Znaczenie słowa xerxes w zwięzłym słowniku mitologii i starożytności. Historia wojskowości: Kserkses - Perska Armia Inwazyjna Kim był Kserkses, syn Dariusza 1

Najprawdopodobniej doszło do kilku powstań. Początkowo Babilończycy zbuntowali się pod przywództwem Bel-shimanniego. Możliwe, że to powstanie rozpoczęło się za Dariusza, pod wpływem klęski Persów pod Maratonem. Buntownicy zdobyli, oprócz Babilonu, miasta Borsippu i Dilbat. W dwóch dokumentach klinowych znalezionych w Borsippa datuje się „początek panowania Bel-shimanniego, króla Babilonu i Krajów”. Świadkowie, którzy podpisali tę umowę, są ci sami, co znajdują się na dokumentach z drugiej połowy panowania Dariusza i pierwszego roku Kserksesa. Oczywiście Bel-shimanni zbuntował się przeciwko Dariuszowi i przyjął śmiały tytuł „króla krajów”, który nie został jeszcze naruszony przez fałszywych Buchadnezzerów. Ale dwa tygodnie później, w lipcu 484 pne. NS. to powstanie zostało stłumione.

Przekraczanie Hellespontu

Wojownicy armii Kserksesa. Rekonstrukcja według opisu Herodota, znalezisk archeologicznych i rysunków na wazach greckich. Od lewej do prawej: chorąży perski, armeńscy i kapadońscy wojownicy.

Wojownicy armii Kserksesa.
Od lewej do prawej: piechota chaldejska utworzyła pierwszy rząd perskiej falangi łuczników; łucznik babiloński; Asyryjski piechur. Wojownicy noszą pikowane kurtki wypchane końskim włosiem - typowy typ orientalnej zbroi tamtych czasów.

Wojownicy armii Kserksesa z Azji Mniejszej. Po lewej hoplita z Ionii, którego uzbrojenie bardzo przypomina Greków, ale nosi miękki pikowany pancerz, rozpowszechniony wśród ludów azjatyckich (w tym przypadku grecki krój); po prawej hoplita lidyjski w kirysie z brązu i czymś w rodzaju hełmu ramowego.

Wojownicy armii Kserksesa. Rekonstrukcja według opisu Herodota i znalezisk archeologicznych. Od lewej do prawej: etiopski wojownik uzbrojony w potężny łuk, połowa jego ciała pomalowana na biało; piechota z Khorezm, piechota baktryjska; Kawalerzysta ariański.

Bitwa pod Termopilami

Działania flotowe

Worek Attyki

Teraz Persowie mogli bez przeszkód przenieść się do Attyki. Beocja uległa Persom, a później aktywnie wspierały ich Teby. Armia lądowa Greków stanęła na przesmyku, a Sparta nalegała na utworzenie tu ufortyfikowanej linii obronnej dla ochrony Peloponezu. Ateński polityk, twórca floty ateńskiej Temistokles uważał, że konieczne jest, aby Persowie rozegrali bitwę morską u wybrzeży Attyki. Obrona Attyki w tym momencie oczywiście nie była możliwa.

Umeblowanie w Państwie

Te niepowodzenia w wojnach grecko-perskich zintensyfikowały proces rozpadu państwa Achemenidów. Już za Kserksesa pojawiły się symptomy groźne dla istnienia władzy – bunty satrapów. Tak więc jego własny brat Masista uciekł z Suzy do swojej satrapijskiej Baktrii, aby tam wzniecić powstanie, ale po drodze wojownicy lojalni królowi dogonili Masistę i zabili go wraz ze wszystkimi towarzyszącymi mu synami (ok. 478 pne ). Za Kserksesa intensywną budowę prowadzono w Persepolis, Suzie, Tuszpie, na Górze Elwend w pobliżu Ekbatany iw innych miejscach. Aby wzmocnić centralizację państwa, przeprowadził reformę religijną, która sprowadzała się do zakazu czczenia lokalnych bogów plemiennych i wzmocnienia kultu wspólnego irańskiego boga Ahuramazda. Za panowania Kserksesa Persowie przestali wspierać lokalne świątynie (w Egipcie, Babilonii itd.) i zdobyli wiele skarbów świątynnych.

Morderstwo Kserksesa przez spisek

Według zeznań Ktezjasza do końca życia Kserkses znajdował się pod silnym wpływem naczelnika gwardii królewskiej Artabana i eunucha Aspamitry. Prawdopodobnie pozycja Kserksesa w tym czasie nie była zbyt silna. W każdym razie z dokumentów Persepolis wiemy, że w 467 p.n.e. NS. czyli na 2 lata przed zamachem na Kserksesa w Persji panował głód, królewskie stodoły były puste, a cena zboża wzrosła siedmiokrotnie w porównaniu ze zwykłymi. Aby jakoś uspokoić zniechęconych, Kserkses zwolnił w ciągu roku około stu urzędników państwowych, zaczynając od najwyższych rangą. W sierpniu 465 pne. NS. Artaban i Aspamitra najwyraźniej nie bez intryg Artakserksesa, najmłodszego syna Kserksesa, zabili króla w nocy w jego sypialni. Dokładna data tego spisku jest zapisana w astronomicznym tekście z Babilonii. Inny tekst z Egiptu mówi, że został zabity wraz ze swoim najstarszym synem Dariuszem.

Kserkses był u władzy przez 20 lat i 8 miesięcy i zginął w wieku 55 lat. Z czasów panowania Kserksesa zachowało się około 20 pism klinowych w starożytnych językach perskim, elamickim i babilońskim.

Żony i dzieci

królowa Amestrida

Dariusz
Gistasp, satrapa Baktrii

Nieznane żony

Aratry, satrapa Babilonu.
Ratasha

Achemenidowie
Poprzednik: Dariusz I

Kserkses jest królem Persji i faraonem Egiptu, najlepiej znanym ze swoich agresywnych kampanii przeciwko Helladzie. Większość informacji o jego biografii dotarła do naszych czasów dzięki starożytnym greckim historykom, w szczególności pracom Ktezjasza z Knidos, który mieszkał w Persji przez 17 lat. Ponadto archeolodzy rozszyfrowali 20 inskrypcji pismem klinowym w starożytnych językach perskim, elamickim i babilońskim.

Portret Kserksesa

Grecy wyśmiewali Kserksesa, nazywając go słabym i próżnym. Perscy autorzy chwalili króla jako mądrego władcę i zwycięskiego wojownika. Większość jego współczesnych zgadza się, że król był wysoki, silny i wytrzymały, co pozwoliło mu znieść trudy kampanii wojennych i pozostawić liczne zdrowe potomstwo.

