Російський герой "Евересту". Справжня історія трагедії у Гімалаях

Кожному альпіністу добре відомо, що гірські вершини, висота яких перевищує 8000 метрів, таїть у собі смертельну небезпеку їх підкорювачів. В умовах людський організм повністю втрачає здатність до відновлення, що нерідко спричиняє Трагедія на Евересті в травні 1996 року стала яскравим підтвердженням цього.

Жертви підступної вершини

За фатальним збігом обставин, весь 1996 увійшов сумною сторінкою в історію підкорення Евересту. Протягом сезону п'ятнадцять людей розлучилися з життям, штурмуючи цю підступну вершину. Не оминула біда і дві комерційні альпіністські групи «Гірське божевілля» та «Консультанти з пригод».

Як свідчить хроніка трагедії на Евересті 1996 року, до їх складу входили шість досвідчених висококваліфікованих гідів, вісім шерпів - місцевих жителів, найнятих як провідники-носильники, і шістнадцять клієнтів, що заплатили по шістдесят п'ять тисяч доларів за можливість пограти зі смертю. Для п'ятьох сходження закінчилося трагічно.

Як починалася трагедія на Евересті 1996 року

Рано-вранці 10 травня, коли сонячні промені ще не висвітлили вершини гір, тридцять сміливців розпочали штурм Евересту - піка, що височіє на 8848 метрів над рівнем моря. На чолі гуртів стояли серйозні професіонали Роб Холл та Скотт Фішер. Вони знали, що вся область, що знаходиться за межами 8000 метрів, зветься «зоною смерті», і розуміли необхідність ретельної підготовки учасників підйому та суворого дотримання встановлених правил, особливо якщо йдеться про такі підступні вершини, як Еверест. 1996 рік, трагедія якого вразила любителів спорту, увійшов чорною сторінкою в історію світового альпінізму.

Як потім свідчили ті, кому пощастило залишитися живими, від початку штурму виникли неполадки. Графік підйому, суворо регламентуючий час, необхідне подолання кожної ділянки схилу, було відразу порушено, оскільки з'ясувалося, що шерпи не впоралися з установкою мотузкових поручнів на шляху групи. Коли ж, нарешті, дісталися до найвідповідальнішої ділянки, що носить назву, то там втратили більше години дорогоцінного часу через скупчення альпіністів з інших груп.

У скелелазів є правило, яке говорить: «Вибився з графіка, не чекай на лихо - повертайся!» Чотири клієнти комерційних груп Стюарт Хатчінсон, Джон Таске, Френк Фішбек і Лу Казішке пішли цій мудрій пораді і залишилися живі. Інші ж альпіністи продовжили шлях. До п'ятої години ранку вони досягли наступного важливого рубежу, що знаходиться на висоті 8350 метрів і називається Балконом. Там знову чекала затримка, цього разу через відсутність страховки. Але до заповітної вершини залишалося лише сто метрів. Вона манила, ясно вимальовуючись на тлі ідеального блакитного неба, і ця близькість мети п'янила та притупляла почуття небезпеки.

На вершині

Сто метрів – це багато чи мало? Якщо міряти від будинку до найближчого кафе, то зовсім поруч, але коли йдеться про майже вертикальний схил, розріджене повітря і температуру -40 °С, то в цьому випадку вони можуть розтягнутися в крижану нескінченність. Тому остання, найскладніша ділянка підйому кожен альпініст долав самостійно, вибираючи швидкість залежно від власного самопочуття та запасу сил.

Близько першої години дня на Еверест піднявся росіянин Анатолій Букреєв - досвідчений альпініст, заслужений майстер спорту. Він уперше ступив на цю вершину у 1991 році і згодом підкорив ще одинадцять вісімтисячників планети. Двічі він був нагороджений за особисту мужність. На його рахунку багато врятованих життів, у тому числі і при сходженні Еверест (трагедія 1996). Анатолій загинув за рік під сніговою лавиною у Гімалаях.

Дещо відставши від Букреєва, на вершині з'явилися ще двоє - комерційний клієнт Джон Бракауер і гід з «Консультантів з пригод» Енді Харріс. За півгодини до них приєдналися гід «Гірського божевілля» Ніл Бейдлман та їхній клієнт Мартін Адамс. Інші ж учасники сходження сильно відстали.

