Bizanțul Povestea elefantului ne duce cu zece ani înaintea momentului în care Charles a simțit pentru prima dată coroana imperială pe cap. Se pare că am distrat cititorul, dar într-o oarecare măsură am ajuns aproape de a răspunde la întrebarea despre „secretul numelui imperial”. plin

Belisarius este unul dintre celebrii comandanți ai împăratului Iustinian, care a învins și a capturat doi regi barbari. Belisarius a luptat în cele mai importante zone ale ostilităților, a permis Bizanțului să restabilească controlul asupra multor teritorii ale Imperiului Roman, l-a protejat pe Iustinian de o rebeliune și a salvat Constantinopolul (Bizanțul) în ultima bătălie. Belisarius a avut norocul să aibă o secretară. Detaliile carierei lui Belisarius ne sunt cunoscute în mare parte datorită lui Procopius din Cezareea.

Procopius spune că Belisarius era din Germania. El a servit ca lancier (guard de corp) al lui Iustinian, chiar și atunci când era strategos. Belisarius, numit împreună cu un alt purtător de suliță Sita în 526 să comandă un raid în Perso-Armenia, la început a acționat cu succes, dar în al doilea raid a fost învins de forțele superioare ale perșilor sasanizi. Cel mai probabil a fost o înfrângere minoră, deoarece după el, Iustinian, devenit împărat, l-a numit pe Belisarius la comanda armatei aflate în cetatea Dara. Interesant este că Belisarius a fost din nou învins în orașul Mindue, despre care este menționat în treacăt de Procopius. Iustinian, aparent având încredere în talentul lui Belisarius, l-a promovat din nou. Procopius, Războiul cu perșii, 1.13: „După aceasta, Basileus Justinian, numindu-l pe Belisarius general al Răsăritului, i-a ordonat să se opună perșilor. După ce a adunat o armată considerabilă, Belisarius a venit la Dara.” În Belisarius a câștigat o victorie decisivă asupra perșilor, arătând talentul tactic al comandantului. Semnificația acestei victorii a fost atât de mare încât, chiar și în ciuda eșecului, perșii au intrat în tratative de pace cu Bizanțul. De menționat că sub Kalinnik, potrivit lui Procopius, Belisarius nu a vrut să se alăture bătăliei, evaluând circumstanțele ca fiind nefavorabile. Avea de gând să împingă armata persană afară cu manevre. Dar sub presiunea trupelor, a acceptat bătălia, după care a fost rechemat în Bizanț (cum numește Procopius Constantinopolul).

În acest moment (532) în capitală a avut loc o „răscoală a lui Nike”, îndreptată împotriva lui Iustinian. Împăratul și-a considerat cauza pierdută. A fost oprit de împărăteasa Teodora. Procopius, Războiul cu perşii, 1.23: „Fie ca să nu fiu lipsit de acest porfir, să nu trăiesc să văd ziua în care cei pe care îi întâlnesc să nu-mi spună stăpână! Dacă vrei să te salvezi prin zbor, basileus, nu este greu... Îmi place vechea zicală că puterea regală este un giulgiu frumos. Așa a spus Basilisa Theodora... Basileus și-a pus toate speranțele în Belisarius și Mundus. Unul dintre ei, Belisarius, tocmai se întorsese din războiul cu perșii și aducea cu el, pe lângă un demn alai format din oameni puternici, mulți lăncieri și scuturi încercați în lupte și pericolele războiului... După ce s-a gândit , a hotărât că ar trebui să atace oamenii, care stăteau pe hipodrom, o mulțime nenumărată de oameni înghesuiți în dezordine deplină. Scoţându-şi sabia şi poruncindu-le celorlalţi să facă la fel, se repezi spre ei cu un strigăt. Oamenii, stând într-o mulțime discordantă, văzând războinici îmbrăcați în armură, renumiți pentru curajul și experiența lor în lupte, care loveau cu săbiile fără nicio milă, s-au întors spre fugă.

Artistul Giorgio Albertini

Pacea cu perșii și calmul din capitală i-au permis lui Iustinian să-l trimită pe Belisarius. Belisarius i-a învins pe vandali într-o campanie trecătoare din 533, le-a capturat comorile, regele Gelimer, și a sărbătorit un triumf. Armata lui Belisarius în Africa era formată din 10.000 de infanterie și 5.000 de cavalerie, dar infanteriei era cu greu folosită în luptă. Toată povara cădea asupra cavaleriei. Iustinian a dat aceleași forțe nesemnificative lui Belisarius pentru cucerirea Italiei. Pe parcurs, Belisarius în 534 a cucerit Sicilia. Procopie, Războiul cu goții, 1.5: „După ce a primit titlul de consul pentru victoria asupra vandalilor, a fost încă învestit cu acest titlu când a cucerit toată Sicilia și în ultima zi a consulatului și-a făcut intrarea în Siracuza, primit cu căldură de armată și sicilieni și împrăștiind tuturor monede de aur. Acest lucru nu a fost făcut de el cu o intenție premeditată, dar pentru el aceste împrejurări norocoase au coincis întâmplător, că chiar în ziua în care a dobândit din nou toată această insulă pentru romani, a intrat în Siracuza, și nu în Senat, ca de obicei în Bizanț, iar aici, în Sicilia, și-a demisionat de la puterea consulară și a rămas consular. Acesta este succesul care a avut Belisarius.”

Aterizarea în Italia, Belisarius a luat Napoli și Roma. dezvoltat cu succes pentru bizantini. După ce a apărat Roma împotriva forțelor superioare ale regelui goților Vitigis, Belisarius a subjugat treptat aproape toată Italia. Goții, încuiați la Ravenna, i-au oferit lui Belisarius coroana regatului gotic, dar marele comandant, spre surprinderea dușmanilor săi, a refuzat tronul Italiei. Witigis a fost forțat să se predea lui Belisarius. Procopie, Războiul cu goții, 2.29-30: „Atunci cei mai nobili supraviețuitori dintre goți, după ce s-au sfătuit între ei, au hotărât să-l proclame pe Belisarius împărat al Apusului. Și, trimițându-i în secret o ambasadă, i-au cerut să urce pe tron. Ei au susținut că atunci îl vor urma de bunăvoie. Dar Belisarius cu hotărâre nu a vrut să preia tronul fără acordul împăratului. Ura profund numele unui tiran și chiar mai devreme a fost legat de împărat prin cele mai teribile jurăminte că nu s-ar gândi la vreo lovitură de stat în timpul vieții sale... După aceea, Belisarius a început să ia bani de la palat (la Ravenna) , pe care voia să o predea împăratului. Gata, nici nu s-a jefuit, nici nu a lăsat pe altcineva să jefuiască, dar fiecare dintre ei, prin înțelegere, și-a păstrat proprietatea... Unii dintre comandanții armatei romane, invidioși pe Belisarius, l-au calomniat în fața împăratului, ca dacă ar fi pus mâna pe ceva ce nu-i aparținea.care parte a tiraniei. Nu atât de convins de această calomnie, cât pentru că războiul cu medii se apropia deja de el, împăratul l-a chemat în grabă pe Belisarius să-l trimită comandant în războiul cu perșii.

