dvakrát vstoupit na hrad Manderly a v obou případech byl majitel doma. Pokusy o loupež se naštěstí nezdařily. Navzdory skutečnosti, že dnes je hrad Manderly soukromým územím, mnoho turistů říká, že se jim ho podařilo navštívit přímou dohodou se zpěvačkou Enyou. Pokud máte touhu, zkuste ji navštívit sami.
Hrad Manderly se nachází na adrese: Irsko, Dublin, Аrd Mhuire Park Killiney.
Hrad Blarney
Tento starověký hrad je jedním ze symbolů Irska milujícího svobodu, který se nachází ve stejnojmenné vesnici Blarney, na předměstí městečka Cork. Hrad Blarney byl postaven v roce 1446 na místě dřívější pevnosti postavené v roce 1210, která později nahradila chatrnou dřevěnou konstrukci desátého století. Hrad postavil Dermot McCarthy, postavil velmi silnou pětipatrovou pevnost se silnými zdmi, rozsáhlou sítí tajných podzemních chodeb a skrytých jeskyní, aby se v případě obléhání Blarney mohli majitelé rychle schovat bez ohrožení jejich životy. Tyto tajné chodby velmi dobře sloužily majitelům hradu v sedmnáctém století, kdy lord Brogill obléhal pevnost a dokonce dokázal prorazit tyto mocné zdi uvnitř, ale jaké bylo jeho překvapení, když vstoupil na hradní území, nenašel ani jednu živou duši a kromě toho všechny cennosti byly z Blarney také vyneseny pány.
Průvodci vám sdělí mnoho skutečných příběhů a legend spojených s hradem. Jedním z nich je příběh o tom, jak majitel hradu Blarney dokázal odmítnout mocnou anglickou královnu Alžbětu I. převést vlastnictví budovy. Podle příběhů snila královna o tom, že se zmocní tohoto nádherného hradu, a touhou vládce v těchto letech byl zákon. Moudrý majitel Blarney však nebyl připraven se vzdát majetku svých předků, ačkoli se také neodvážil to říci otevřeně. Když od této královny přišel další vyslanec od královny, srdečně ho přivítal hostinami, pamlsky, lovem, dárky, řekl spoustu příjemných věcí, předával dopisy královně s mnoha komplimenty, ujištěním o věčné loajalitě, ale nenabídl přijmout požadovaný dárek - hrad Blarney. Od té doby zavedl anglický jazyk nový termín „to blarney“, tedy „lichotit“ - vést sladké, ale zbytečné konverzace.
Druhou legendou spojenou s hradem Blarney je slavný „Blarney Stone“ - „Blarney Stone je hlavní atrakcí regionu, která se nachází na vrcholu jedné z věží. Blarney Stone neboli „Kámen výmluvnosti“ je opředen více než jedním mýtem a navíc jsou všechny jiné a nijak neprozrazují podstatu vzhledu tohoto artefaktu. Říká se, že tento kámen darovala jednomu z majitelů hradu irská čarodějnice, na kterou se obrátil, aby mu pomohl vyhrát beznadějný soud. Tento muž se vyznačoval svázaností jazyka a vůbec nedoufal, že ve sporu vyhraje, ale poté, co políbil kámen, který obdržel od čarodějnice, dokázal okouzlit soudce svými ozdobnými projevy a získal ohromující vítězství v soudní síň, bránící jeho majetek. Pokud jde o samotný „kámen výřečnosti“, byl součástí slavného kamene Skunk, dříve byl používán pro korunovaci králů Anglie a Skotska. Zajímavá legenda o jeho získání: Po mnoho let dcera egyptského faraona Ramsesa II cestovala do různých zemí, hledala nebe na zemi a našla ho Severní Irsko... Princezna se nikdy nerozloučila se svým talismanem, pískovcovým kamenem, který byl podle Bible Jacobovým polštářem; na něm viděl sen o andělech stoupajících po schodech do nebe. Když egyptská princezna zemřela, byl kámen uložen ve skotském opatství Skuna. Část tohoto kamene byla darována předkovi stavitele hradu Demortu McCarthymu poté, co pomohl králi Robertovi Brucovi vyhrát bitvu u Bannockburnu. Následně při stavbě Blarney byla část skunského kamene zabudována do jedné ze stěn věže, navíc na jejím samém vrcholu. Od té doby je víra pevně zakotvena v kameni, že každý, kdo ho políbí, získá dar výmluvnosti. Ale budete se muset pokusit políbit kámen: vylézt na samý vrchol věže - její páté patro, neuvěřitelně se ohnout a držet se madel, líbat.