Dzieciństwo i młodość

Kserkses, którego imię tłumaczy się jako „Mistrz Bohaterów”, urodził się w 520 rpne. Po stronie matki wywodził się od Cyrusa II Wielkiego, założyciela imperium Achemenidów. Kserkses był najstarszym synem Atossy, córki Cyrusa II i Dariusza I. Spośród sześciu synów król Dariusz, przygotowując się do następnej kampanii, wybrał Cyrusa na swojego dziedzica.

System prawny starożytnej Persji nie regulował ściśle porządku dziedziczenia królestwa, a przekazaniu władzy towarzyszyły zwykle zamieszki i masakry. Ale w tym przypadku wszystko poszło gładko, bracia zgodzili się z wolą ojca i w listopadzie 486 pne, po śmierci Dariusza I, Kserkses I objął tron.

Organ zarządzający

Kserkses odziedziczył imperium, którego część dążyła do uzyskania niepodległości. Już za panowania Dariusza w Egipcie wybuchło powstanie, które młody król stłumił w 484 p.n.e. Kserkses I wydobył skarby z egipskich świątyń, rozprawił się z miejscową szlachtą, która poparła bunt Psammeticha IV, a nowym gubernatorem mianował jego brata Achemenę.

Królowie perscy, którzy rządzili przed Egipcjanami, przyjęli nowe imię wraz z tytułem faraona, ale Kserkses unieważnił tę tradycję. Odmówił także oddawania czci bogom Egiptu i słuchania rad kapłanów.

W filmie Noama Murro „300 Spartan: Rise of an Empire” Kserkses został uczyniony żywym bogiem, co nie odpowiada prawdzie historycznej. To Egipcjanie deifikowali swoich faraonów, a dla ludu Persji ich despota był najpotężniejszą osobą, ale nie bóstwem.

Kserkses musiał jednak walczyć z bogami. Po stłumieniu powstania w Babilonie wojska króla perskiego przeniosły złoty posąg Marduka ze stolicy zbuntowanej prowincji do Persepolis.

Zniszczenie najwyższego bożka Babilonu było nie tylko częścią splądrowania miasta, ale także upokorzenia pokonanych. Wojska perskie potrzebowały trzech lat, aby stłumić bunt, więc po zwycięstwie król wydał rozkaz zburzenia murów miejskich i umocnień oraz pozbawienia Babilończyków ochrony ich bóstwa.

Po ugruntowaniu swojej władzy w imperium król zaczyna przygotowywać kampanię podboju w Grecji. W 492 roku podczas kampanii pod dowództwem Dariusza I flota perskiego dowódcy Mardoniusza ucierpiała od sztormu u wybrzeży Athos, co spowodowało odwrót.

Kserkses rozwiązał problem bezpiecznej drogi morskiej do Grecji, nakazując przekopanie kanału przez półwysep. Szerokość kanału pozwalała na jednoczesne poruszanie się dwóch trirem. Przez rzekę Strimon zbudowano stacjonarny most, przez Hellespont pokonywano prefabrykowane mosty pontonowe, z których każdy miał ponad kilometr długości.

W Tracji powstały strzeżone, ufortyfikowane magazyny żywności. Perscy dyplomaci pracowali w przyjaznych Persom krajach bałkańskiej Grecji i Kartaginy. Hellas, złożona z autonomicznych państw-miast, nie zebrała się w obliczu zagrożenia militarnego.

Władcy Argos i Tesalii stanęli po stronie Persji, mieszkańcy Krety i Kerkyry zobowiązali się do zachowania neutralności. Nawet w Atenach nastroje properskie były silne. Na czele związku państw gotowych do odparcia najeźdźców stanęła Sparta. Rada Wojenna postanowiła zablokować drogę siłom lądowym pod Termopilami i flocie na wyspie Eubea.

Pozycja pod Termopilami była wąską drogą, ściśniętą skałami i morzem, więc mogła ją utrzymać stosunkowo niewielka liczba osób. Armią liczącą 6,5 tysiąca Greków dowodził spartański król Leonidas I. Bohaterski sprzeciw Spartan wobec przeważających sił wroga jest śpiewany w eposie i nadal inspiruje pisarzy i scenarzystów.

Po wielu małych potyczkach, w 479 pne. NS. w pobliżu miasta Plateia, na pograniczu Attyki i Beocji, w bitwie spotkała się trzydziestotysięczna armia grecka i dwa razy więcej najeźdźców. Mimo przewagi liczebnej Persowie zostali pokonani i uciekli. Ta bitwa odwróciła losy wojny, a później główna walka rozwinęła się na morzu.

W 468 pne. grecki dowódca marynarki Cymon, syn Meltiadesa, pokonał flotę perską w pobliżu ujścia rzeki Eurymedon. Po tej porażce flota perska nie wkraczała już na Morze Egejskie, a plany podboju Kserksesa zostały skazane na niepowodzenie. Niepowodzenia w wojnach grecko-perskich przyspieszyły rozpad państwa Achemenidów. Centrum, osłabione wojnami, zostało zmuszone do ponownego stłumienia buntów poszczególnych satrapii imperium.

Życie osobiste

Źródła pisane wymieniają nazwisko tylko jednej żony króla. Amestrida, córka Onofa, urodziła mężowi trzech synów. Starszy otrzymał imię Dariusz na cześć swojego dziadka i miał odziedziczyć ojca. Środkowy Hystaspes stał się później satrapą Baktrii. Artakserkses, młodszy, objął królewski tron po śmierci ojca i starszego brata i rządził Persją w latach 465-424 p.n.e. NS.

Imiona pozostałych żon i konkubin Kserksesa nie przeszły do historii, ale wiadomo, że król perski miał jeszcze trzech synów: Artariusa, który został władcą Babilonu, Ratashap i Tifravst, a także dwie córki - Amitis i Rodogun. Krążyły straszne legendy o romansach władcy, kazirodczych związkach i intrygach na dworze królewskim, z których jedną opowiedział Herodot.

Brat Kserksesa, Masista, ożenił się z piękną kobietą, która nie odwzajemniła miłości króla. Chcąc zbliżyć się do niedostępnej kobiety, Kserkses poślubił swojego syna Dariusza z córką Masisty. Młoda kobieta okazała się równie piękna jak jej matka, ale znacznie mniej nieprzystępna i została kochanką króla. Zazdrosna perska królowa Amestrida oskarżyła o wszystko żonę Masistów.

W urodziny męża królowa błagała dla siebie w prezencie prawo do dysponowania życiem tego, którego uważała za winowajcę problemów, Kserkses nie sprzeciwiał się stanowczo: po co mu kobieta, która zaniedbuje królewskie pieszczoty? Amestris zabiła rywalkę ze szczególnym okrucieństwem, a Kserkses zaproponował bratu nową żonę zamiast zabitej.

Aby wzmocnić więzi wewnątrzrodzinne, tym razem zaplanowano poślubienie Masisty z córką królewską (odpowiednio jego siostrzenicą), ale odmówił i próbował uciec z synami do Baktrii. Wojownicy króla dogonili po drodze buntowników i zabili.