Запізнілий спуск

Згідно з графіком, крайнім терміном для початку спуску призначили дві години дня, але до цього часу більшість учасників сходження ще не піднялися на вершину, а коли, нарешті, це вдалося, люди надто довго тріумфували і фотографувалися. Таким чином, час було безповоротно втрачено. Це стало однією з причин події, нині відомої як трагедія на Евересті 1996 року.

Лише близько шістнадцятої години до базового табору надійшло повідомлення про те, що всі альпіністи знаходяться на вершині. Першим приступив до спуску, оскільки з усіх присутніх він найдовше пробув на граничній висоті і не міг більше обходитися без додаткового кисню. У його завдання входило повернутися до Табору IV - останнє місце стоянки перед вершиною, відпочити і повернутися на допомогу решті, захопивши з собою балони з киснем і термос з гарячим чаєм.

У гірському полоні

Ті, хто вижив у трагедії 1996 року на Евересті, потім розповідали, що до початку спуску Анатолія погода різко зіпсувалася, піднявся вітер, погіршилася видимість. Перебувати далі на піку стало неможливо, і решта членів команди також потяглася вниз. спускався разом із одним із шерпів на ім'я Лопсанг.

Досягнувши «Балкона» і опинившись на рівні 8230 метрів, вони були змушені затриматися через вкрай погане самопочуття Фішера, у якого на той момент почався сильний набряк мозку - нерідке явище на граничних висотах. Він відправив Лопсанга продовжувати спуск і, якщо вдасться, допомогти.

Коли шерп досяг Табору IV, то люди, які були в ньому, були не готові покинути намети і знову опинитися на гірському схилі серед бурана, що піднявся на той час. Остання надія покладалася на Букреєва, але він у цей час виводив із снігового полону трьох людей – Сенді Піттмана, Шарлотту Фокс та Тіма Мадсена. Лише в середині наступного дня вдалося піднятися до Фішера, але той був уже мертвий. Його тіло не змогли доставити донизу, тому просто завалили камінням на гірському схилі. Пам'ятником Скотту став підкорений ним Еверест (1996). Трагедія ж продовжувала своє похмуре жнива.

На той час вітер ще посилився, і піднятий ним сніг обмежував видимість буквально на відстань витягнутої руки. У цій складній обстановці група альпіністів із загону «Консультанти з пригод» заблукала, повністю втративши орієнтири. Вони намагалися знайти дорогу до Табору IV і пересувалися наосліп, поки не впали знесилені на краю прірви, на щастя, не дійшовши до неї кілька метрів.

Від вірної смерті їх врятував той самий Букреєв. У непроглядному сніговому місиві йому вдалося виявити альпіністів, що замерзали, і поодинці притягнути на собі в табір. Цей епізод докладно описав згодом Ніл Бейдлман - один із тих, кому пощастило уникнути смерті, підкорюючи Еверест (1996).

Трагедія

Анатолій зробив усе, що було в його силах. Надати допомогу він не зміг лише двом: японка Ясука Намба була на той час вже в безнадійному стані, а інший член групи, Уізерс, загубився в бурані, і його не вдалося знайти. Наступного ранку він сам дістався до табору, але був настільки обморожений, що ніхто не сподівався на благополучний результат. Він вижив, але коли його гелікоптером доставили до лікарні, лікарям довелося ампутувати йому праву руку, всі пальці лівої та ніс. Ось таким нещастям обернулося йому сходження на Еверест (1996 рік).

Трагедія, що розігралася 11 травня, повною мірою продовжилася наступного дня. Коли останні альпіністи залишали вершину, ланцюжок замикали двоє: Роб Холл та його друг Даг Хансен. Через деякий час від Роба надійшло тривожне повідомлення, що Даг знепритомнів. Потрібен був терміново кисень, і гід «Консультантів з пригод» Енді Харріс попрямував до них із балоном.

Коли йому це вдалося, Хансен був живий, але перебував у критичному стані. Ситуація ускладнилася тим, що у самого Роба регулятор кисневого балона зледенів, і його не вдавалося підключити до маски. Через деякий час Харріс, що прибув на допомогу, раптово зник у сніговій імлі.