Dnes je hrad Blarney celkem zachovalým čtvercovým opevněným hradištěm s mohutnými hradbami, opevněným věžemi ve čtyřech rozích. Interiér interiéru však dodnes nepřežil, přestože vám průvodci podrobně řeknou o všech místnostech: ukážou vám, kde byly pokoje majitele Blarneyho, pokoje jeho doprovodu, ložnice pro hosty a také tajemství pokoj pro vrahy, schovávali se tam sluhové, vždy připraveni na příkaz majitele zabít nechtěného hosta.
Na území hradu Blarney je velmi krásný dům v gotickém stylu „Blarney House“, postavený v osmnáctém století, ale původní budova v roce 1820 vyhořela při požáru a nová byla trochu obnovena. straně v roce 1874. Pro turisty je otevřen od dubna do května v pátek a v sobotu.
Zámecká zahrada Blarney je dalším docela tajemným místem, kde můžete cítit jakousi mystickou atmosféru. Zde jsou umístěny takové artefakty jako: „Rock Close“ - starověký oltář pohanů, kruh Druidů, kuchyně čarodějnic. Zajímavým místem je „Žebřík čarodějnic“ - jedná se o zelenou štípanou skálu, uvnitř které se můžete procházet po kluzkých schodech, navíc si musíte nejprve přát a zavřít oči, aby během vašeho průchodu po schodech malí skřítci splní vaše plány. Zahrady kolem hradu Blarney se objevily v osmnáctém století, rozloženy mezi staletými duby a proplétají se zákoutí přírody uměle vytvořenými mistrovskými díly krajinného designu. V zámecké zahradě je dovoleno mít pikniky, takže je zde vždy hodně turistů. Na samotném zámku smějí novomanželé fotografovat zdarma.
Hrad Blarney můžete navštívit každý den od devíti ráno do sedmi večer v letních dnech a do půl sedmé v zimě. Volno-dvacátý čtvrtý a dvacátý pátý prosinec. Vstupenka na hrad Blarney: dospělý - deset eur; pro děti od osmi do čtrnácti let - tři a půl eura. Vstup do parku na zámku je zdarma.
Adresa zámku Blarney: Irsko, Blarney Village.
Hrad Bunratty
Mohutný a impozantní středověký hrad Bunratty se nachází v hrabství Clare ve stejnojmenné vesničce Bunratty poblíž Shannonu. Tato pevnost má dlouhou historii. V roce 1425 jej postavil irský klan McNamara na místě citadely bývalého obchodního města Vikingů, postavené v desátém století. Poté zde bylo v letech 1250 a 1318 postaveno více hradů, které byly také zničeny. A hrad, který nyní vidíme, je poslední čtvrtou verzí struktury, která dokázala odolat a přežít dobře dodnes. Trvalo nějakou dobu, než se stavba dostala do držení rodu O "Brienů. Budova byla během irského povstání těžce zničena v roce 1641, ale po pěti letech byla znovu postavena. Od osmnáctého století vlastnila rodina Studdertů Hrad Bunratty Na začátku devatenáctého století opustili pevnost, aby se přestěhovali do pohodlnějšího a elegantnějšího paláce, a stará budova se postupně začala hroutit z důvodu nedostatečné údržby a včasných oprav.