Śmierć

Kserkses dożył czcigodnego wieku 54 lat, z których dwudziestu rządziło państwem perskim. Gdyby nie walka konkurentów o władzę, żyłbym jeszcze kilka lat. Na starość król stał się mniej energiczny, znalazł się pod wpływem wodza własnej straży Artabana i eunucha Aspamitry. Niepowodzenie upraw w 467 pne e. doprowadziły do głodu w Persji. Stodoły zostały opróżnione, ceny żywności wzrosły siedmiokrotnie, a satrapie wybuchły zamieszki.

W ciągu roku Kserkses usunęli ze stanowisk ponad stu urzędników, ale zmiana kierownictwa nie pomogła uratować sytuacji. W sierpniu 465 pne. NS. Artabanus i Aspamitra, którym król w pełni ufał (w miarę możliwości ufał dworzanom), spiskowali z Artakserksesem, młodszym księciem, i zabili Kserksesa podczas nocnego odpoczynku w pałacu. Źródła babilońskie, egipskie i greckie opowiadają o tym wydarzeniu na różne sposoby.

Jeden narrator twierdzi, że spiskowcy działali na bezpośrednie rozkazy Artakserksesa i natychmiast zabili króla i jego następcę. Autor innego tekstu uważa, że eunuch i naczelnik gwardii zostali oskarżeni o zabójstwo najstarszego syna króla Kserksesa Dariusza, a Artakserkses na fałszywych zarzutach rozstrzelał jego brata.

Pamięć

1962 - film „300 Spartan”
1998 - powieść graficzna „300” Franka Millera i Lynn Varley
2006 - film „300 Spartan”
2007 - gra komputerowa 300: Marsz do chwały
2011 - Kanał Kserksesa na półwyspie Chalkidiki został ogłoszony parkiem archeologicznym
2014 - film "300 Spartan: Rise of an Empire"

KSERKSES

(Kserkses, ??????). Król perski (485-465 pne), syn Dariusza Hystaspesa i Atossy, córki Cyrusa. W 480 podjął słynną kampanię przeciwko Grecji. Przekroczył Hellespont z ogromną armią, która według Herodota liczyła nawet 3 miliony żołnierzy. Przeszedł przez Macedonię i Tesalia, następnie przeniknął do Grecji Środkowej i wreszcie dotarł do Aten, niedaleko których rozegrała się wielka bitwa pod Salaminą, w której Grecy całkowicie pokonali Persów. Kserksesowi nie udało się podbić Grecji i musiał wrócić do Persji z resztkami swojej armii. Grecy pokonali Persów pod Platajami i Mikalem (w Azji Mniejszej). W 465 p.n.e. Kserkses został zabity przez szefa swoich ochroniarzy, Artabana.

Krótki słownik mitologii i starożytności. 2012

Zobacz także interpretacje, synonimy, znaczenia tego słowa i to, co XERKS jest w języku rosyjskim w słownikach, encyklopediach i podręcznikach:

KSERKSES w Słowniku Generałów:
(grecki Kserkses) (? -465 pne), król Persji (486-465), syn Dariusza I, stłumił bunt Egipcjan (486-484), po buncie babilońskim (482) zniszczył ...
KSERKSES w słowniku-katalogu Kto jest kim w starożytnym świecie:
Król Persji (485-465 pne), syn Dariusza. Kserkses wyposażył ogromną flotę i armię, aby pomścić porażkę, którą zadał ...
KSERKSES w Wielkiej Encyklopedii Radzieckiej, TSB:
(starożytny perski Khshayarshan, grecki Kserkses) (zmarł 465 pne), starożytny król perski w latach 486-465 pne. NS. z dynastii Achemenidów. ...
KSERKSES
Kserkses I (Chszajarsza, Ksenojwn) - król perski, syn Dariusza Hystaspesa i Atossy, wstąpił na tron w 486 pne. ...
KSERKSES w Modern Encyclopedic Dictionary:
KSERKSES w słowniku encyklopedycznym:
I (? - 465 pne), król państwa Achemenidów od 486. W 480 - 479 kierował kampanią perską w ...
KSERKSES w Big Russian Encyclopedic Dictionary:
I (? -465 p.n.e.), król państwa Achemenidów od 486. Syn Dariusza I. W latach 480-479 prowadził wyprawę perską do Grecji, która zakończyła się ...
KSERKSES w słowniku Colliera:
(ok. 519-465 pne), król Persji. Wstąpił na tron ok. godz. 486 pne po śmierci Dariusza I. Po stłumieniu powstań w ...
KSIĘGA ESFIRI w Drzewie Encyklopedii Prawosławnej:
Otwarta encyklopedia prawosławna „DREVO”. Księga Estery, biblijna księga Starego Testamentu. Rozdziały: 1 2 3 4 5 6 7 ...
LEONID I
Spartański król z rodu Agidów, który rządził w latach 491-480. pne Rodzaj. w 508 p.n.e. Zmarł 480 ...
DEMARAT w Podręczniku postaci i obiektów kultu mitologii greckiej:
Król Lacedemończyków z rodu Eurypontydów, panujący w latach 515-491. pne Syn Aristona Według zeznań wszystkich starożytnych autorów, między Demaratem a ...
ALEKSANDER I w Podręczniku postaci i obiektów kultu mitologii greckiej:
- Król Macedonii, który rządził w latach 495-450. pne Syn Amynty II. Herodot opowiada o kolejnym wyczynie młodego Aleksandra, dawnego ...
ATTYKA Więcej informacji można znaleźć w Podręczniku postaci i obiektów kultu mitologii greckiej.
ARYSTYDYS w Podręczniku postaci i obiektów kultu mitologii greckiej:
Aristides (około 540-467 pne) (eng. Aristides THE SPRAWIEDLIWY) Arystydes pochodził ze zubożałej rodziny arystokratycznej i przez całe życie doświadczył ...
LEONID I w biografiach monarchów:
Spartański król klanu Agid, który rządził w latach 491-480. pne Rodzaj. w 508 pne Zmarł 480 ...
DEMARAT w biografiach monarchów:
Król Lacedemończyków z rodu Eurypontydów, panujący w latach 515-491. pne Syn Aristona. Według zeznań wszystkich starożytnych autorów między Demaratem ...
ALEKSANDER I w biografiach monarchów:
Król Macedonii, który rządził w latach 495-450. pne Syn Amynty II. Herodot opowiada o kolejnym wyczynie młodego Aleksandra, który był wtedy ...
WOJNY GRECKO-PERSKIE 500-449 p.n.e. w Big Encyclopedic Dictionary:
(z przerwami) były prowadzone przez starożytne greckie miasta-państwa o polityczną niezależność, przeciwko perskiej agresji. Ekspansja perska w VI wieku. pne NS. na …
ACHEMENIDY w Wielkiej Encyklopedii Radzieckiej, TSB.
FEMISTOCL w Encyklopedycznym Słowniku Brockhausa i Eufrona:
(????????????) - słynny ateński przywódca wojskowy i polityk epoki wojen grecko-perskich. Rodzaj F., prawdopodobnie około 525 pne Chr. ...
WOJNY PERSKO-GRECKIE w Encyklopedycznym Słowniku Brockhausa i Eufrona:
(?? ??????) - stanowią najwspanialszy okres w historii Grecji. Monarchia perska (patrz Persja) osiągnęła najwyższy poziom pod koniec VI wieku ...
ESTHER w Encyklopedycznym Słowniku Brockhausa i Eufrona:
jedna ze słynnych biblijnych kobiet okresu postbabilońskiego. E. (dawniej Gadassah) był krewnym i uczniem Żyda Mardocheusza, który mieszkał w Suzie i ...
ACHEMENIDY w Encyklopedycznym Słowniku Brockhausa i Eufrona:
nazwa starożytnej perskiej dynastii królewskiej, z której wywodzi się Cyrus, założyciel jednej ze światowych monarchii starożytnego Wschodu. A. był pierwotnie przemysłem ...