De-a lungul carierei sale de comandant, Belisarius a trebuit să lupte împotriva calomniilor calomniatorilor și să se justifice în fața împăratului invidios. Iustinian, temându-se să pună resurse mari în mâinile unui comandant popular, a cerut de la Belisarius un rezultat cu o armată mică și bani. Și deși Belisarius a rămas mereu devotat lui Iustinian, nu i s-a acordat nici măcar un triumf pentru victoria asupra goților.

O descriere detaliată a lui Belisarius este dată de Procopius, Războiul cu goții, 3.1: „Și așa, deși lucrurile erau încă într-o stare incertă, Belisarius a ajuns în Bizanț împreună cu Vitigis și cu cel mai nobil dintre goți, având cu el pe fiii lui. Ildibad și purtând toate comorile. El a fost însoțit doar de Ildiger, Valerian, Martin și Herodian. Cu plăcere, împăratul Justinian Vitigis și soția sa și-au văzut robii și s-au mirat de mulțimea barbarilor, de frumusețea fizică și de creșterea uriașă a acestora. Primind minunatele comori ale lui Teoderic în Palatin (palat), el a permis senatorilor să le inspecteze în secret, invidioși pe enormitatea isprăvilor săvârșite de Belisarius. Nu le-a expus oamenilor și nu i-a oferit lui Belisarius un triumf, așa cum a făcut pentru el când Belisarius s-a întors cu o victorie asupra lui Gelimer și a vandalilor. Cu toate acestea, numele lui Belisarius era pe buzele tuturor: la urma urmei, a câștigat două astfel de victorii pe care niciun om nu mai reușise să le câștige până acum, a adus în Bizanț corăbiile luate cu luptă, doi regi capturați, dând în mâinile lui. romanii, ca pradă militară, urmașii și comorile lui Genseric și Teodoric, care nu au fost niciodată mai glorioși printre barbari, și au restituit din nou statului roman bogăția pe care o luase de la dușmanii săi, în atât de scurt timp restituind aproape jumătate din pământul și marea sub stăpânirea imperiului.

Artistul Christos Gianopoulos

Era o mare plăcere pentru bizantini să vadă în fiecare zi cum Belisarius părăsea casa lui, mergând în piață sau se întorcea înapoi și nu se săturau să se uite la el. Ieșirile sale au fost ca niște procesiuni triumfale strălucitoare (ovații), deoarece a fost întotdeauna însoțit de o mulțime mare de vandali, goți și maurusieni. Era chipeș și înalt și îi excela pe toată lumea prin noblețea expresiei sale. Și cu toată lumea era atât de blând și accesibil încât era ca o persoană foarte săracă și umilă. Dragostea pentru el ca lider din partea soldaților și fermierilor a fost irezistibilă. Cert este că în raport cu soldații, mai mult decât oricine altcineva, a fost generos. Dacă unul dintre războinici într-o încăierare a fost supus vreunei nenorociri, fiind rănit, atunci și-a potolit în primul rând chinul, chinul provocat de rană, sume mari de cadouri în numerar și a permis ca brățările și colierele să fie cele mai distinse. fapte ca distincții onorifice; dacă un soldat a pierdut în luptă fie un cal, fie un arc, fie vreo altă armă, atunci a primit imediat o alta de la Belisarius. Fermierii îl iubeau pentru că i-a tratat cu atâta grijă și grijă, încât sub comanda lui nu au suferit nicio violență; dimpotrivă, toţi cei în ţara cărora se afla cu oastea lui se îmbogăţeau de obicei peste măsură, întrucât tot ce era vândut de ei, le lua de la ei cu preţul cerut de ei. Iar când s-a copt pâinea, a luat cu mare grijă măsuri pentru ca cavaleria care trecea să nu facă nimănui pierdere. Când fructele coapte atârnau pe copaci, el interzicea cu strictețe nimănui să le atingă. La toate acestea, el se distingea printr-o reținere remarcabilă: nu atingea nicio altă femeie în afară de soția lui. După ce a luat în captivitate un număr atât de mare de femei din tribul vandalilor și goților, atât de remarcabile ca frumusețe, încât nimeni în lume nu a văzut altele mai frumoase, nu a lăsat nici una dintre ele să apară în fața ochilor sau să-l întâlnească. în orice alt mod. În toate aspectele, a fost excepțional de perspicac, dar mai ales în situații dificile, a fost mai bun decât oricine altcineva capabil să găsească cea mai favorabilă cale de ieșire.

În condițiile periculoase ale războiului, a combinat energia cu prudența, marele curaj cu prudența, iar în operațiunile întreprinse împotriva inamicilor, a fost fie rapid, fie lent, în funcție de ceea ce împrejurările cereau. Pe lângă toate acestea, în cele mai dificile cazuri, nu și-a pierdut niciodată speranța de noroc și nu a cedat niciodată panicăi; cu fericire, nu s-a lăudat și nu s-a dizolvat; deci, nimeni nu l-a văzut vreodată pe Belisarius beat. Tot timpul când a stat în fruntea armatei romane în Libia și în Italia, a câștigat mereu, captând și stăpânind tot ce i-a venit. Când a ajuns în Bizanț, chemat de împărat, meritele sale au devenit și mai clare decât înainte. El însuși, remarcându-se prin înalte calități spirituale și depășindu-i pe foștii conducători militari atât prin bogăție uriașă, cât și prin puterea gărzilor sale purtătoare de scuturi și a gărzilor de corp purtătoare de sulițe, a devenit în mod firesc teribil pentru toată lumea - atât cei aflați la putere, cât și războinici. Cred că nimeni nu a îndrăznit să-i contrazică ordinele și nu s-a considerat deloc nevrednic cu toată râvna de a face ceea ce a poruncit, respectând înaltele sale virtuți spirituale și temându-se de puterea lui. Șapte mii de călăreți (!!!) a expus din proprietățile sale; toate erau ca un meci și fiecare a considerat că este o onoare să stea în primele rânduri și să provoace la luptă pe cei mai buni dintre inamici. Cel mai bătrân dintre romani, asediați de goți, care a văzut ce se întâmplă în ciocniri separate cu dușmanii, cu cea mai mare surpriză, a spus în unanimitate că o casă a lui Belisarius distruge întreaga putere a lui Teodoric. Astfel, Belisarius, puternic, după cum se spune, atât prin însemnătatea sa politică, cât și prin talent, a avut mereu în vedere ce ar putea fi de folos împăratului, iar ceea ce a hotărât, a dus întotdeauna la îndeplinire singur.