Již dnes je hrad uznáván jako místo kulturního dědictví. V letech 1945 až 1954 tam stát provedl globální obnovu, aby obnovený hrad mohl vrátit veškerou středověkou nádheru. Jeho interiéry byly plné starožitného nábytku, domácích potřeb a umění, neocenitelných tapisérií a pokoje a sály byly vráceny do původního luxusního dekoru, který charakterizoval patnácté a šestnácté století. Jakékoli umělecké dílo je zde doplněno informační tabulkou o jeho původu. Dnes je hrad Bunratty považován za jeden z nejlépe zachovaných v Irsku, kde se shromažďuje nejbohatší sbírka středověkého nábytku a gobelínů. V jeho elegantních sálech se často konají hody středověkého stylu.
Turisté se rádi seznámí nejen se zámkem, ale s vesnicí, kde stojí, protože zde mají možnost navštívit místní farmy a rybářské domy, seznámit se s tradičními řemesly pro danou oblast, vyfotit se v národních krojích, úžasně chutnat nádobí, sledujte historické scény. kteří často chodí na hrad bavit hosty. Je velmi příjemné procházet se po zahradě obklopující zámek, byla vytvořena v přísném viktoriánském stylu, je zde mnoho květin, ovoce a zeleniny.
Hrad je otevřen každý den od devíti ráno do čtyř do večera a park je otevřený do půl šesté večer. Cena vstupenky se zahrnutou exkurzí pro dospělého je patnáct eur, pro děti - devět eur, pro studenty - deset eur.
McDermottův hrad
Velmi krásný a neuvěřitelně romantický hrad McDermott se nachází v miniaturním zeleném ostrůvku Castle, který vyrostl uprostřed malebného jezera Loch Key v irském hrabství Roscommon, nedaleko města Boyle. Kulaté jezero se rozkládá na deset kilometrů a po celé jeho hladině je roztroušeno třicet malých ostrůvků. Mimochodem, o vzhledu této nádrže existuje zajímavá místní legenda. Říká se, že jezero se objevilo díky druidskému božstvu Nuada jménem Ki, které bylo zraněno během druhé mytologické bitvy ve vesnici Moytur, a schovalo se při hledání úkrytu k uzdravení. Po krátké cestě na jih uviděl krásné kvetoucí údolí, pak si lehl na zem a tvrdě usnul. Najednou začala rychle přicházet voda z podzemních zdrojů a během několika minut pokryli jak zelenou mýtinu, tak boha, který na ní spal. Tady se objevilo jezero.
Postupně se lidé začali usazovat na některých jeho ostrůvcích. Podle starověkých písemných pramenů Annals of Loch Key je tedy známo, že Castle Island okamžitě obsadily dva irské klany, McDermott a McGreevy. Brzy zde vyrostl mocný hrad, který byl nejprve pojmenován „McGreevy“, ale, jak uvádí kronika, pak bylo toto rodinné hnízdo pojmenováno podle příjmení klanu McDermottů. Zde si můžete přečíst o neustálých bojích a bitvách o držení hradu a ostrova, s největší pravděpodobností zástupci rodiny McDermottů získali zpět pevnost. Stejná kronika říká, že v roce 1184 byl tento hrad po úderu blesku zachvácen silným požárem a stavba - pevnost se zoubkovanými půlkruhovými věžičkami - byla v ohni téměř úplně spálena.
Další hrad byl postaven na místě toho, který na konci dvanáctého století vyhořel. Říká se, že ve středověku mezi dvěma válčícími rodinami McDermott a klanem McCostello, který se usadil na jiném ostrově, došlo k tragické epizodě, připomínající příběh „Romea a Julie“. Na zámku žila dcera majitele Una McDermott, která se zamilovala do přítele Thomase McCostella, ale když se její rodiče dozvěděli o jejich vztahu, měli zakázáno se setkávat a Una byla rodiči poslána na neobydlený odlehlý ostrov jezera. Zamilovaná dvojice se ale nepřestala tajně vídat: Thomas každý den plaval přes jezero ze svého ostrova na osamělý ostrov, aby viděl Unu. Smutná existence dívky mimo její rodinu a touha po milované však netrvala dlouho a zemřela. Byla pohřbena na ostrově Trinity a Thomas zde nadále plul k hrobu své milované. Přišel pozdní podzim, voda v jezeře už byla velmi studená, ale mladý muž se nevzdal svého podnikání s koupáním, dokud onemocněl zápalem plic a nezemřel. Ve své umírající horečce požádal otce Uny o právo být pohřben vedle své dcery, být spolu, když ne v tomto životě, tak v lepším. Otec souhlasil a nad hroby milenců byly vysazeny dva růžové keře, které se brzy propletly a ukazovaly všem živým nedotknutelnost milostných pout i po smrti. Již poměrně silně zarostlé růžové houštiny a dodnes mohou turisté vidět na ostrově Trojice.