Під час останнього сеансу радіозв'язку Роб Холл повідомив, що обидва альпініста, які знаходилися з ним, мертві, а він через сильне обмороження практично безнадійний. Чоловік попросив поєднати його з вагітною дружиною Джен Арнольд, яка залишилася у Новій Зеландії. Сказавши їй кілька слів на втіху, Роб назавжди вимкнув рацію. Трагедія на Евересті 1996 року обірвала життя цієї людини. Врятувати його не вдалося, і лише через дванадцять днів тіло, що скам'яніло на морозі, знайшли учасники іншої експедиції.

Трагедія на горі Еверест 1996 мала сумний результат. Група «Гірське божевілля» зазнала менших втрат, але під час спуску з вершини загинув її керівник Скотт Фішер. Друга ж команда - «Консультанти з пригод» - втратила одразу чотирьох осіб. Це були: керівник Род Холл, його постійний клієнт Даг Хансен, альпініст-інструктор Енді Харріс і японська спортсменка Ясуко Намба, яка зовсім не дійшла до Табору IV.

Причини катастрофи

Сьогодні, через багато років від дня сумних подій, аналізуючи причини цієї найбільш масштабної трагедії в Гімалаях, фахівці приходять до висновку, що їх було кілька. Підкорення гірських висот, що перевищують позначку вісім тисяч метрів, завжди пов'язане з ризиком, проте його ступінь багато в чому залежить від того, наскільки неухильно дотримуються вимоги учасників сходжень.

Серед причин, внаслідок яких сталася трагедія на Евересті (травень 1996 року), насамперед відзначаються порушення, пов'язані з графіком підйому. Відповідно до наміченого раніше плану, обидві групи, розпочавши сходження опівночі 10 травня, мали на світанку досягти гірського хребта, а о 10 годині ранку 11 травня бути на Південній Вершині.

На кінцеву точку сходження - Еверест - передбачалося піднятися опівдні. Цей план залишився невиконаним, і підйом розтягнувся до 16 години. Порушення спровокували низку фатальних подій, які спричинили загибель людей. Правило «Вибився з графіка, не чекай на лихо - повертайся!» було проігноровано.

Однією з причин, через які сталася трагедія на Евересті у травні 1996 року, дослідники називають низку затримок під час підйому. У плані сходження передбачалося, що шерпи Лапсанг і Роб покинуть табір раніше за інших членів команди і встановлять мотузкові поручні біля Південної Вершини заради безпеки альпіністів. Вони цього не зробили через напад гірської хвороби в одного з них. Цю роботу довелося виконувати гідам Букреєву та Бейдлману, що спричинило додаткову затримку.

Порушення вимог безпеки

Крім того, організатори підйому допустили того дня грубе порушення правил безпеки. Справа в тому, що 11 травня вийшли одразу три групи штурмувати Еверест. Трагедія 1996 року сталася багато в чому тому, що того дня на схилі була надмірна кількість альпіністів, і перед останньою найскладнішою ділянкою підйому виникла пробка.

В результаті на висоті 8500 метрів, в умовах розрідженого повітря і сильного морозу, втомлені люди були змушені чекати своєї черги, стоячи на пронизливому вітрі. Згодом, аналізуючи причини, внаслідок яких сталася трагедія на Евересті 1996 року, організатори сходження виправдовувалися надіями на те, що велика кількість учасників підйому допоможе їм легше впоратися з глибоким снігом та іншими труднощами траси.

Вплив природних факторів на альпіністів

Кожен, хто здійснює сходження, і тим більше той, хто їх організовує, повинен знати, що на екстремальних висотах людський організм схильний до цілого ряду негативних впливів. Серед них недолік кисню, викликаний зниженим тиском повітря, і мороз, що часом досягає позначки -75 °С.

Збільшені втомою в результаті підйому по гірському схилу, ці фактори призводять до почастішання пульсу, дихання, а іноді до гіпотермії і гіпоксії. На таких висотах організм повністю втрачає здатність до відновлення і підвищені фізичні навантаження ведуть до його граничного виснаження. Ось такі небезпеки таїть у собі Еверест. Трагедія 1996 року, що розігралася на його схилах, стала яскравим і сумним підтвердженням цього.