Desfășurat împotriva perșilor, Belisarius a reușit să împingă armata superioară a lui Shahinshah Khosrow din posesiunile bizantine fără o luptă decisivă. (El urma să acționeze și înaintea bătăliei de la Kalinnik, dacă propria sa armată nu se amesteca.) Procopius, Războiul cu perșii, 2.21: „Romanii l-au lăudat pe Belisarius; li se părea că prin această faptă s-a slăvit mai mult decât atunci când a adus robi pe Gelimer sau Vitigis în Bizanţ. Într-adevăr, această ispravă merită uimire și laudă. În timp ce romanii erau speriați și se ascundeau în fortificațiile lor, iar Hosrov se afla chiar în centrul statului roman, acest comandant, sosind în grabă din Bizanț cu un număr mic de sateliți, și-a ridicat tabăra împotriva taberei regelui persan și Hosrov, dincolo de orice așteptare, s-a speriat fie de fericire, fie de vitejia lui Belisarius, fie poate, înșelat de unele dintre trucurile sale militare, nu a mai îndrăznit să meargă mai departe și a plecat, în cuvinte, luptă spre pace, dar de fapt a fugit. .. Aşa au fost faptele romanilor în timpul celei de-a treia invazii a lui Khosrow . Belisarius a plecat și el. A fost chemat la Bizanțul Basileus pentru a-l trimite înapoi în Italia, deoarece treburile romanilor de acolo erau deja într-o situație foarte grea.”

Da, în absența lui Belisarius, goții înfrânți și-au recăpătat puterea, l-au ales rege pe Totila, au capturat Roma și au provocat o serie de înfrângeri bizantinilor. Belisarius a fost din nou transferat în Italia în 544 și din nou nu i-au fost puse trupe semnificative la dispoziție. Forțele bizantine din Italia au fost fragmentate și Belisarius nu a primit suficientă autoritate pentru a le uni. Cu o forță mică, nu i-a putut da lui Totila o bătălie decisivă. Iustinian a decis să parieze pe eunucul Narzes, care nu putea revendica tronul. Narses a primit puteri dictatoriale, bani și o mare armată în Italia, în timp ce Belisarius a fost rechemat la Constantinopol sub supravegherea lui Iustinian. Procopie, Războiul cu goții, 3.35: „Belisarius se întorcea acum în Bizanț fără nicio glorie; timp de cinci ani, nu a stat niciodată cu un picior ferm pe pământul Italiei... Acest lucru a pus capăt carierei lui Belisarius. 4.21: „Când împăratul l-a chemat pe Belisarius în Bizanț, acesta l-a ținut în mare cinste și nici după moartea lui Germanus nu a vrut să-l trimită în Italia, ci, socotindu-l șeful forțelor răsăritene, l-a ținut cu el, l-a pus în fruntea gărzilor sale de corp imperiale. După poziția sa oficială, Belisarius a fost primul dintre toți romanii, deși unii dintre ei au fost trecuți înaintea lui în listele patricienilor și au urcat la scaunul consular; dar şi în acest caz, toţi i-au dat primul loc, ruşinându-se, având în vedere vitejia lui, să-şi folosească dreptul legal şi, pe baza acestuia, să-şi înfăţişeze drepturile.

Era putere nominală. Iustinian îi era teamă să-i încredințeze lui Belisarius o armată. Cu toate acestea, Belisarius a servit din nou împăratului și Bizanțului, respingând raidul hunilor asupra Constantinopolului. În mod surprinzător, în afară de Belisarius în vârstă, nu era nimeni care să facă asta.

Ultima luptă a lui Belisarius, 559

Agathius de Mirenea, Despre domnia lui Iustinian

5.11: „... în anul în care ciumă a atacat orașul (Constantinopol), unele triburi de huni s-au dovedit a fi existente și, în plus, foarte groaznice. Hunii au coborât totuși spre sud și locuiau nu departe de malurile Dunării, unde era de dorit pentru ei. Când a venit iarna, râul, ca de obicei, a fost acoperit de gheață și a înghețat până la o adâncime atât de mare încât a putut fi traversat atât de trupele de picior, cât și de cai. Zabergan, conducătorul hunilor, numit Kotrigurs, după ce a transferat o însemnată armată de cavalerie [de-a lungul râului], ca pe uscat, a intrat foarte ușor pe teritoriul Imperiului Roman”.

Artistul E. Emelyanov

5.15: „Timp de multe zile cetatea a fost într-o asemenea frământare, iar barbarii nu au încetat să distrugă tot ce au întâlnit. Atunci numai comandantul Belisarius, deja decrepit de la bătrânețe, este trimis împotriva lor din ordinul împăratului. Așadar, își îmbracă din nou carapacea pierdută de mult și o cască pe cap și se întoarce la obiceiurile pe care le-a învățat din copilărie, îi întoarce amintirea trecutului și cheamă pe fostul îndrăzneală și curaj. După ce a terminat acest ultim război din viața sa, a câștigat nu mai puțină glorie decât atunci când i-a învins pe vandali și pe goți.

5.16: „Era deja bătrân și, firește, foarte slab, dar nu părea deloc zdrobit de osteneli și nu și-a cruțat deloc viața. A fost urmat de nu mai mult de 300 de opliti (vorbim de bucellaria) - oameni puternici care au lucrat cu el in luptele pe care le-a dus in Occident. Restul mulțimii era aproape neînarmată și neantrenată, iar din lipsă de experiență a considerat războiul o distracție plăcută. S-a adunat mai mult pentru spectacol decât de dragul luptei. O mulțime de săteni a alergat la el și din împrejurimi.

5.19: „Romanii, care erau cu Belisarius, au dat dovadă de vitejie spartană, punând pe toți dușmanii la fugă și au exterminat pe foarte mulți, fără să sufere ei înșiși vreo pierdere demnă de amintit. Căci când două mii s-au desprins din armata barbară, parcă pentru a extermina fără dificultate inamicul, iar cercetașii l-au anunțat pe Belisarius că vor apărea îndată, el și-a condus armata împotriva lor, deghizând-o și ascunzând cu pricepere, pe cât posibil, numărul lui mic. După ce a ales două sute de călăreți, scuturi și aruncători de sulițe, i-a pus în pândă pe ambele părți ale drumului unde se aștepta ca inamicul să atace, poruncindu-le să se năpustească imediat asupra dușmanilor, aruncând sulițele de îndată ce au auzit semnal, astfel încât de forța atacului să fie doborâți într-o grămadă și numărul lor s-ar fi dovedit a fi inutil, astfel încât să nu-și poată extinde și extinde sistemul, ci au fost răsturnați unul asupra celuilalt. țăranilor și persoanelor din clasa civilă, apte de luptă, care îl urmau, le-a poruncit să iasă cu un strigăt puternic și zgomot de arme. Cu restul, a stat în centru pentru a lua asaltul inamicului cu pieptul.

Când barbarii apăruseră deja și, mergând înainte, cei mai mulți dintre ei au fost prinși în ambuscadă, Belisarius, împreună cu cei care l-au urmat, a făcut rapid un puternic atac asupra sistemului inamic care i se opunea. Iar țăranii și restul mulțimii, strigând și ciocănind țărușii pe care i-au purtat cu ei pentru aceasta, au adăugat putere atacatorilor. La acest semnal, cei care stăteau la pândă de ambele părți [ale drumului] au sărit afară și s-au repezit împotriva inamicului. Se auzeau strigăte și zgomot, mai mult decât se putea aștepta din amploarea operațiunilor de luptă.