V zajímavé básni pocházející z patnáctého století si můžete přečíst o místní čarodějce Heg Lok Klu, známější v místních zemích jako „stará žena z Loch Key“, která našla způsob pohodlné a dobře živené existence: uložila slib majiteli ostrova a hradu, věčné pohostinnosti Cormac McDermott.
Historické dokumenty dále uvádějí, že rodina McDermottů přišla o tento ostrov a hrad na něm v sedmnáctém století, kdy do Irska přijel se svými vojsky anglický ochránce Cromwell. Hrad McDermott převzala anglická koruna. Je pravda, že v příštím století udeřil do budovy blesk a znovu vyhořel a zanechal malebné ruiny jako připomínku sebe sama. Konec osmnáctého - počátek devatenáctého století pro Angličany královská rodina na ostrově byla postavena obytná budova a park pro rekreaci mimo město, ale tato budova také vyhořela během druhé světové války.
Pokud jde o členy rodiny McDermottových, přestěhovali se do blízkosti panství Rockingham. Tento dům byl obklopen malebným lesem a parkem, kde bylo krásné jezero. Tato část území se také dostala do držení koruny, když zde byl vybudován rekreační a zábavní park Lough Key, který zabíral osm set hektarů plochy. Stará vyhlídková věž Moylurg z rodu McDermottů se nacházela na území parku, právě na místě domu tohoto klanu, který v roce 1957 vyhořel, protože byl jednou z jeho částí. Také je zde křeslo z kamenného trůnu, mnoho tajných podzemních chodeb, labyrinty, zapletené do oblasti. Je zde starý zchátralý kostel. Aby se turisté seznámili s místním parkem, musí přijít k Trojičnímu mostu, postavenému v roce 1836, a také nahlédnout do kamenné „Boží zahrady“. Stejný hrad McDermott je naprosto okouzlující zřícenina a jedna z nejkrásnějších a nejromantičtějších památek Irska.
Adresa ostrova McDermott Castle Island: Irsko, Lough Key, hrabství Roscommon.
Hrad Menlo
Irsko je vlast mnoha válečných rodů, které ve starověku bojovaly o moc s meči v rukou, a aby chránily své rodiny a příznivce, musely stavět mocné pevnosti. Ale na jejich místě byly vždy připraveny postavit další rodiny, neméně žíznivé po moci, které se snažily zničit hrady vytvořené předchozími feudály, rozšířit své dřívější majetky, aby posílily svůj klan a dynastii. Jedním z těchto představitelů impozantního a nesmiřitelného klanu je Sir Richard Caddell, který byl jedním z rytířů kulatého stolu za krále Artuše, a pro svou neobvykle tmavou barvu pleti dostal přezdívku „černý“. Na irský ostrov dorazil během první vlny anglo-normanského přesídlení v roce 1169 a aby zde konečně zapustil kořeny, oženil se s místní dívkou Mirabellou, která byla dcerou místního feudálního lorda Richarda De Burkeho. Cadell se brzy stal šerifem z Connaughtu a všichni jeho potomci později obsadili nejvyšší pozice. Cadell se rozhodl postavit své rodinné sídlo a svůj hrad v Menlo, poblíž města Galway a řeky Corrib. Ve městě Galway žilo čtrnáct velkých a vlivných rodin, které vládly všem záležitostem regionu, a jejich zástupci se přirozeně stýkali prostřednictvím sňatků a během staletí se stali téměř jediným klanem.