Як показує практика, серед причин смерті альпіністів на висотах найбільш частою є набряк головного мозку. Він буває наслідком низького вмісту кисню в повітрі і веде у себе параліч, кому і загибель. Іншою причиною летального результату в умовах розрідженого повітря та низьких температур називають набряк легень. Він нерідко закінчується запаленням, бронхітом та переломом ребер.

Недолік кисню, збільшений високими навантаженнями, часто викликає серцеві напади, що за відсутності негайної медичної допомоги може також призвести до смерті. Неабияку небезпеку для людини, яка опинилась у горах, становить і сліпота, викликана блиском снігу в ясну погоду. Вона призводить до нещасних випадків, свідком яких був Еверест. Трагедія (1996), фото учасників якої ілюструють цю статтю, дала багатий матеріал для осмислення її причин та розробки заходів безпеки.

І нарешті обмороження. Як було зазначено вище, на восьмитисячниках температура часто опускається до -75 °С. Якщо врахувати, що пориви вітру тут досягають 130 кілометрів на годину, то стає ясно, яку небезпеку для життя людей становлять такі екстремальні погодні умови.

Крім вкрай негативного на фізичний стан людини, всі перелічені чинники істотно погіршують та її розумові здібності. Це позначається на короткостроковій та довгостроковій пам'яті, ясності розуму, здатності адекватно оцінювати обстановку і, як наслідок, позбавляє можливості приймати правильні рішення.

Для того щоб стимулювати опір організму негативним факторам, що впливають на нього, практикується акліматизація. Однак у разі її графік було порушено. Причиною цього стала затримка під час встановлення висотних таборів, а також низька підготовка самих учасників сходження. Як видно з їх спогадів, багато хто не вміли правильно розподілити свої сили і, бажаючи заощадити їх, виявляли необґрунтовану повільність на підйомі.

Погодний фактор та нестача кисню

Досвідчені альпіністи знають, що навіть найретельніша підготовка експедиції не є гарантією її успіху. Дуже багато залежить від того, чи пощастить із погодою. Еверест є областю, де вона змінюється з разючою швидкістю. Протягом короткого проміжку часу можливий перехід від ясного сонячного дня до урагану, що застилає все навколо непроглядною імлою.

Саме це і сталося того злощасного дня, 11 травня 1996 року. Трагедія на Евересті вибухнула ще й тому, що коли альпіністи, що ледь пережили захоплення від підкорення вершини, почали спуск, погода різко погіршилася. Завірюха та сніговий буран вкрай обмежили видимість і приховали мітки, що вказують шлях до табору IV. В результаті група альпіністів заблукала, втративши орієнтири.

Ураганний вітер, швидкість якого в той день досягала 130 кілометрів на годину, і сильний мороз не тільки надали людям небезпеку бути зметеними в прірву, а й призвели до зниження атмосферного тиску. Як наслідок, у повітрі впав вміст кисню. Воно досягло 14%, що вкрай посилило ситуацію. Ця концентрація вимагала негайного використання кисневих балонів, які на той час були повністю витрачені. У результаті виникла критична ситуація. Виникла загроза втрати свідомості, набряку легень і неминучої смерті.

Нестача балонів – помилка організаторів сходження, яку їм не пробачив Еверест. Трагедія 1996 року сталася ще й тому, що деякі його учасники були людьми непідготовленими, які погано переносили розріджене повітря. Під час акліматизаційних виходів їм доводилося спати з кисневими балонами, що значно збільшило їхню витрату. Крім того, вони були потрібні у великій кількості для порятунку шерпа Нгаванга, терміново евакуйованого з висоти.

Небезпека, що таїться у комерційному підході до альпінізму

І ще один важливий фактор, що спричинив сумну подію 11 травня 1996. Трагедія на Евересті якоюсь мірою стала наслідком комерціалізації альпінізму, що почалася в дев'яності роки. Тоді з'явилися і швидко отримали розвиток структури, спрямовані виключно на отримання прибутку з бажання клієнтів брати участь у підкоренні вершин. Їх не грали ролі ні рівень підготовки цих людей, ні їх вік, ні фізичний стан.