Atunci dușmanii, loviți din toate părțile de săgeți, răsturnați unul peste altul, zdrobiți de strângere, așa cum prevăzuse Belisarius, nu au putut lupta și apăra. Nu puteau nici să tragă confortabil cu săgeți, nici să arunce sulițe. Călăreții nu puteau nici să conducă ieșirea, nici să înconjoare falangele inamice. Părea că erau înconjurați și închise în cerc de o armată numeroasă. Căci cei care erau în spate cu mare zgomot și strigăte i-au înghesuit, stârnind frică, iar praful care se ridică a împiedicat să se stabilească numărul atacatorilor. Belisarius a fost primul care a ucis și a pus pe fuga mulți adversari, iar apoi, când ceilalți au atacat din toate părțile, barbarii, întorcându-se, s-au transformat într-un zbor dezordonat, fără a lăsa ariergarda în urma lor, ci au fugit repede oriunde au vrut. Romanii i-au urmărit, rămânând în rânduri, și i-au exterminat foarte ușor pe rătăciți. A avut loc un mare masacru al barbarilor care fugeau în dezordine. Au aruncat și frâiele cailor, iar cu lovituri dese de bici și-au accelerat alergarea. Din frică, până și arta cu care se mândreau odinioară i-a părăsit. De obicei, acești barbari, fugind repede, îi loveau pe urmăritori întorcându-se înapoi și trăgând în ei. Apoi săgețile lovesc puternic ținta intenționată, deoarece sunt trimise cu mare forță către urmăritori, iar aceia, repezindu-se din partea opusă, se poticnesc de săgeți, provocându-și răni mari cu alergarea și lovitura săgeții din partea opusă. distanta cea mai apropiata.

5.20: „Dar la vremea aceea totul părea fără speranță hunilor și nu s-au gândit la vreo modalitate de a respinge inamicul. Dintre aceștia, aproximativ 400 de [persoane] au fost uciși; niciunul dintre romani, câțiva au fost doar răniți. Cu greu, atât Hanul Hunilor Zabergan, cât și cei care i-au fost alături, spre bucuria lor, au ajuns în parcare. Caii romani, obosiți de urmărire, au fost motivul principal al mântuirii hunilor. Altfel, ar fi fost măcelăriți în acea zi fără excepție. Când hunii au pătruns în tabăra lor în mare confuzie, au aruncat restul armatei în confuzie, de parcă ar fi fost amenințați cu moartea inevitabilă. S-a auzit un urlet puternic al barbarilor: chiar și-au tăiat obrajii cu cuțitele, exprimându-și întristarea, ca de obicei. Romanii, împreună cu Belisarius, s-au întors la ale lor, după ce au terminat problema cu mai mult succes decât speraseră, iar deznodământul cu succes al problemei depindea de înțelepciunea conducătorului. Barbarii, după înfrângere, s-au retras imediat din tabără și au început să se retragă în grabă din Melantiada.

Belisarie, deși fără îndoială ar fi putut să le dea o lovitură mai mare și chiar să-i pună capăt, urmărind oameni care erau deja cuprinsi de panică, întrucât retragerea lor semăna cu o fugă, cu toate acestea, imediat după victorie, s-a întors în capitală, și nu de propria sa voinţă, dar de ordinul împăratului. Când vestea acestei biruințe s-a răspândit și tot poporul a cântat despre ea și a lăudat-o la întruniri cu toate laudele, ca fiind mântuită de ea în modul cel mai evident, a usturat și a jignit pe mulți dintre conducători, cuprins de invidie și vrăjmășie - aceste vicii teribile, care distrug întotdeauna pe cei mai buni. Prin urmare, l-au calomniat pe acest soț, acuzându-l de aroganță și că urmărește popularitatea mulțimii și are în minte alte speranțe. Din aceste motive, foarte curând [problema] a ajuns la punctul în care nu a fost încununat cu deplină glorie și nu i s-a acordat cinstea cuvenită pentru faptele sale glorioase. Toată gloria victoriei i-a scăpat cumva din mâini, rămasă fără răsplată, lăsată pentru totdeauna tăcerii.

Artistul Johnny Shumate

Totul este ca de obicei. Victoria lui Belisarius stârnește invidia și calomnia la curte. Belisarius și-a petrecut ultimii ani ai vieții în dizgrație, iar Bizanțul a pierdut curând pământuri din Africa, Italia și est. M-am gândit multă vreme dacă Belisarius este demn de rubrica „Mari generali”. A avut și înfrângeri și au fost și perioade neconvingătoare ale unei cariere militare. Totuși, am ținut cont de faptul că Belisarius trebuia adesea să opereze în condiții de resurse limitate și de neîncredere în împărat. Este ușor să fii un mare comandant dacă ești liderul statului sau dacă ți se dau toate puterile și nu ești constant tras înapoi. Nu este vorba despre Belisarius. Dar era iubit și respectat de soldați. În armata bizantină, disciplina nu este deloc comparabilă cu cea a vechii armate romane, dar Belisarius a reușit să mențină ordinea și să limiteze jafurile. Multe exemple în acest sens sunt date de Procopius în timpul războiului din Africa. În cel mai dificil moment, când Belisarius participă personal la luptă și toți adversarii sunt dornici să-l distrugă, deoarece lângă porțile Salariene ale Romei, soldații din Belisarius își protejează iubitul comandant. Dacă în Bătălia de la Dara Belisarius se arată a fi un bun tactician, atunci în multe episoade vedem un strateg demn care, cu mai puțină forță, întrece adversarii cu manevre, asedii sau influență indirectă. Iustinian a avut în general noroc cu generalii. Poate că Belisarius nu a fost foarte norocos cu împăratul.

Secolul al VI-lea este domnia împăratului Iustinian (527 - 565), care a decis să restaureze Imperiul Roman în fostele sale granițe. Împăratul a fost înconjurat de oameni talentați, printre care Flavius ​​Belisarius s-a remarcat pentru talentele sale.

Tineret

Belisarius s-a născut la începutul secolului al VI-lea în nordul imperiului, în provincia Moesia (Bulgaria modernă). În tinerețe, viitorul comandant s-a arătat excelent în timpul slujbei în gărzile palatului, a acumulat experiență pe Dunăre și în 530 a devenit comandantul trupelor bizantine în timpul războiului cu sasanizii. El a câștigat o victorie răsunătoare în bătălia de la Dara împotriva unei forțe persane de două ori depășite numeric, folosind tehnici de apărare activă, artă de fortificare și formarea de luptă dezmembrată.