V šestnáctém století se hrad Menlo po úpravách a přestavbách stal mocným pevnostním městem se čtrnácti valy, branami, ulicemi. Samotné město Galway vzkvétalo a zapojilo se do rozsáhlého obchodu s jinými zeměmi. Vzhledem k neobvykle strategicky výhodné poloze hradu na břehu řeky se v polovině sedmnáctého století armáda pod velením Cromwella pokusila zajmout hrad Menlo, ale naštěstí brzy obléhání zrušila a odešel a civilisté netrpěli.
V irské historii konce devatenáctého a dvacátého století byl velmi živě zachycen jeden z představitelů rodu, mystický Sir Valentine Black, kterému lidé dali přezdívku - „mistr Menlo“, a hovořili o něm jako o irském „Modrovous“, protože manželky tohoto muže: Mary Martinová, Ellinor Lynchová - z neznámých důvodů náhle zemřely. Zanedlouho nezůstali žádní lidé, kteří by si chtěli vzít podivného majitele hradu Menlo. A jen o sedm let později Mary French souhlasila, že si ho vezme. Sir Valentine byl obecně docela slušný gentleman, pracoval jako chirurg. Ale byla to jen nádherná fasáda, protože uvnitř hradních zdí všechno vypadalo jinak. Říká se, že měl velmi obtížný vztah se svým otcem, který se hlásil ke katolické víře, a skrýt tohoto sira Valentina v minulé rokyživot jeho otce ho nepustil k lidem s tím, že se stal slaboduchým. Když otec umíral, odkázal se pohřbít podle katolických kánonů, ale syn to udělal přesně naopak: uspořádal pohřeb podle protestantských obřadů, a když obyvatelé Galway a Menlo přišli na rozloučení se zesnulým, veřejně prohlásil, že jeho otec je blázen, poté měšťané, kteří ho znali jako velmi laskavého a rozumného člověka, odešli z pohřbu a okamžitě vypukl velký skandál. V průběhu těchto řízení a skandálů nebyl náhrobek instalován na hlavu zesnulého, ale na nohy. To se do budoucna neopravilo, a jak místní říkají, stalo se to spouštěčem tragických událostí, které následovaly, a pomsty uražené duše zesnulého otce.
Je třeba říci, že Sir Valentine měl jen tři děti: jeho dva již dospělí synové zemřeli, nejmladší dcera se vdala a přestěhovala se do jiného města, přičemž její otec byl pouze nejmladší zmrzačenou dcerou slečnou Helene, trpící revmatismem a prakticky neschopnou jít dál její vlastní, zůstala s otcem. Otec často urážel svou dceru a rozbil se na ni kvůli všem životním selháním. A ona postupně onemocněla duševní nemocí, pak ji začali zavírat do místnosti a nepustili ven lidi. K nešťastné dívce byly přiděleny dvě služky, Anna a Delia, aby jí v případě potřeby pomohly. 26. června 1910 odešel Sir Valentine s manželkou na noc do Dublinu a v pět hodin ráno zachvátil pokoj jeho dcery požár. Kočí Kirvan, který bydlel v místnosti ve druhém patře, slyšel zoufalé výkřiky služebných, ale nemohl jít po schodech do bytu mistrovy dcery, protože všechno už hořelo, pak sešel dolů. stěny, propletené břečťanem, podél vnější zdi, vycházející z jeho okenních místností. Běhal po zámku, aby pochopil, jak byla budova zachvácena plameny a s hrůzou si uvědomil, že celá část s výhledem na řeku je v plamenech. Najednou uviděl na střeše dvě postavy služek, které se řítily kolem a žádaly o pomoc. Na hrad už přiběhli místní obyvatelé, kteří přivezli žebřík, ale ten se nedostal na střechu, šaty na děvčatech už začaly doutnat, pak byly hromady slámy nahromaděny dole, dostali rozkaz seskočit. Delia skočila jako první, ale ona přistála vedle slámy a okamžitě narazila do své smrti. Anna zasáhla slámu a přistála na nohou, byla naživu, ale ve špatném stavu, takže dívka byla naléhavě poslána do nemocnice. Její další osud není znám.