Головне полягало в тому, щоб було сплачено необхідну суму. У випадку з «Гірським безумством» та «Консультантами з пригод» вона становила шістдесят п'ять тисяч доларів. У вартість входили послуги професійних гідів-провідників, витрати на харчування, спорядження, доставку до базового табору та супровід до піку гори.

Згодом один із гідів зізнавався, що клієнти, які входили до складу «Гірського божевілля», підібралися настільки непідготовлені до сходження, що він був заздалегідь впевнений у провалі, проте повів їх на висоту, доступну лише досвідченим спортсменам. Тим самим ставилося під загрозу життя не лише цих туристів, а й усіх, хто вирушив разом із ними. На висоті помилка однієї людини може призвести до загибелі всієї групи. Почасти так воно й сталося. Трагедія на Евересті (1996), учасники якої стали жертвами комерційних інтересів, - яскраве підтвердження цього.

За книгами: Джона Кракауера «У розрідженому повітрі», 1996, М. та Букрєєв А.М. і ДеУолт "Сходження", 2002, М.Трагедією на Джомолунгмі в травні 1996 називають події, що відбулися 11 травня 1996 і призвели до масової загибелі альпіністів на південному схилі Евересту. Цього року за весь сезон при сходженні на гору загинуло 15 людей, що назавжди вписало цей рік в історію як один із найтрагічніших в історії підкорення Евересту. Травнева трагедія набула широкого розголосу в пресі, поставивши під сумнів моральні аспекти комерціалізації Джомолунгми. Протилежну думку виклав радянський альпініст Анатолій Букреєв у своїй книзі «Сходження», написаній у співавторстві з Вестоном ДеУолтом. Отже, дійові особи та виконавці… Комерційна експедиція «Гірське божевілля»
Гіди: Скотт Фішер, керівник експедиції (США) Клієнти: Мартін Адамс, Шарлотта Фокс (жінка), Олен Гаммельгард (жінка), Дейл Круз (друг Скотта!…), Тім Мадсен, Сенді Хілл Піттман (жінка), Піт Шен Шенінг.
Шерпи: Лопсанг Джангбу (Сірдар), Наванг Дорчже, Тенцзінг, Таші Цхерінг. Загинув Скотт Фішер.
Ледве не загинули троє клієнтів – Сенді Хілл Піттман, Шарлотта Фокс та Тім Мадсен. Комерційна експедиція «Консультанти з пригод»
Гіди: Роб Холл, керівник експедиції (Нова Зеландія) Майк Грум та Енді Харріс Клієнти: Френк Фішбек, Дуг Хансен, Стюарт Хатчінсон, Лу Казішке, Джон Кракауер, Ясуко Намба (японка), Джон Таске, Бек Візерс.
Шерпи: Анг Дорчже, Лхакпа Чхірі, Наванг Норбу, Камі. Тайванська експедиціяГао Мінхе («Макалу») вів команду з 13 людей Південним схилом Евересту. 9 травня член тайванської експедиції Чень Юйнань загинув, зірвавшись у урвище. Як з'ясувалося пізніше, він вирушив у туалет, але не надів на черевики кішки, що й коштувало йому життя.
Макалу Гао Мінхе отримав серйозне обмороження.