În 532, Belisarius a fost rechemat de urgență la Constantinopol, unde a izbucnit răscoala Nike. Datorită acțiunilor competente ale comandantului, Iustinian a reușit să-și păstreze puterea - în timpul încoronării liderului rebelilor, trupele guvernamentale au izbucnit brusc în hipodrom și au masacrat. După ce și-a întărit puterea, Iustinian a venit cu ideea de a trimite o expediție în Africa sub comanda lui Belisarius, unde vandalii au creat un întreg stat pirat care a terorizat Mediterana cu raidurile lor. Motivul oficial al războiului a fost răsturnarea prietenului lui Justinian, regele vandal Gilderic.

În 533, Belisarius a aterizat în Africa cu doar 15.000 de infanterie și cavalerie. Noul rege al vandalilor, Gelimer, a decis să-i învingă pe romani (cum se numeau bizantinii) în drum spre Cartagina, cel mai mare oraș al Africii vandale. Împărțindu-și trupele în părți, el a plănuit să atace simultan Belisarius din trei părți, dar din cauza inconsecvenței acțiunilor, vandalii au fost învinși pe rând. Belisarius a ocupat Cartagina, dar cucerirea ulterioară a Africii a durat încă 20 de ani și s-a încheiat cu căderea regatului vandalilor.

războaie italiene

Doi ani mai târziu, Belisarius a debarcat în Sicilia pentru a prelua Italia de la ostrogoți, care și-au stabilit regatul acolo. Iustinian a trimis o armată de deviere de-a lungul coastei Adriatice, în timp ce Belisarius a livrat atacul principal dinspre sud. După capturarea Siciliei, comandantul a trecut în Italia și a cucerit Napoli prin viclenie - un detașament al bizantinilor a intrat în oraș printr-un apeduct părăsit, noaptea trupele lui Belisarius au atacat orașul din două părți și l-au capturat. În timp ce regele ostrogot Vitigis era în război cu francii, Belisarius a ocupat Roma. Ostrogoții au adunat o mare armată și au asediat orașul. Forțele lui Belisarius numarau mai mult de 10 mii, așa că orășenii au fost atrași de apărarea zidurilor Romei, lungi de 19 km. Timp de mai bine de un an, Roma a rezistat datorită curajului apărătorilor, tacticii iscusite ale raidurilor profunde (folosite de Belisarius pentru a-i priva pe ostrogoți de comunicarea cu baza lor - Ravenna) și slabei priceperi de inginerie a asediatorilor înșiși. .

Witigis s-a retras, dar ostrogoții și-au menținut o superioritate covârșitoare în forță de muncă și resurse. Cu toate acestea, acum, nu numai atitudinea populației și superioritatea în organizarea armatei, ci și halou de invincibilitate au jucat în mâinile lui Belisarius. Witigis a făcut pace cu francii și, cu prețul concesiunilor teritoriale și al tributului, a făcut o alianță cu ei împotriva lui Belisarius. Dar nici ajutorul francilor nu a ajutat. Witigis a capitulat, oferindu-i lui Belisarius să devină rege al ostrogoților și noul împărat al Occidentului. Belisarius a refuzat cu prudență, dar zvonurile despre acest lucru au ajuns la Iustinian, care auzise de mult de la oameni invidioși despre lipsa de încredere a lui Belisarius. Comandantul a fost rechemat la Constantinopol, sub pretextul unei amenințări dinspre est.

Războiul de Est al Belisarius

În timpul în care Belisarius a fost pe drum, amenințarea s-a transformat de la potențial la real - sasanianul Shahinshah Khosrov a devastat zonele bogate ale imperiului și, acceptând un tribut mare, s-a întors în Iran. Dar, de îndată ce Belisarius a ajuns la Constantinopol, Iustinian a rupt pacea și l-a trimis pe comandant la răsărit. Khosrow a invadat Colhida, iar Belisarius, în loc să se îndrepte spre perși, a invadat Persia și Shahinshah a fost forțat să se întoarcă.

În anul următor, perșii au decis să invadeze Palestina și au ridicat o armată mare. Belisarius a recurs la viclenie. Când Khosrow a trimis o ambasadă pentru a recunoaște forțele bizantine, comandantul a pus un adevărat „spectacol”: a selectat cei mai buni soldați și i-a trimis înainte pe traseul ambasadei, imitând un detașament de gardă al unei armate uriașe. Războinicii se răspândeau și se mișcau constant după ambasador. Belisarius însuși era foarte încrezător în sine. Ambasadorul, întorcându-se la Shahinshah, a raportat ce armată mare a adunat Justinian împotriva perșilor, iar Khosrow a decis să se retragă.

Ultima călătorie și rușine

Împăratul s-a temut de faima crescândă a lui Belisarius și l-a trimis cu o mică armată în Italia, unde noul rege al ostrogoților, Totila, a cucerit orașul după altul. Belisarius a reușit să recucerească Roma, dar nu a avut suficiente forțe pentru a prelua din nou Italia. În 548, s-a întors la Constantinopol fără a-și atinge scopul. După întoarcerea în capitală, Belisarius a rămas fără muncă, apoi, în timpul invaziei slave, a reușit să respingă atacul bulgarilor. Curând a căzut în dizgrație în fața împăratului și și-a pierdut toate moșiile și titlurile. Această perioadă a vieții lui Belisarius este dedicată picturii lui Jacques-Louis David „Belisarius cere de pomană”. În cele din urmă, comandantul a fost achitat de împărat, deși acesta a murit în obscuritate.

Flavius ​​Belisarius este unul dintre cei mai proeminenți comandanți din istorie, ale cărui campanii sunt încă analizate de teoreticienii militari în prezent. Loialitatea comandantului, care a trecut nu numai prin foc și apă, ci și prin conducte de cupru, face să se respecte personalitatea lui Belisarius însuși. Talentele sale l-au ajutat pe Iustinian să returneze Africa și Italia în imperiu, deși în curând posesiunile vestice ale imperiului au fost reduse la câteva orașe, iar economia a fost tulburată de numeroase războaie.

Belisarius

Marele comandant al celui mai faimos împărat al Bizanțului, învingător al perșilor și gata

Belisarius în timpul bătăliei cu goții

Împăratul Justinian I a intrat în istoria Bizanțului ca cel mai faimos conducător, iar Belisarius - ca cel mai faimos comandant al său. Sub ei, organizarea militară a acestui mare imperiu al lumii antice a luat în sfârșit contur. Armata a devenit regulată, iar soldații înscriși în ea au fost stigmatizați, tratându-i ca pe niște sclavi. Ei au depus un jurământ de credință monarhului și s-au angajat să servească timp de 20-25 de ani. Soldații puteau avea familii, dar apoi și copiii lor au devenit soldați fără greș.

Cu toate acestea, cea mai mare parte a forței militare bizantine erau mercenari. Mai mult, barbarii au fost angajați de detașamente întregi împreună cu conducătorii lor. Dar toate cele mai înalte poziții de comandă din armata Bizanțului au fost ocupate doar de romani.

Iustinian I știa bine că mercenarii erau partea cea mai nesigură a armatei bizantine. Se duceau adesea de partea inamicului, puteau fi pur și simplu cumpărați. Și chiar în Constantinopol au izbucnit de mai multe ori răscoale populare împotriva atrocităților acestei părți a armatei împăratului.