Życie władcy składało się z wielu zwycięstw militarnych, ale klęski Kserksesa odegrały znacznie większą rolę w historii.

Kserkses I był synem Dariusza I i jego drugiej żony Atossy. Jego data urodzenia waha się między 519 a 521 pne. NS. Swój tron objął w 486 p.n.e. NS. z pomocą matki, która miała ogromny wpływ na dworze i nie pozwoliła wstąpić najstarszemu synowi Dariusza z pierwszego małżeństwa Artobazana. Po śmierci ojca Kserkses odziedziczył ogromne imperium perskie, którego terytorium rozciągało się od rzeki Indus na wschodzie po Morze Egejskie na zachodzie i od pierwszych progów Nilu na południu po Kaukaz na północy. Tak rozległe królestwo było trudne do utrzymania: antyperskie powstania nieustannie wybuchały w różnych częściach imperium. Tłumiąc je, nowy władca starał się jeszcze bardziej wzmocnić swoją władzę na ziemi, zjednoczyć ją. Tak więc, mając do czynienia z buntem w królestwie babilońskim w 481 pne. e. Kserkses nakazał zabrać do Persepolis (stolicy imperium Achemenidów) złoty posąg najwyższego bóstwa i patrona Babilonu, Marduka. W ten sposób pozbawił Babilończyków możliwości koronowania swoich królów w obecności bogów i tym samym zlikwidował królestwo babilońskie, zmieniając je z państwa wasalnego w oddolną satrapię.

Dla władcy Persji ważne było nie tylko trzymanie w ryzach podległych mu ziem, ale także ciągłe poszerzanie swojej ekspansji. Podobnie jak jego ojciec, Kserkses spoglądał na Europę, ale na jego drodze stanęli Grecy, których historia konfrontacji rozpoczęła się za czasów Dariusza. Początki konfrontacji tkwią w powstaniu Jonitów w 499 p.n.e. pne, kiedy miasta-państwa Ateny i Eretria pomogły buntownikom i ściągnęły na siebie gniew Persów. Wyruszył, aby zemścić się na Grekach i ruszył na podbój Aten, ale jego wojska zostały pokonane w bitwie pod Maratonem w 490 pne. NS. Kilka lat po wstąpieniu na tron Kserkses postanowił kontynuować dzieło ojca i podbić greckie miasta-państwa. Jak pisze Herodot w swojej Historii, przed przygotowaniami do kampanii, car powiedział do swojej szlachty: Europa… Nie ma na świecie ani jednego miasta i ludzi, którzy odważyliby się przeciwko nam zbuntować.”

Pierwszą trudnością na tej drodze było przejście wojsk Kserksesa przez Cieśninę Hellespont (dzisiejsze Dardanele). W tym celu w pobliżu miasta Sista zbudowano mosty pontonowe, każdy o długości ponad kilometra. Po zakończeniu prac na morzu zerwał się sztorm i zniszczył konstrukcje. Rozgniewany król, według Herodota, „nakazał zadawać Hellespontowi trzysta uderzeń batem za karę i opuścić kilka kajdan na otwarte morze”. W tym samym czasie odcięto głowy ludziom odpowiedzialnym za budowę mostów. Następnie mosty zostały przebudowane i bezpieczniej zamocowane. W dniu przekroczenia Hellespontu Kserkses poprosił Boga Słońca, aby nie przeszkadzał mu w podboju Europy i wrzucił do wody cenne przedmioty (misę ofiarną, złoty kielich i perski miecz), aby ułagodzić morze. Tym razem Hellespont był spokojny i przeprawa się udała.

Inwazja perska rozpoczęła się w 480 rpne. NS. z bitwy pod Termopilami. Ateny, Sparta i inne greckie miasta zjednoczyły się w obliczu „perskiego zagrożenia”. Aby mieć realną okazję do przeciwstawienia się przeważającym siłom wroga, postanowiono spotkać się z nieprzyjacielem w wąwozie Termopile, którego wąskie przejście pozwoliło im opóźnić Persów w drodze do Hellady. Według różnych źródeł armia Kserksesa liczyła 200 lub 250 tysięcy żołnierzy. Na początku bitwy Grecy mieli 5-7 tysięcy myśliwców. Spartański król Leonidas dowodził sojuszem sił greckich. Przez dwa dni udało mu się powstrzymać natarcie armii Kserksesa, ale trzeciego dnia Persowie otoczyli armię Leonidasa dzięki zdradzie miejscowego mieszkańca imieniem Efialtes, który pokazał im okrężną górską ścieżkę. Leonidas wraz z 300 Spartanami, a także Tespianami (około 700 osób) i Tebańczykami (około 400 osób, o których w legendach zwykle nie wspomina się o trzystu Spartanach) pozostał do walki z Kserksesem do ostatniego tchu. W rezultacie on i jego armia zostali zabici, ale na zawsze przeszli do historii dzięki okazywanej męstwu. Wraz z „300 Spartan” Kserkses przeszedł do historii jako główny negatywny bohater tego spisku.

Sam Kserkses chciał skojarzyć swoje imię z podbojem wolnej Grecji. Przeniósł się do Aten. Opuszczone przez mieszkańców miasto zostało zdobyte i splądrowane. Akropol został poważnie uszkodzony - posągi bogów zostały zbezczeszczone i zniszczone. Potem Kserksesowi wydawało się, że Grecja jest w jego rękach. Jednak w przyszłości Grecy odnieśli ważne zwycięstwa pod Salaminą (480 pne) i Plataea (479 pne). Król perski, który poniósł druzgocącą klęskę zarówno na morzu, jak i na lądzie, musiał wrócić do Azji – niszczyciel Aten, ale nie zdobywca Greków.