Хронологія подій

На цей день було призначено початок проходження льодовика Кхумбу, який закінчується на висоті 4600 м. 13 квітня учасники сходження досягли позначки висоти 6492 м, де організували перший висотний табір («табір 2»). 26 квітня на загальних зборах керівників експедицій – Фішер Скотт (США, «Гірське Безумство»), Роб Холл (Нова Зеландія, «Консультанти з пригод»), Генрі Тодд Бурлесон (Англія, «Гімалайські гіди»), Ян Вудалл (ПАР, « Санді Таймс» з Йоганнесбурга) і Макалу Гао (Тайвань) прийняли рішення об'єднати свої зусилля зі сходження і спільно провісити мотузки від «табору 3» до «табору 4». 28 квітня, коли альпіністи вийшли до "табору 3", усі учасники помітили різке погіршення стану Дейла Круза. У нього почалася апатія, його хитало. Його спішно спустили до «табору 2». 30 квітня всі учасники експедиції «Гірське безумство» закінчили акліматизаційне сходження. Було ухвалено рішення розпочати сходження на вершину 5 травня, але пізніше дату було перенесено на 6 травня. Незабаром після початку сходження знову погіршився стан Дейла Круза, і Фішер вирішив повернутися і проводити його вниз. За словами Генрі Тодда з «Гімалайських гідів», він зустрів Фішера, коли той піднімався льодовиком Кхумбу. Його насторожили останні слова, кинуті Фішером перед продовженням шляху: Я боюся за своїх людей. Мені не подобається, як у нас йдуть справи». 8 травня альпіністи «Гірського божевілля» не змогли вчасно вирушити до «табору 3» через сильний вітер. Тим не менш, А. Букреєву та С. Фішеру вдалося обігнати учасників експедиції Роба Холла «Консультанти з пригод». 9 травня альпіністи вирушили до «табору 4». На підйомі вони розтягнулися в ланцюжок із 50 осіб, оскільки крім альпіністів «Консультантів з пригод» та «Гірського божевілля» також піднімалася ще одна комерційна експедиція зі США під керівництвом Даніеля Мазура та Джонатана Пратта. Діставшись Південного сідла (Південної сідловини) альпіністи зіткнулися з важкими погодними умовами. Як згадував пізніше Букреєв, «це було воістину пекельне місце, якщо тільки в пеклі буває так холодно: крижаний вітер, швидкість якого перевищувала 100 км/год, лютував на відкритому плато, всюди валялися порожні кисневі балони, кинуті тут учасниками попередніх експедицій». Клієнти обох експедицій обговорювали можливість відстрочення підняття на вершину, яке було призначено наступного ранку. Холл і Фішер вирішили, що підйом відбудеться.

Запізнілий підйом

Невдовзі після опівночі 10 травня експедиція «Консультанти з пригод» розпочала своє сходження південним схилом від «табору 4», який знаходився на вершині Південного сідла (приблизно 7.900 м). До них приєдналися 6 клієнтів, 3 гіди та шерпи з групи Скотта Фішера «Гірське божевілля», а також тайванська експедиція, яку спонсорував уряд Тайваню. Вийшовши з «табору 4» опівночі, альпіністи, якщо все йтиме за планом, могли розраховувати опинитися на вершині через 10-11 годин. Незабаром почалися незаплановані зупинки та затримки, пов'язані з тим, що шерпи та гіди не встигли зафіксувати мотузки до часу, коли альпіністи дісталися майданчика. Це коштувало їм 1 годину. Причини того, що сталося, з'ясувати неможливо, оскільки обидва керівники експедиції загинули. Однак є свідчення того, що на горі того дня знаходилося кілька груп альпіністів (приблизно 34 особи), що, безперечно, могло вплинути на завантаженість маршруту та