Brațul principal al armatei sub încoronatul reformator militar Iustinian I și marele său comandant a fost cavaleria grea, „blindată”, deoarece toți principalii oponenți ai Bizanțului aveau în principal trupe de cavalerie. Arcul și săgețile erau principala armă a războinicilor cu cai și picioare. Călăreții aveau o suliță grea și o rezervă considerabilă de sulițe de aruncare - săgeți.

Diferența dintre infanterie puternic înarmată și cea ușoară a dispărut. Acum, războinicul de picior bizantin avea arme unificate, ceea ce simplifica antrenamentul trupelor terestre și controlul lor în luptă. Aceasta a fost o mare inovație în acea epocă.

Armata bizantină avea un „Manual de tir cu arcul”, care, printre altele, spunea că arcasul trebuie să flancheze focul, întrucât un alt războinic l-a acoperit cu un scut din față.

Din punct de vedere organizatoric, armata terestră a Imperiului Bizantin sub Iustinian I era formată din infanterie, cavalerie, trupa comandantului (stăpânul armatei), trupele federațiilor aliate și garda palatului, care era împărțită în detașamente - aptitudini. Infanteria și cavaleria au fost împărțite în măsuri (6 mii de soldați), cei - în primărie (2 mii de soldați), cei - în tagmas (250 de oameni în infanterie și 200-400 de călăreți în cavalerie). Tagma calului era alcătuită din sute, zeci și tocuri.

Ordinul de luptă al armatei bizantine consta din două rânduri. Primul era pentru cavalerie, al doilea pentru infanterie. Călăreții, pe lângă formația liberă, au fost antrenați să opereze în formație apropiată.

În Bizanț, a fost elaborat un sistem de linii fortificate. Dar, spre deosebire de cele romane, nu erau metereze solide cu turnuri de veghe pe ele. Acestea erau linii de puncte fortificate în care se aflau garnizoane puternice. Majoritatea moșiilor din granițele balcanice au fost transformate în castele bine apărate.

O astfel de organizație militară a permis Imperiului Bizantin pentru o lungă perioadă istorică să reziste cu succes atacurilor vecinilor săi războinici - barbari, slavi, Persia și alții. Dar nu doar să-i apere, ci și să-i atace ea însăși, așa cum a făcut Justinian I cu „mâinile” comandantului Belisarius.

Primul război persan al împăratului Iustinian I nu a promis succes conducătorului Constantinopolului în dezvoltarea sa. „Regele regilor” Kavadh I, cu ajutorul aliatului său arab Numan ibn al-Mundhir, care a domnit în Hira (un oraș antic de pe teritoriul Irakului modern), a provocat o serie de înfrângeri bizantinilor de la graniță. Dar perșii nu au putut depăși fâșia de cetăți de graniță. Nici în Colhida nu au avut succes.

Succesul a venit în armata imperială când talentatul Belisarius, trac prin naștere, a fost numit stăpân (comandant-șef) ei la vârsta de 25 de ani (!) În 529, el va efectua un raid de succes în spatele liniilor inamice, pe care perșii nu l-au putut respinge.

Belisarius a primit glorie militară într-o luptă mare lângă cetatea de graniță din Dara, în care anterior comandase o garnizoană. Această bătălie lângă orașul Nisibin a avut loc în anul 530. Belisarius cu o armată de 25.000 de oameni s-a apropiat mai întâi de Dara și a construit o fortificație de pământ în formă de potcoavă sub zidurile cetății. Era format dintr-un șanț adânc și un meterez înalt, cu pasaje pentru ieșiri.

Armata lui Kavad I, formată în principal din perși și arabi, în număr de 40 de mii de oameni, s-a apropiat de Dara mai târziu și, tăbărată, i-a atacat pe bizantini în dimineața următoare. Dar la vederea întăririi câmpului lor, armata „regelui regilor” s-a oprit în nehotărâre. În acea zi, un detașament de cavalerie persană a încercat să atace unul dintre flancurile armatei maestrului Belisarius, dar atacul nu a avut succes. O grindină de săgeți a căzut asupra atacatorilor, iar aceștia au trebuit să galopeze înapoi în tabăra lor.

A doua zi, 10.000 de întăriri s-au apropiat de armata persană. După ce a primit o dublă superioritate în forță, Kavad I a decis să se apropie din nou de Dara. Ordinul de luptă al trupelor sale era alcătuit din două linii și o rezervă puternică, formată din conducătorul „nemuritor” al Persiei. În timpul bătăliei, soldații din prima și a doua linie au fost nevoiți să se schimbe între ei, astfel încât „proaspeții să atace inamicul”.

Maestrul Belisarius și-a lăsat trupele în aceeași poziție, ascunzându-le pe majoritatea în spatele meterezei și șanțului. El a ascuns doar un detașament de mercenari germani (la sugestia conducătorului lor) în spatele celui mai apropiat deal, cu sarcina de a-i lovi pe perși din spate în mijlocul bătăliei.

Bătălia a început cu bombardarea reciprocă cu arcurile. Dar aici vântul favorabil i-a ajutat bine pe bizantini - săgețile lor au zburat mai departe. După ce au tras întregul stoc de săgeți, inclusiv pe cele purtate pe cămile, perșii și arabii au atacat flancul stâng al poziției inamice.

Au început să capete avantajul, nu fără dificultate, dar apoi un detașament de ambuscadă al germanilor i-a lovit pe atacatori în spate. În același timp, pe flancul perșilor au apărut în număr mare arcași cai bizantini, care au tras cu precizie în masa solidă a soldaților inamici. Drept urmare, atacatorii, după ce au pierdut aproximativ 3 mii de oameni, s-au retras în dezordine. Nu au fost urmăriți.

Apoi armata lui Kawad I a atacat celălalt flanc al inamicului cu întreaga sa masă. Chiar și detașamente de „nemuritori” au intrat în luptă. Ei au reușit să-i preseze serios pe bizantini, dar comandantul Belisarius, în cel mai critic moment al bătăliei, a transferat o parte din arcașii săi cai pe flancul drept. Iar perșii și arabii care au atacat cu succes, spre a surprinde complet, s-au trezit într-o semi-încercuire. Au fugit, pierzând până la 5 mii de oameni. După aceea, întreaga armată bizantină a depășit linia de fortificații de câmp și a început o urmărire generală a inamicului care se retragea. Dar maestrul Belisarius nu a îndrăznit să-și asalteze tabăra. Victoria în bătălia de lângă Dara a rămas cu el.

În anul următor, 531, o forță persană semnificativă a trecut Eufratul și a început să jefuiască provincia Eufrat, aducând prada într-o tabără așezată lângă orașul asediat Gabala.

Belisarius, în fruntea unei armate de 8.000 de oameni, a pornit din cetatea Dara și, pe drum, s-a alăturat unui detașament de mercenari de huni, comandat de liderul Sunik. Întrucât nu a existat un acord între el și maestru în acțiuni, perșii au reușit să construiască un număr suficient de diferite mașini de asediu, să spargă zidurile Gabalei cu berbeci și să ia orașul cu asalt.