Wracając do swojego imperium, Kserkses postanowił rozpuścić gorycz porażki cielesnymi namiętnościami. Według Herodota początkowo „płonął namiętnością” do żony swojego brata Masista, ale nie mógł nakłonić jej do zdrady. Potem wymyślił, że poślubi swojego syna Dariusza z córką Masistas i tym samym zbliży się do kobiety, której pragnął. Kiedy syn przyprowadził do domu swoją młodą żonę Artainę, stracił zainteresowanie jej matką i zaczął oddawać się miłosnym przyjemnościom z synową. Żona Kserksesa, Amestrida, wierzyła, że niewierność króla została sfałszowana przez żonę Masista i postanowiła ją zniszczyć. Zaaranżowała tak, że ochroniarze Kserksesa okaleczyli nieszczęsną kobietę nie do poznania. W odpowiedzi Matista postanowił zbuntować się, ale został wyprzedzony przez Kserksesa i zabity.

Kserkses zamierzał uwiecznić swoje imię w historii nie tylko poprzez zwycięstwa militarne. Jego powrót po nieudanej kampanii do Grecji był również naznaczony zwiększonym skupieniem się na projektach architektonicznych w Suzie i Persepolis. Zaczął kończyć budowę Apadana Darius, dużej i bogato zdobionej sali audiencyjnej. Jej dach wsparty był na 72 kolumnach z misternymi kapitelami w kształcie głów lwa lub byka. Salę ozdobiono płaskorzeźbami, w których delegaci z 23 prowincji imperium Achemenidów przynieśli swoje dary Dariuszowi. Po ukończeniu budowy Apadany Kserkses zbudował dla siebie pałac w Persepolis, znacznie większy niż kompleks pałacowy jego ojca. Był też bogato i fachowo ozdobiony rzeźbami i płaskorzeźbami.

Owoce pracy Kserksesa nie były tak trwałe, jak się spodziewał. W 330 p.n.e. e. prawie sto lat po jego śmierci Aleksander Wielki podczas swojej kampanii perskiej zdobył i zniszczył Persepolis, zamieniając się w ruiny i pałac Kserksesa i słynną Apadanę. Legendarny dowódca zrobił dokładnie to samo, co niegdyś perski król w Atenach.

Ostatnie lata życia Kserksesa charakteryzowała pogarszająca się sytuacja ekonomiczna pod jego władzą. Być może powodem były ambitne plany cara budowy nowych zespołów świątynno-pałacowych w Persepolis, na które przeznaczono ogromne fundusze. Źródła Persepolis z 467 rpne NS. (dwa lata przed śmiercią Kserksesa) mówią, że w mieście panował głód, królewskie stodoły były puste, a cena zboża wzrosła siedmiokrotnie. W tym samym czasie wybuchły ponownie powstania w perskich satrapiach, a głośne zwycięstwa były daleko w przeszłości. Jest oczywiste, że pozycja Kserksesa stawała się coraz bardziej niepewna. Szef gwardii królewskiej Artaban postanowił to wykorzystać. W sierpniu 465 pne. NS. przekonał lokaja-eunucha Aspamitrę, aby zabrał go do sypialni króla. Śpiący Kserkses został zasztyletowany we własnym łóżku. Wtedy Artabanus namówił najmłodszego syna Kserksesa, Artakserksesa, by zabił następcę tronu, jego brata Dariusza. Uczyniwszy to, Artakserkses wstąpił na tron i wkrótce usunął Artabana ze swojej ścieżki. który miał własne plany dotyczące tronu perskiego. Nowy władca państwa Achemenidów nadal miał średniego brata, Hystaspesa. Podczas przewrotu pałacowego był na stanowisku gubernatora Baktrii. Później próbował wzniecić powstanie, ale został pokonany w dwóch bitwach i zabity w 464 pne. NS.

Panowanie Kserksesa trwało nieco ponad 20 lat. Udało mu się trochę uratować i rozbudować swoje imperium, ale postawione przez niego super zadanie pozostało niespełnione. Wojny grecko-perskie toczyły się jeszcze przed 449 rpne. NS. dopóki Artakserkses nie podpisał Pokoju Kallias z Unią Ateńską. Hellas nie uległa Achemenidom, a Kserkses zamiast grozy ludów doznał pogardy swoich podwładnych, którzy odebrali mu życie. Zachowanie niepodległości w wyniku wojen grecko-perskich przyczyniło się do rozkwitu kultury starożytnej Grecji. To prawda, że spójność polityki z czasów Kserksesa była daleko w przeszłości. Rozdarta wewnętrznymi konfliktami Hellas ostatecznie znalazła się pod panowaniem króla macedońskiego. I już z Europy, której Kserkses nigdy nie podbił, Aleksander Wielki wyruszył na kampanię przeciwko Persji, aby zakończyć istnienie imperium Achemenidów.

Decydując się na wyjazd do Grecji, Kserkses aktywnie przystąpił do przygotowań do kampanii. Produkowano je na ogromną skalę w całym królestwie perskim. Przez całe dwa lata (483–481 pne) Kserkses gromadził armię. Wiadomość Herodota o tym jest prawdopodobnie zapożyczona z ludowych tradycji greckich i perskich legend, a także jego opowieści o miłosierdziu Cyrusa; ale nawet jeśli znacznie ograniczyliśmy liczby, które przytacza jako przesadzone przez popularną fantazję, niemniej jednak musimy powiedzieć, że przygotowania Kserksesa do podboju Grecji były kolosalne. Ludy przybrzeżne: Fenicjanie, Egipcjanie, Cylicyjczycy, Cypryjczycy, a zwłaszcza Grecy z wybrzeża Anatolii i wysp Morza Egejskiego, przygotowywały okręty wojenne i transportowce dla armii Kserksesa; a doświadczeni rzemieślnicy ludów wprawnych w inżynierii, Egipcjanie, Fenicjanie i Grecy, zostali wysłani do wykopania 80-metrowego kanału przez przesmyk przylądka Athos w pobliżu miasta Sana, aby flota mogła przejechać tutaj bez konieczności udawania się wokół przylądka, pod koniec którego szalały burze i ginęły statki z poprzedniej wyprawy; inni rzemieślnicy w międzyczasie budowali dwa mosty przez Hellespont (Dardanele) w najwęższym punkcie cieśniny, w pobliżu miasta Sista; tam, od skalistego wychodnia wybrzeża w Madit do Abydos, cieśnina ma tylko 5000 stóp szerokości. Statki ułożono w poprzek cieśniny na mocnych linach, na statkach ułożono platformę z bali, ogrodzoną balustradą. Na „Białym Wybrzeżu” w pobliżu Hellespontu i we wszystkich greckich miastach wzdłuż trackiego wybrzeża aż do Macedonii przygotowano ogromne rezerwy żywności dla żołnierzy oraz paszy dla koni i bydła, których ogromne stada miały podążać za armią po żywność . Kserkses wydał dekret, aby wszystkie ludy ze wszystkich regionów jego królestwa wysłały armię do marszu na Grecję.