викликати затримки. Досягши позначки «Ступінь Хілларі» (англ. Hillary Step , Вертикальний виступ на південно-східному ребре Евересту), альпіністи знову зіткнулися з проблемою незакріпленого спорядження, що змушує їх втрачати ще годину, чекаючи, поки проблема буде усунута. Зважаючи на те, що на вершину піднімалося одночасно 34 альпіністи, Холл і Фішер попросили членів експедиції триматися на відстані 150 м один від одного. За словами Кракауера, йому неодноразово доводилося надовго зупинятися. Це в першу чергу було пов'язано з розпорядженням Роба Холла: у першій половині ходового дня, до підйому на «Балкон» (на 8230 м), дистанція між клієнтами його експедиції не повинна була перевищувати 100 м. Букреєв і Адамс обігнали всіх альпіністів своєї групи і багатьох учасників гурту Холла, які вийшли раніше. Джон Кракауер та Анг Дорчже о 5:30 ранку піднялися на висоту 8.500 м та вийшли на «Балкон». До 6:00 ранку на Балкон зійшов Букреєв. «Балкон» – частина так званої «зони смерті» – місця, де через холод і нестачу кисню людина не може довго перебувати, а будь-яка затримка може стати фатальною. Проте виникає ще одна затримка. Усі альпіністи змушені чекати, поки шерпи знову натягнуті перила. Такі поручні мають бути прокладені до Південної вершини (8748 м). Якщо в годину X ти ще не досягнув висоти Y, то треба повертати назад. До 10:00 на Південну вершину піднявся Бідлман, ще за півгодини Адамс. Їм довелося чекати півтори години, оскільки перила були самі, а альпіністів дуже багато. Учасник експедиції "Консультанти з пригод" Френк Фішбек вирішує повернути назад. Клієнти Роба Холла, що залишилися, з'являються на Південній вершині лише до 10:30. Об 11:45 розпочати спуск вирішує Лу Козицький. Хатчінсон і Таске також вирішують повернути назад. При цьому Південну вершину від вершини Евересту відокремлюють лише 100 м, а погода стояла сонячна та ясна, хоча піднімався вітер. Здійснюючи сходження без використання кисню, Анатолій Букрєєв досяг вершини першим, приблизно о 13:07. За кілька хвилин на вершині з'явився Джон Кракауер. Ще через деякий час Харріс і Бідлман. Багато альпіністів, що залишилися, не встигли досягти вершини до 14:00 – критичного терміну, коли необхідно почати спуск для безпечного повернення до «табору 4» і ночівлі. Анатолій Букрєєв почав спускатися до «табору 4» лише о 14:30. На той час Мартін Адамс і Клів Шонінг досягли вершини, тоді як Бідлман та інші учасники експедиції «Гірське безумство» ще не дісталися вершини. Незабаром за спостереженнями альпіністів погода почала псуватися, приблизно о 15:00 розпочався снігопад та стемніло. Макалу Го дістався вершини на початку 16:00 і одразу відзначив погіршення погодних умов. Старший шерпа в групі Холла, Анг Дорчже, та інші шерпи залишилися чекати на інших альпіністів на вершині. Приблизно після 15:00 вони розпочали спуск. Дорогою вниз Анг Дорчже помітив одного з клієнтів, Дага Хансена, в районі Ступені Хілларі. Дорчже наказав йому спускатися, але Гансен йому не відповів. Коли на місце прибув Холл, він відправив вниз шерпів допомагати іншим клієнтам, а сам залишився, щоб допомогти Хансену, у якого закінчився додатковий кисень. Скотт Фішер дістався вершини лише до 15:45, будучи в поганому фізичному стані: можливо, у зв'язку з висотною хворобою, набряком легень та виснаженням від втоми. Коли до вершини дісталися Роб Холл та Даг Хансен, невідомо.