Trupele bizantine au blocat drumul către Antiohia perșilor și arabilor, dar nu au mers pe coasta Mediteranei. După ce au capturat prada bogată și mii de prizonieri, s-au întors și au înființat un lagăr nu departe de Kallinak. A început construcția unei treceri peste Eufrat.

Belisarius, după ce a chemat o flotilă fluvială pentru ajutor, a blocat tabăra inamicului. Pe 19 august a avut loc o bătălie aprigă lângă Kallinak, în care mulți soldați și comandanți au murit de ambele părți. Doar hunii liderului Sunik au pierdut 800 de oameni.

După ce detașamentele arabe au fugit de pe câmpul de luptă, perșii au trecut Eufratul și, neurmăriti de cavaleria imperială, au început o campanie de-a lungul graniței bizantine. Au reușit să ia cetatea Abgersat și să-i extermine garnizoana.

Împăratul Justinian I a fost nemulțumit de acțiunile comandantului său Belisarius. L-a chemat la Constantinopol, numindu-l pe abilul Mundus ca stăpân al armatei în locul lui. Dar nu a avut cu adevărat șansa să se distingă în război. În 532, părțile în conflict au semnat o pace.

... Comandantul Belisarius a avut ocazia să se distingă din nou în lungul război al Imperiului Roman de Răsărit cu barbarii, care au „înghițit” Imperiul Roman de Apus. Iustinian I a condus lupta împotriva goților, pornind să-i alunge pe goți din Italia.

În 535, el l-a trimis pe ilustrul său comandant Belisarius, care acum purta titlul de Stăpân al Răsăritului, pentru a recâștiga insula Sicilia de la „barbari”. Armata sa expediționară era relativ mică: 4.000 de aliați bizantini și federați din armata imperială regulată, 3.000 de mercenari isaurieni, 200 de huni, 300 de mauri și echipa personală a lui Belisarius, care număra până la 7.000 de soldați selectați și bine înarmați.

După ce a debarcat de pe corăbii în Sicilia, bizantinii au ocupat vasta insulă aproape nestingherită. Rezistență, și chiar și atunci nu cei mai încăpățânați, au avut doar garnizoana gotică a orașului Palermo.

După aceea, Belisarius a aterizat cu armata sa în sudul Italiei și a început să se deplaseze rapid spre nordul Peninsulei Apenini. Napoli și Roma au fost luate. Populația locală i-a întâlnit pe bizantini ca eliberatori ai lor de sub puterea barbarilor.

Curând, bizantinii au capturat capitala gotică Ravenna, care era un oraș bine fortificat și în istoria sa a rezistat la mai mult de un asediu crud. În majoritatea ciocnirilor, forțele maestrului Belisarius au obținut victorii convingătoare asupra goților, deși aceștia i-au depășit numeric. Întreaga armată gotică din Italia a ajuns la 150 de mii, iar cea mai mare parte a fost cavalerie.

Barbarii de multă vreme nu au mai arătat ca acei călăreți care au apărut pentru prima dată pe pământul italian. Erau călăreți puternic înarmați, care aveau arme defensive solide și erau înarmați cu sulițe și săbii. Caii goților erau, de asemenea, acoperiți cu armură de protecție și, prin urmare, nu erau foarte vulnerabili în luptă, inclusiv pentru săgețile inamice cu rază lungă de acțiune.

Belisarius a găsit „cheia” pentru a face față unei astfel de cavalerie. I-a învins pe călăreții gotici cu ajutorul arcașilor cai. Cei cu săgeți groase zburătoare au încercat să rănească caii inamici ori de câte ori era posibil, iar în astfel de cazuri goții au fost nevoiți să descălece. Aveau foarte puțini arcași și erau pe jos.

Câteva garnizoane gotice au trecut de partea bizantinilor în acel război: pur și simplu l-au angajat pe un salariu mai mare domnitorului Constantinopolului, Iustinian I, nevrând să moară pentru regele lor Vitiges. A fost învins în bătălia de la Ravenna și, fiind luat prizonier, a fost trimis în capitala Bizanțului ca „cel mai onorabil trofeu”. Acolo a primit de la împărat... gradul înalt de patrician și a început să slujească la curtea sa.

Cu toate acestea, în ceea ce privește impozitele, stăpânirea monarhului bizantin în Italia nu s-a dovedit a fi mai ușoară pentru populația indigenă locală decât cea gotică. Bizantinii și-au pierdut repede atitudinea bună din partea locuitorilor din Apenini.

Totila a devenit noul rege al goților, care în 541 a reușit să adune o armată considerabilă și să alunge 12 mii de bizantini din toate orașele Italiei, unde erau garnizoați. Încertitudinea acelui război bizantino-gotic este dovedită cel puțin de faptul că Roma și-a schimbat mâinile de mai multe ori. Și, ca urmare, Orașul Etern a fost grav distrus.

Împăratul Iustinian I a fost nevoit să-l cheme la Constantinopol pe Maestrul Belisarius, care acționase fără succes în al doilea război cu goții. Locul său a fost luat de comandantul Nerses, originar din Armenia, care a provocat o înfrângere completă regelui Totila în 552. Rechemarea Stăpânului Orientului a fost legată și de faptul că Persia vecină a început un război împotriva Imperiului Bizantin.

Steaua militară a Belisarius nu s-a îndreptat spre istorie după o serie de ghinion pe pământ italian. A reușit să se distingă în cel de-al doilea război dintre Bizanț și Persia, care a durat intermitent din 539 până în 562.

Războiul a fost început de „regele regilor” Khosrow I Anushirvan. Se temea de creșterea puterii Imperiului Bizantin după victoriile asupra vandalilor din Africa de Nord și era nemulțumit de faptul că Constantinopolul a plătit în mod constant garnizoanele persane care păzeau trecerile caucaziene. Au existat și diferențe religioase.

Invazia persană a Siriei în 540 a fost un succes complet. Perșii au luat cu asalt puternica fortăreață a Antiohiei, au devastat vastul teritoriu sirian și s-au întors nestingheriți cu multe mii de prizonieri.

În 542–543, Colchis și Lazika adiacentă de pe litoral au devenit teatrul de operațiuni. Perșii au luat aici orașul Petra. Împăratul Iustinian I, pentru că nu voia, a fost nevoit să-l recheme pe cel mai bun comandant al său, Belisarius, din Italia: nu exista încă un echivalent cu el la Constantinopol.

Belisarius, după ce a preluat comanda trupelor din Siria și Mesopotamia, în trei ani, conducând operațiuni active, i-a alungat pe perși din toate ținuturile bizantine pe care le capturaseră. „Regele regilor” Khosrow I a trebuit să părăsească Lazika, a cărei posesie l-a costat o mare pierdere de vieți omenești.