„W Azji nie było ani jednego ludu, którego Kserkses nie doprowadziłby do tej wojny” — mówi Herodot. „Niektórym narodom rozkazał przygotować okręty wojenne, innym wysłać piechotę lub kawalerię, statki do transportu koni, długie statki do budowy mostów lub statki z prowiantem”. Kserkses był tak pewny zwycięstwa, że gdy greccy szpiedzy zostali schwytani w Sardes, torturowani przez dowódcę wojsk tego regionu i skazani na śmierć, kazał ich uwolnić i pokazać im całą armię. Statki płynące z Pontu (Morze Czarne) do Grecji z ładunkami chleba, pozwalał dalej swobodnie pływać, mówiąc, że Persowie wykorzystają chleb, który przywiozą do Grecji.

1. Kanał przez przesmyk Athos był kopany przez trzy lata. Herodot opowiada o tym w ten sposób (VII, 22 i następne): „Okręty zatrzymały się w mieście Eleunt w Chersonezie; przywieźli wielu wojowników z różnych plemion; ci wojownicy, zmuszeni do pracy z biczami, kopali kanał jeden po drugim. Kopali także mieszkańcy Athos. Prace obserwowali Persowie Bubar i Artakhei. Tam, gdzie przylądek przylega do lądu, jego przesmyk ma szerokość 12 stadiów (około 2 wiorst); jest to równina z małymi wzgórzami. Barbarzyńcy podzielili pracę między różne ludy i wytyczyli linię kanałową w poprzek przesmyku od miasta Sana'a. Kiedy kanał został wykopany, prawie wszystkie ludy królestwa Kserksesa wykopały go o tej samej szerokości zarówno na górze, jak i na dole; bo jego ściany ciągle się waliły, a ci ludzie wykonali dla siebie podwójną pracę! Tylko Fenicjanie pokazali tu, podobnie jak gdzie indziej, inteligencję i sztukę. Wykopali szerokość kanału na górze dwa razy większą niż powinna być szerokość jego dna i pochylili jego ściany, kopiąc je niżej, tym węższe. Jest tam też łąka; tam mieli rynek i otrzymywali mąkę z Azji w dużych ilościach ”. Kanał miał taką szerokość, że dwie triremy mogły biec obok siebie; wejście i wyjście z niego wzmocniono tamami. Robotnicy, którzy kopali kanał, zbudowali też most na Strymonie.

2. W ten sposób zbudowano mosty dla przejścia wojsk Kserksesa przez Hellespont: ustawili w rzędzie pięćdziesiąt okrętów i trirem; most, który był bliżej Pontu, miał ich 360, a drugi most 314, pięćdziesiąt wiosłowych statków ustawiono ukośnie, a triremy wzdłuż strumienia. Po rozstawieniu statku rzucili duże kotwice, bo wieje tam silny wiatr. Do przejścia małych statków Kserksesa pozostawiono przejścia w trzech miejscach. Po postawieniu statków na kotwicach przeciągnęli przez nie mocne liny i przeciągnęli je drewnianymi kabestanami; powrozy fenickie były z lnu, a powrozy egipskie z biblos. Płócienne liny były tak grube, że łokieć ważył funt. Ciągnąc za liny, zrobili pomost mostu z bali tak długich, jak powinna być szerokość mostu; kłody były ułożone ciasno jedna na drugiej i związane sznurami. Na kłody kładziono deski, na platformę z desek wysypywano ziemię i mocno deptano. Przy moście, który znajdował się na zachód, wykonano ogrodzenie z obu stron, aby ten, dla którego ten most był przeznaczony, nie widział morza i nie bał się. Most, który znajdował się bliżej Pontu, był przeznaczony do przejścia wojsk Kserksesa.

Jesienią (481 r.) wojska ze wschodnich i północno-wschodnich regionów górskich zebrały się w kapadockim mieście Kritalla, gdzie przybył do nich Kserkses i poprowadził ich królewską drogą przez Comana, Ankirę, Pessinunt, Colossus, Colossus, Collateb do główne miasto Lydii, Sardes.

W Keleni mieszkał Pythias, najbogatszy człowiek na świecie; urządził wspaniałą ucztę dla całej armii i oddał wszystkie swoje skarby do dyspozycji króla; Kserkses sowicie go wynagrodził i nadał mu tytuł przyjaciela. Na niezwykle pięknym jaworze Kserkses zawiesił złotą ozdobę i zostawił wojownika z oddziału nieśmiertelnych jako strażnika tego drzewa. - Zwolennicy nauk Zaratustry mieli religijny szacunek dla wysokich i pięknych drzew.

W Sardes Kserkses usłyszał, że burza zniszczyła mosty na Hellesponcie; nakazał odciąć głowy budowniczych, ponieważ nie wiedzieli, jak solidnie wykonać tę pracę. Według opowieści Greków Kserkses kazał wyrzeźbić morze: zadać opornym żywiołom 300 uderzeń batem i wrzucić w nie kajdany. Przebudowano mosty dla wojska i spięto je grubszymi linami; morze poddało się nałożonemu na nie jarzmu.

Wiosną 480 r. armia Kserksesa przemaszerowała z Sardes do Hellespontu. Znowu posłańcy zostali wysłani do Grecji z żądaniem, aby król otrzymał ziemię i wodę. Kserkses zabronił im podróży do Aten i Sparty. Armia maszerowała wzdłuż wybrzeża, przez Atarney i Adramitti. Przed Sardes na poboczach drogi leżały dwie połówki rozciętego ludzkiego ciała. Był to najstarszy syn bogacza z Keleńczyków: Pytiasz, w nadziei na łaskę okazaną mu przez Kserksesa, poprosił o pozostawienie jednego z jego pięciu synów, którzy byli w wojsku, aby nadzorował gospodarstwo. Oburzony tą prośbą Kserkses postąpił jak jego ojciec Dariusz na podobną prośbę Eobaza: nakazał zabić najstarszego syna składającego petycję i postawić odcięte ciało na drodze jako ostrzeżenie dla wszystkich. Kiedy armia Kserksesa maszerowała przez krainę, na której stała Troja, woda Scamandera nie wystarczyła do picia tej rzeszy ludzi i zwierząt. Czarownicy i król złożyli ofiarę z 1000 byków na wzgórzu Pergamon. Według Herodota Kserkses odwiedził miejsce, w którym stał pałac Priama i wysłuchał opowieści o wojnie trojańskiej. Na równinie Abydos zbudowano wysoką scenę z białego kamienia; Kserkses spojrzał od niej na swoją ogromną armię i flotę. Wziął sobie do głowy, aby przyjrzeć się wzorowej bitwie statków. Zostało zaaranżowane; zwycięstwo odnieśli Sydończycy. Patrząc na Hellespont pokryty statkami, wybrzeże i pola Abydos pokryte armią, Kserkses, według Herodota, powiedział, że jest szczęśliwy, a potem płakał na myśl o krótkości ludzkiego życia. Artaban, korzystając z tego nastroju, powtórzył mu swoje zastrzeżenia do kampanii przeciwko Grecji; ale teraz na próżno, Kserkses mianował go władcą państwa podczas jego nieobecności i wrócił do Suzy.