Když se Sir Valentine vrátil z Dublinu, zpráva ho zasáhla na místě, onemocněl a vážně onemocněl. Uplynulo několik dní a „mistr Menlo“ zemřel. Nejvíce překvapivé je, že náhrobek na jeho hrob byl také instalován opačně, jako jeho otce. Co to bylo: náhoda nebo pomsta místních obyvatel za nerespektování jejich otce? - teď nikdo nemůže s jistotou odpovědět. Proslýchalo se, že k požáru došlo jako k nebeskému trestu za záhadné úmrtí manželek „Modrovousů“ za ignorování vůle jeho otce a špatný přístup nešťastné dceři.
Dnes z hradu zůstávají naprosto malebné zříceniny pokryté polštářem zeleného břečťanu; turisté se sem určitě přijedou podívat na tuto romantickou atrakci u řeky. Mnoho místních zde pořádá pikniky, i když říkají, že je lepší opustit toto místo před setměním, protože na troskách můžete vidět podivné éterické stíny oplakávající jejich osud. Možná je jedním z nich duch dcery sira Valentýna Ellen, která nebyla nikdy pohřbena kvůli tomu, že její mrtvola nebyla nikdy nalezena, a další dva jsou jeho manželé, kteří byli údajně zabiti zákeřným manželem na zámku Menlo . Ať je to jakkoli, toto místo je plné tajemství a mystického kouzla a rozhodně stojí za návštěvu, když je v Irsku.
Hrad Enniskillen
Krásný a majestátní, navíc zachovalý irský hrad Enniskillen stojí v hrabství Fermanach na břehu řeky Erne. Postavil ho náčelník gaelského klanu Hugh Maguire, aby ovládl sousední území severozápadu a chránil zástupce svého druhu před útoky válečných sousedů. Mohutné zdi první stavby - čtvercové věže - docela dobře držely obranu a díky této spolehlivosti byl hrad Enniskillen centrem moci a moci ve Fermanaghu. Vědci dodnes nemohou přesně určit datum stavby hradu, mohou pouze soudit, že v prvních písemných pramenech datovaných rokem 1439 je již zmiňován jako impozantní pevnost a spolehlivá citadela. Stavitel tohoto hradu a předchůdce klanu zemřel v roce 1428. Dalším vůdcem, o kterém si jsou vědci naprosto jisti, byl zástupce stejného klanu z Enniskillen - Sean Maguire, zvolený v roce 1484. Během staletí své existence byl hrad vylepšován a posilován, měnil se jeho vzhled. To bylo způsobeno naléhavou potřebou udržovat nekonečnou obranu, protože hrad byl na strategicky důležitém místě a vždy pro něj existovala konfrontace. Proto vůdci klanu museli neustále přicházet s novými způsoby, jak chránit a posilovat hradby. Kraj byl pravidelně napadán nepřátelskými útoky a hrad Enniskillen nemohl být stranou. Zvláště trpěl v období irských válek, kdy místní obyvatelstvo hrdinsky odolávalo zabavení jejich území Brity. Je známo, že se jim tuto pevnost podařilo zachytit po týdenním obléhání v roce 1594. Hrad netrpěl neméně intrikami politiků, které vládly v kruhu, a tak byl nevědomky vtažen do prodloužené devítileté války z konce šestnáctého století.
Od roku 1607 byl náčelník klanu jménem Kuhonnakt vyloučen z Irska za velezradu a jeho majetek, včetně hradu Enniskillen a zemí anglických dobyvatelů, dostal městský konstábl Sir William Cole. Nový majitel začal hrad přestavovat podle svých představ. Postavil konstrukci Watergate, která byla na obou stranách doplněna kulatými věžemi. Nyní není spolehlivě známo, proč byla tato budova postavena, ale pravděpodobně tam byl padací most, který dodnes nepřežil, to znamená, že struktura byla silnou bránou. Jiní badatelé tvrdí, že s největší pravděpodobností nešlo o most, ale o věž na obranu. Ať už to bylo cokoli, dnes je Watergate s vlajkou tyčící se nad obrazem svatého Jiří symbolem této irské župy.