La scurt timp după acest succes, maestrul Belisarius a făcut o campanie de succes în adâncul posesiunilor Persiei, așa cum a făcut în primul război bizantino-persan al lui Iustinian I. Când inamicul a lansat o ofensivă de răzbunare, Belisarius nu a permis perșilor să cucerească orașele. din Dara şi Edessa. Acestea au fost ultimele sale victorii pentru gloria monarhului Constantinopolului.

Belisarius - celebrul comandant al împăratului bizantin Iustinian I. Născut la începutul secolului VI din părinți necunoscuți. În istorie, Belisarius se află pentru prima dată printre gărzile de corp a lui Iustinian, pe când era încă moștenitorul tronului. În acest moment (în jurul anului 525 d.Hr.) Imperiul Bizantin era în război cu Persia, iar Belisarius comanda un detașament trimis în Armenia persană. La întoarcerea din această campanie, a fost numit comandant la Dara (un important oraș fortificat din partea de nord a Mesopotamiei, lângă granițele Armeniei), unde l-a primit ca secretar pe celebrul istoric Procopius, ale cărui scrieri servesc drept sursă cea mai importantă. a biografiei lui pentru noi. În 527, Iustinian a succedat la tron, iar Belisarius a fost numit în curând comandant șef în Orient pentru a duce război perșilor. În 530 a învins inamicul într-o luptă decisivă la Dara, iar în următoarea, cu o serie de manevre pricepute, a respins o însemnată armată persană, care, invadând Siria, a început să amenințe Antiohia. Fiind însă forțat de trupele sale împotriva voinței sale să intre în bătălia de la Kallinikos (un oraș situat la confluența râurilor Eufrat și Bilekhi), a fost învins, dar i-a împiedicat totuși pe perși să profite de victorie.

Belisarius (probabil)

La scurt timp după aceea, pacea a fost încheiată, iar Belisarius s-a întors la Constantinopol. În timpul șederii sale aici, el a reușit să înăbușe teribila revoltă a lui Nike, care l-a amenințat pe Iustinian cu răsturnarea de pe tron. În iulie 533, a navigat ca șef al expediției (vezi), repartizat în Africa pentru a returna acele zone care aparțineau cândva Imperiului Roman și erau acum dominate de germanii vandali. În septembrie, Belisarius a coborât la mal la Caput-Vada (la aproximativ 225 de mile de Cartagina), a învins inamicul lângă Decimus și a intrat imediat în Cartagina. Regele vandal Gelimer a fugit în deșerturile Numidiei, unde a început să adune trupe proaspete. Curând, vandalii s-au apropiat din nou de Cartagina, dar au fost din nou complet învinși la Trikamar. Gelimer a căutat mântuirea în munții inexpugnabili din Papua, lângă Hippo (Hippo Regius), aici a fost înconjurat de greci, iar după un timp a fost nevoit să se predea. La întoarcerea sa la Constantinopol, Belisarius a fost onorat cu un triumf, onoare care, încă de la domnia lui Tiberiu, a fost rezervată doar împăraților.

Războiul vandal al lui Justinian I, 533-534. Hartă

În același an a fost trimis cu o forță foarte insuficientă pentru a lua Italia de la ostrogoți. După ce a debarcat la Catania, în Sicilia, și cucerind repede această insulă, a trecut în Italia. Acolo calea i-a fost oarecum încetinită de rezistența Napoli, pe care a luat-o după un asediu de douăsprezece zile. La sfârşitul anului 536 a intrat în Roma, părăsită de goţi. Dar deja la începutul anului 537, regele ostrogoților Vitiges, vorbind din Ravenna cu o armată a 150.000-a, l-a asediat pe Belisarius la Roma. Acest asediu remarcabil, purtat activ timp de mai bine de un an, s-a încheiat cu înfrângerea completă a goților. . Vitiges s-a întors la Ravenna, unde el însuși a fost asediat de Belisarius în anul următor. Dar într-o perioadă în care goții se pregăteau deja să se predea, ambasada trimisă de Vitiges la Constantinopol s-a întors cu un tratat de pace, potrivit căruia i-a fost lăsată titlul de rege și pământul de la nord de Po. Belisarie a refuzat să îndeplinească acest acord și a reușit să cucerească Ravenna, iar după cedarea acestui oraș, aproape toată Italia, după care, la începutul anului 540, s-a întors la Constantinopol.

În 541 a fost numit comandant-șef al trupelor trimise împotriva perșilor; dar la sfârșitul campaniei, în care nu s-a întâmplat nimic demn de remarcat din cauza mașinațiunilor împărătesei Teodora și a propriei soții a lui Belisarius, Antonina, a fost rechemat (542) la Constantinopol, lipsit de toate posturile și proprietățile sale și chiar amenințat cu execuţie.

În 544, Belisarius a primit din nou ordin să preia comanda în Italia, unde, din cauza incapacității succesorilor săi, ostrogoții s-au întărit din nou și au devenit extrem de periculoși. După ce a adunat un număr mic de trupe în Tracia și Iliria și după ce a eliberat orașul Otranto, asediat de goți, Belisarius a plecat la Ravenna. Dar aici, din lipsă de fonduri, nu a putut face nimic important și a fost nevoit în cele din urmă să se întoarcă în Epir pentru a aștepta întăririle promise. După o lungă ședere aici, după ce a primit întăriri nesemnificative, a plecat pe mare pentru a elibera Roma, care de la începutul anului 546 a fost blocată de noul rege ostrogot. Totila. Belisarius a atacat linia de fortificații gotice, dar neascultarea unui ofițer a ruinat totul, iar până la sfârșitul anului, ostrogoții au luat Roma prin trădare. La începutul anului 547, Totila s-a mutat la Ravenna, iar Belisarius, imediat după plecarea sa, a ocupat din nou Roma; a apărat-o cu succes împotriva lui Totila, care, după ce a aflat despre aceasta, s-a întors și a încercat din nou să o ia de la greci. În ciuda acestor succese, Belisarius, din lipsă de fonduri, nu a putut pune capăt războaielor, iar în 548 a început să ceară ca trupele de care dispunea să fie întărite sau ca el însuși să fie rechemat din Italia. Curtea bizantină a preferat-o pe cea din urmă.

După aceea, Belisarius a trăit la Constantinopol, bucurându-se de onoruri și bogății. În 559, cu ocazia invadării Balcanilor de către huni, a fost numit șef al armatei trimise împotriva lor. Belisarie a reușit să salveze Constantinopolul de dușman, dar, din cauza invidiei lui Iustinian, a fost din nou lipsit de superiorii săi, iar din acel moment nu i s-a încredințat niciodată conducerea armatei.

În 563, a fost descoperită o conspirație împotriva împăratului, iar Belisarius a fost acuzat că a fost complice la aceasta. Viața lui Belisarius a fost cruțată, dar proprietatea i-a fost luată și închisă. Curând, nevinovăția lui a fost dezvăluită. Atât libertatea, cât și bogăția i-au fost returnate, dar eroul nu le-a folosit mult timp: a murit la începutul anului 565.