W dniu, w którym rozpoczęła się przeprawa wojsk Kserksesa, magowie wczesnym rankiem odmawiali modlitwy przy mostach, paląc kadzidło na ołtarzach i posypując drogę gałązkami mirtu. Kiedy pojawiło się słońce, Kserkses wziął złotą misę ofiarną, podniósł ją z modlitwą do boga słońca, aby podbój Europy nie napotkał przeszkód, i wrzucił, według Herodota, tę misę, złoty kielich i perski miecz do fale Hellespontu.

Pierwszym, który przekroczył most, był oddział 10 000 nieśmiertelnych z wieńcami na głowach. Podążały za nimi wojska różnych narodów. Drugiego dnia sam Kserkses poszedł z wojskiem. Przed nimi 1000 konnych i 1000 pieszych ochroniarzy, wybranych wojowników, również ozdobionych wieńcami; potem prowadzili dziesięć świętych koni, wspaniale udekorowanych; za nimi jechał święty rydwan Mitry; niosła ją osiem białych koni. Kserkses szedł za nią w otoczeniu swoich krewnych, towarzyszy i przyjaciół: byli zarówno Pizystratus, jak i Demarat. Za królewskim orszakiem ponownie podążały oddziały ochroniarzy konnych i pieszych. Zatrzymując się na europejskim wybrzeżu, Kserkses obserwował, jak reszta armii przechodzi przez most; żołnierze maszerowali przez most przez siedem dni i siedem nocy między szeregami ludzi stacjonujących po obu stronach z biczami w dłoniach dla utrzymania porządku.

Po przekroczeniu mostów armia Kserksesa przeszła wzdłuż trackiego Chersonezu, mijając miasta Kardia i Agora, a następnie skręciła na zachód do Dorisk; tam, na równinie Gebra, wyznaczono rewizję. Flota składająca się z 1200 trirem wpłynęła do portu Enos, u ujścia Gebra; statki transportowe zostały wyciągnięte na brzeg między Strefą a Salo; było 3000; w większości były to łodzie morskie z 30 wioślarzami każda. Kazano pozostawić mosty nienaruszone; ich ochronę powierzono mieszkańcom Abydos.

Armia Kserksesa: chorąży perski, żołnierze ormiańscy i kapadocy (od lewej do prawej)

Na równinie w pobliżu miasta Dorisk armia Kserksesa została przeliczona i podzielona na oddziały. Aby poznać liczbę wszystkich osób biorących udział w kampanii - kawalerii, piechoty, marynarzy i służby - naliczono 10 000 osób, ustawili ich blisko siebie, wyznaczyli to miejsce i otoczyli płotem. Potem zaczęli wprowadzać w to ogrodzenie innych ludzi, w miarę możliwości, i odnotowali, ile razy to się powtarzało; ogrodzenie było zasypywane 170 razy. Tak więc, zgodnie z opowieścią Herodota o tej relacji, liczba wszystkich żołnierzy maszerujących do Grecji, wraz z ogromną liczbą ludzi, którzy byli na okrętach wojennych i statkach transportowych lub maszerowali z pociągiem, osiągnęła niespotykaną liczbę 1 700 000 osób. A potem dołączyły do nich wojska Traków i Macedończyków. To prawda, że liczba służących była ogromna, a ci ludzie nie byli wojownikami; jednak metoda liczenia nie była dokładna; i oczywiście jego postać była mocno przesadzona przez tradycję; niemniej jednak należy uznać za wiarygodne, że Kserkses poprowadził armię ponad 800 000 ludzi do Grecji i flotę 1200 okrętów wojennych z załogą liczącą do 250 000 ludzi.

Po spisaniu armii, rozłożeniu jej według plemion i według rodzaju uzbrojenia, wyznaczeniu nad oddziałami godnych zaufania dowódców spośród swoich krewnych i towarzyszy, Kserkses dokonał wielkiego przeglądu całej armii lądowej; jechał na rydwanie wojennym na czele piechoty i kawalerii; siedzący obok niego skryba spisywał imiona plemion; potem Kserkses dokonał inspekcji floty; okrążył go szybkim statkiem Sydonu. Żaden inny zdobywca, ani wcześniej, ani później, nie prowadził do wojny tak wielu różnych ludów, jak w armii, którą Kserkses obserwował na równinie Gebra. Wojownicy każdego narodu nosili własne stroje narodowe i własną broń narodową.

Armia Kserksesa: piechota chaldejska, łucznik babiloński, piechota asyryjska (od lewej do prawej)

Perska i medyjska piechota armii Kserksesa nosiła kolorowe kaftany, szalwary i tiary; jej bronią były: duży łuk ze strzałami z trzciny, krótka włócznia i sztylet przy pasie. Oprócz Persów i Medów byli wojownicy z plemion żyjących na stepach Oksusa i Yaxartes, scytyjscy lud Saki, uzbrojeni w łuk i topór bojowy; wojska wschodniego Iranu: Baktrianie, Aryjczycy, Hyrkanie, Partowie itd. Kserkses również miał wojska z brzegów Indusu; ich ubrania były białe, z papierowej tkaniny; mieli łuki i strzały z trzciny; byli Etiopczycy o gładkich włosach, którzy zamiast hełmów mieli końskie głowy z uszami i grzywami; ich tarcze były pokryte skórą żurawia. Byli wojowniczy górale z południowego i zachodniego wybrzeża Morza Kaspijskiego, w drewnianych hełmach, z tarczami ze skóry wołowej. Wojownicy ludów Eufratu i Tygrysu nosili mosiężne hełmy z wyszukanymi zdobieniami i lnianymi muszlami; byli uzbrojeni w nabijane żelazem maczugi. Były też ludy południa w armii Kserksesa: Arabowie w białych szatach z długimi łukami, zręcznymi strzałami, Etiopczycy w skórach lamparta i lwa, z włóczniami na końcu których zamiast żelaza był zaostrzony róg gazeli, Libijczycy w skórzanych muszlach. Kserkses miał także ludy Azji Mniejszej, od dawna znane Grekom, Paflagończyków, Kapadoków, Frygijczyków, w butach z krótkimi czubkami, w tkanych hełmach, z małymi tarczami i strzałkami, których czubek był po prostu palonym drewnem; Lidyjczycy, których broń była prawie taka sama jak broń Greków; Witynianie w kolorowych ubraniach, w butach ze skóry renifera, w lisich kapeluszach. Nie mniej zróżnicowana była kawaleria armii Kserksesa, która liczyła 80 000 ludzi. Byli Medowie i Persowie w ciężkich zbrojach na gorących koniach wojennych; byli lekcy jeźdźcy nomadycznych Sagardów, którzy mieli skórzany sznur z pętlą (lasso) jako jedyną broń; jest tam życie wojennych rydwanów, ciągniętych przez konie i onagrę, na wysokich dromaderach byli półnadzy Arabowie. Za armią Kserksesa jechały miriady wozów i zwierząt jucznych z zaopatrzeniem, wiele powozów z konkubinami króla i szlachty oraz wielu służących.