Irsko se brzy stalo vojenskou základnou pro Španělské království, v důsledku toho byl hrad zvětšen, aby pojal kasárna více vojáků a také arzenál zbraní. Od devatenáctého století pevnost dobyli Britové a odtamtud odolali postupu Francouzů. Hrad byl v té době vybaven moderními obrannými strukturami, včetně strážních věží, silnějších zdí a pro velkou posádku Britů byla postavena další kasárna a stáje pro jejich koně. Armáda zde stála až do roku 1950.
Dnes je hrad Enniskillen oblíbeným muzeem v Irsku, kde se můžete dozvědět o historii hrabství Fermanagh, o starém městě Enniskillen, o vojenských záležitostech této země. Kromě toho je zde Muzeum královských střelců - „The Inniskilling Regimental Museum“. V zámeckém muzeu mohou turisté vidět zajímavé předměty pro domácnost, oblečení a nábytek, které patřily lidem, kteří kdysi na tomto zámku žili. Velmi zajímavé jsou sbírky irské krajky, keramiky, zbraní a vojenských uniforem.
Hrad Enniskillen lze navštívit:
- Od května do června, v září - pondělí, sobota - od 14 do 17 hodin; Úterý, středa, čtvrtek, pátek - od deseti ráno do pěti večer. Neděle je den volna.
- Od července do srpna - pondělí, sobota, neděle - od 14 do 17 hodin; Úterý, středa, čtvrtek, pátek - od deseti ráno do pěti večer.
- Od října do dubna - pondělí od 14 do 17 hodin; Úterý, středa, čtvrtek, pátek - od 10 do 17 hodin; Sobota a neděle jsou dny volna. Vstupenka pro dospělé - čtyři eura; pro děti, studenty, důchodce - tři eura.
Adresa zámku Enniskillen: město Enniskillen, Co Fermanagh.
Hrad krále Jana v Limericku
Tento starobylý hrad ze 13. století stojí ve městě Limerick na území „královského ostrova“. Budova byla postavena pro krále Jana Lacklanda uprostřed ostrůvku vytvořeného přirozenými ohyby řek Shannon a Abbey. Hrad nahradil chatrné zemské pahorky, které kdysi sloužily k ochraně místního obyvatelstva. Samozřejmě, zpočátku se struktura postupem času měnila, zvětšovala se, zlepšovala se z hlediska opevnění. Netrvalo dlouho a královský hrad Limerick se stal nejvíce nedobytnou pevností Britů na západě Irska. Navzdory tomu byl v roce 1642 tento úžasný příklad normanského opevnění zpustošen během zajetí Irska Cromwellem a jeho vojsky. Kousek od hradu, pokud se vydáte na druhou stranu řeky přes Thomondův most, je zde pomník v podobě kamene, připomínající potomkům, že zde byl během bitvy mezi dvěma králi podepsán Limerickův mír, který se konal v letech 1690 až 1961.
Dnes se hrad krále Jana Lacklanda stal muzeem. Faktem je, že před časem zde chtěli otevřít informační turistické centrum, ale když začali kopat půdu pro některé budovy, zjistili, že zde pod zemí jsou zachovalé vikingské domy, jejich domácí potřeby, ozdoby . Byly nalezeny zbraně z dob starověku v podobě beranů a katapultů, ostatky lidí, kteří zemřeli při zajetí Limericka Cromwellem, vojenskými kasárnami. Proto bylo rozhodnuto na tomto zámku otevřít muzeum, aby se turisté mohli seznámit s historií města Limerick a celého Irska, prohlédnout si zrekonstruovaná vikingská obydlí, středověké hradní opevnění.
Expozice hradu je rozdělena do několika zón: archeologické - jedná se o vykopávky pod širým nebem; podzemí - již vykopané historické architektonické objekty - ruiny a fragmenty prostor, obydlí, hradby. V informačním centru mohou návštěvníci vidět model města Limerick a jeho hradu, přesně v době jejich rozkvětu. Další velkou oblastí je samotný královský hrad s velkým nádvořím a vyhlídkovými věžemi a také hradební zeď.