Armia Kserksesa: hoplici z greckiej Ionii rządzonej przez Persów, hoplici lidyjscy (od lewej do prawej)

Taka była armia, która teraz w trzech dywizjach udała się do Strimona przez ziemię plemion trackich i obszar greckich miast Messembrii, Maronei i Abdery, zmuszając do pójścia z nią plemiona żyjące daleko od morza, i nadbrzeżne miasta, aby dołączyć swoje statki do floty. Tylko wojowniczy Bisaltowie, żyjący w lasach pokrytych śniegiem gór, odważyli się bronić swojej niepodległości. Ludność greckich miast, zmuszona nie tylko do zaopatrywania się w statki i wojska, ale także do leczenia Kserksesa wraz z towarzyszami, do wyżywienia całej armii podczas przemarszu przez ich ziemie, była tak wyniszczona, że uciekła, porzucając swoje domy. Poczęstunek był tym bardziej nieopłacalny, że Persowie mieli zwyczaj zabierania wszystkich dań serwowanych na stole. Flota zbliżyła się do armii Kserksesa w Akanoe; był teraz jeszcze liczniejszy niż przedtem, ponieważ dołączyły do niego statki greckich miast wybrzeża trackiego; teraz liczył 1327 trirem.

Marynarze i żołnierze marynarki wojennej oddziałów Kserksesa byli również bardzo zróżnicowani pod względem ubioru i broni. Fenicjanie nosili lniane muszle; liczba statków fenickich wynosiła 300; liczba egipskich 200; Egipcjanie nosili plecione hełmy i zbroje; byli uzbrojeni w żelazne haki. Królowie cypryjscy przywieźli na pomoc armii Kserksesa 150 trirem; królowie mieli bandaże na głowach. Liczba statków Cylicji wynosiła 100; marynarze nosili hełmy i wełniane ubrania; Uzbrojenie Cylicyjczyków składało się z małych okrągłych tarcz z bydlęcej skóry, strzałek i mieczy. Licjanie wysłali 50 statków; ich żołnierze mieli na ramionach kozie skóry; Ich czapki były z piórami: ich bronią był łuk z nieopierzonymi strzałami z trzciny. Karianie, którzy mieli 70 trirem, byli uzbrojeni prawie tak samo jak Grecy i różnili się od nich tylko tym, że mieli sierpy i sztylety. Wszystkie greckie miasta azjatyckiego wybrzeża i wysp również zostały zmuszone do wysłania swoich statków; liczba ich trirem wzrosła do 427; cała flota europejskiej Grecji nie miała takiej liczby statków.

Armia Kserksesa: etiopski łucznik, piechota z Khorezm, piechota z Baktrii, jeździec z Ariany (od lewej do prawej)

Kserkses okazał wielkie miłosierdzie mieszkańcom Akanth za ich ciężką pracę przy kopaniu kanału. Z Akantusa armia Kserksesa przeszła przez górzysty półwysep Chalkidika do miasta Terma. Na tej ścieżce niepokoiły go lwy: uciekając nocą z gór, zaatakowały wielbłądy. Flota, po przekroczeniu kanału wykopanego przez przesmyk Athos, okrążyła przylądki Sithonia i Pallene i zjednoczyła się z armią w Zatoce Termejskiej; armia, po bezpiecznym przejściu przez góry, osiedliła się wzdłuż wybrzeża do ujścia Galiakmon (5 mil geograficznych od Therma). Macedoński car Aleksander wraz ze swoją armią dołączył do Persów i zaczął służyć jako ich przewodnik. Dwie drogi prowadziły z Macedonii do Tesalii: jedna wzdłuż wybrzeża Pieria do ujścia Peneus, a stamtąd wzdłuż doliny Tempey; drugi szedł przez góry Olimpu, porośnięte lasami i w wielu miejscach bardzo strome. Obie trasy stwarzały trudności, które byłyby prawie nie do pokonania, gdyby wojska były rozmieszczone w miejscach dogodnych do obrony. Ale nie tylko Macedończycy poddali się Kserksesowi, ale także Tesalczycy, po pewnym wahaniu, poddali się. Armia składająca się z Peloponezyjczyków i Ateńczyków została wysłana przez Cieśninę Eubejską do Doliny Tempe. Dowództwo nad nim powierzono Spartan Evenet i Temistokles... Składał się z 10 000 hoplitów i miał chronić, z pomocą Tesalczyków, przejścia przez wąwozy Olimpu. Kiedy Tesalczycy wysłali ląd i wodę perskiemu królowi, został zmuszony do odwrotu. - Droga nadmorska okazała się niewygodna dla Persów: w niektórych miejscach skały zbliżały się tak blisko rzeki, że ledwo było miejsca na przejazd wozu; Kserkses właśnie wjechał na sydoński statek, aby spojrzeć na ujście Peneusa. Wysłani wojownicy pokonywali dogodne drogi przez góry i bagna z dala od morza; armia przeszła tam przez ziemię Perrebian do Lapaph i Gonnes i zeszła z gór do doliny Peneus.

I stanęły u bram Grecji te niezliczone wojska, o których mówią perscy starcy z Ajschylosa: wyszli z Suzy, wyszli z Ekbatany, z miasta Kissian, szła armia konna; inni pływali na statkach; poszła też piechota, armia doborowa: kawaleria uzbrojona w łuk, straszna z wyglądu, odważna w bitwie, poszła. Jak rój pszczół armia Kserksesa szła po ufortyfikowanym moście linowym przez Cieśninę Gella, córki Atamanta, kładąc jarzmo na morzu; - strzały od Mizia, mieszkańców Saint Tmol, bogaci w złoto wojownicy Babilonu w kolorowych szatach; wszyscy wioślarze z delty Nilu poszli zniewolić Grecję. Silny władca ludowego królestwa, boski potomek złotego rodu, poprowadził nieśmiertelnych wojowników do greckiej ziemi. Kserkses siedział na asyryjskim rydwanie wojennym, niczym krwiożerczy smok, i zachęcał żołnierzy, zręcznych w walce włóczniami, zręcznych w łucznictwie, z ognistym spojrzeniem czarnych oczu. Któż może się oprzeć tej mnogości ludzi, jaki bastion utrzyma ten potop? Naród perski jest odważny, armia Kserksesa jest nie do odparcia, a los daje im zwycięstwa i zdobywanie miast.