Cena vstupného je devět eur. Hrad je otevřen denně od deseti hodin ráno do pěti večer. Dny volna: pětadvacátý a šestadvacátý prosinec.
Adresa hradu krále Jana Lacklanda: Irsko, hrabství Limerick, město Limerick, ulice St. Nicholas Street.
Hrad Belfast
Velmi krásný, jako by sestoupil ze stránky pohádek, stojí hrad na kopci nad městem Belfast a je jeho nejoblíbenějším symbolem. Hrad Belfast je obklopen krásně upraveným parkem Cavehill.
První dřevěný hrad postavil normanský rytíř John de Courcy na konci dvanáctého století po dobytí království Ulster, které v těchto zemích existovalo. Normani ale nebyli první, kdo si těchto míst všiml, protože na svazích jeskynního kopce, vyhloubeného jeskyněmi, se lidé začali usazovat v době bronzové. Vědci tam dodnes objevili budovy staré několik tisíc let. Starověká města a obydlí Keltů se rozpadla už dávno, když do Irska přišli Britové a Normani. Vrátíme -li se do historie původní pevnosti, dlouho nestála, protože shořela při požáru, ale její model mohou turisté vidět v zámeckém muzeu. Po ztrátě pevnosti se Britové rozhodli, že bude bezpečnější postavit kamenný hrad, ale také nestál déle než století a také vyhořel v ohni a na počest této budovy zůstala ulice, jehož název lze přeložit jako: „Umístění hradu“. Uplynuly čtyři století, když zde byl postaven třetí kamenně-dřevěný hrad, stál také století, kdy nepřátelé jeho majitele sira Arthura Chichestera budovu spálili.
Majestátní hrad Belfast ve své současné verzi byl postaven již v roce 1870 za markýze z Donegalu. Na stavbu svěžího sídla a na jeho nejbohatší výzdobu interiéru bylo vynaloženo tolik peněz, že se rodina téměř rozpadla. Markýz se rozhodl s konečným dokončením hradu Belfast přestat a po jeho smrti dědicové nedokončenou stavbu prodali rodině Shaftesberry. Hrabě z Shaftesberry a jeho manželka, markýza z Harriet Augusta, dokázali připomenout tento pohádkový hrad, který zdědil v roce 1894 jejich potomek, který byl později zvolen do funkce starosty Dublinu. V roce 1934 darovala rodina Shaftesberry městu hrad Belfast a místní úřady v něm začaly od roku 1978 provádět restaurátorské práce.
Šestipatrový hrad Belfast je známý svou ohromující zahradou s centrální fontánou. Při procházce po upravených cestách mohou turisté obdivovat závratná panoramata Belfastského zálivu a výhled na moře. Dnes je hrad Belfast podporován turisty a pořádají se zde různé oslavy, svatby, rauty a podobně. Zámek má vlastní obchod se suvenýry a vynikající malou restauraci.
Stojí za to říci, že velmi důležitým tématem spojeným s hradem Belfast je bílá kočka. Existuje legenda, že bílá kočka je amulet a strážce šlechtické rodiny Donegalů, která kdysi vlastnila hrad, a dokud taková bílá kočka žije v zámecké zahradě, bude nejen tato rodina, ale i samotná pevnost. v pořádku. Zatímco Donegal žil na zámku v Belfastu, vždy tu pobíhaly baculaté bílé kočky. Na zahradě bylo navíc pořízeno devět snímků koček, které spojují celé území zahrady dohromady. Průvodci říkají, že pokud se turistovi podaří najít všech devět obrázků koček, bez výzev, protože některé z nich nejsou hned vidět, pak si můžete splnit přání, které se splní. Obecně platí, že pro Irsko je bílá kočka považována za mystické posvátné zvíře, které může člověku přinést peníze, štěstí v rodině a úspěch v podnikání. Tyto víry Irů jsou spojeny s jejich keltskými kořeny.
Dalším tématem místních suvenýrů, kromě bílé kočky, je legendární Titanic, který byl vyroben v loděnici Harland and Wolff v Belfastu v roce 1911. Vstup na hrad a zahrady v Belfastu je zcela zdarma.