Спуск під час бурану

За твердженням Букрєєва, він досяг «табору 4» до 17:00. Анатолій піддався різкій критиці за рішення спуститися раніше за своїх клієнтів (!!!). Кракауер звинуватив Букреєва у тому, що той «розгубився, не оцінив ситуацію, виявив безвідповідальність». На звинувачення Букреєв відповів, що збирався допомагати клієнтам, що спускаються, готував додатковий кисень, гаряче питво. Критики також стверджували, що, за словами самого Букреєва, він спускався разом із клієнтом Мартіном Адамсом, проте, як виявилося пізніше, сам Букреєв спускався швидше і залишив Адамса далеко позаду. Погода, що зіпсувалася, ускладнила спуск учасникам експедиції. До цього моменту через хуртовини на південно-західному схилі Евересту значно погіршилася видимість, під снігом зникли мітки, які були встановлені під час підйому і вказували шлях до «табору 4». Фішер, якому допомагав шерпа Лопсанг Джангбу, не міг спуститися в буран із «Балкона» (на позначці 8230 м). Як пізніше розповідав Го, його шерпи залишили на висоті 8.230 м разом із Фішером та Лопсангом, який теж уже не міг спускатися. Зрештою, Фішер переконав Лопсанга спускатися поодинці, а їх із Го залишити. Хол по рації викликав допомогу, повідомивши, що Хансен знепритомнів, але ще живий. Гід «Консультантів з пригод» Енді Харріс почав сходження до «Ступені Хілларі» приблизно о 17:30, несучи запас води та кисню. За твердженнями Кракауера, до цього часу погода погіршилася до повномасштабної снігової бурі. Декілька альпіністів загубилося в районі Південного сідла. Члени «Гірського божевілля» гід Бідлман, Шьонінг, Фокс, Мадсен, Піттман і Гаммельгард, разом із членами «Консультантів з пригод» гідом Грумом, Беком Уізерсом та Ясуко Намбою плутали в завірюсі до півночі. Коли від втоми вони вже не могли продовжувати шлях, вони збилися до купи всього за 20 м від прірви над Канчунгською стіною з боку Китаю. Kangshung Face). Незабаром у Піттмана з'явилися симптоми висотної хвороби. Фокс запровадила їй дексаметазон. Близько півночі буря стихла, і альпіністи змогли побачити «табір 4», який знаходився за 200 м. За допомогою вирушили Бідлман, Грум, Шонінг та Гаммельгард. Мадсен та Фокс залишилися з групою та кликали на допомогу. Букрєєв виявив альпіністів і зміг вивести Піттман, Фокс і Мадсена. Критики з боку інших альпіністів він зазнав ще й тому, що віддав перевагу своїм клієнтам Піттман, Фокс і Мадсену, тоді як стверджувалося, що Намба була вже в передсмертному стані. Уізерса Букрєєв не помітив взагалі. Букреєв зробив дві ходки, щоб вивести в безпечне місце цих трьох альпіністів. У результаті ні в нього, ні в інших учасників, які перебували в «таборі 4», не залишилося сил, щоби піти за Намбою. 11 травня приблизно о 4:43 ранку Холл вийшов на зв'язок по рації та повідомив, що знаходиться на Південному схилі. Він також повідомив, що Харріс дістався клієнтів, але Хансен, з яким Холл залишався весь минулий день, помер. Хол повідомив, що пізніше Харріс зник. Сам Холл стверджував, що не може використовувати свій кисневий балон, оскільки регулятор абсолютно зледенів. До 9:00 ранку Холл зміг впоратися з кисневою маскою, але до цього часу його задубілі ноги і руки практично не дозволяли йому справлятися зі спорядженням. Пізніше він вийшов на зв'язок з Базовим табором і попросив зв'язатися з його дружиною Джен Арнольд по супутниковому телефону. Незабаром після цього дзвінка Холл помер, його тіло було виявлено 23 травня учасниками експедиції. IMAX, які знімали на Евересті документальний фільм про трагедію У той же час Стюарт Хатчінсон, який був учасником експедиції Роба Холла і який не завершив сходження, розвернувшись неподалік вершини, почав збиратися на пошуки Уізерса і Намби. Він виявив обох живими, але в напівнепритомному стані, з численними слідами обмороження, продовжувати шлях вони не могли. Прийнявши важке рішення, що врятувати їх не вдасться ні в «таборі 4», ні вчасно евакуювати зі схилу, він залишив їх на місці, надавши справі йти своєю чергою. Кракауер у своїй книзі "У розрідженому повітрі" писав, що пізніше всі учасники сходження погодилися, що це було єдиним можливим рішенням. Тим не менш, пізніше того ж дня Візерс прийшов до тями і поодинці дістався до табору, чим дуже здивував усіх у таборі, оскільки страждав від гіпотермії та сильного обмороження. Уізерсу дали кисень, постаралися його зігріти, влаштувавши на ночівлю у наметі. Незважаючи на все це, Візерсу довелося знову зіштовхнутися зі стихією, коли вночі поривом вітру забрало його намет, і йому довелося ночувати на морозі. І знову його вважали за мертвого, проте Кракауер виявив, що Уізерс у свідомості. 12 травня його підготували для термінової евакуації із «табору 4». Протягом наступних двох днів Уізерса спускали до «табору 2», частину шляху, проте, він зробив самостійно. Пізніше його евакуювали на гелікоптері служби порятунку. Уізерс пройшов тривалий курс лікування, але через сильне обмороження йому ампутували ніс, праву руку та всі пальці лівої руки. Загалом він переніс понад 15 операцій, з м'язів спини йому реконструювали великий палець, а пластичні хірурги відновили носа. Скотт Фішер та Макалу Го були виявлені 11 травня шерпами. Стан Фішера був настільки важким, що їм нічого не залишалося, як влаштувати його зручніше, а основні сили кинути на порятунок Го. Анатолій Букреєв зробив ще одну спробу врятувати Фішера, але лише виявив його замерзле тіло приблизно о 19:00 годині.

Індо-Тибетська прикордонна служба

Менш відомі, але не менш трагічні ще 3 нещасні випадки, що відбулися того ж дня з альпіністами Індо-Тибетської прикордонної служби, що спускалися Північним схилом. Експедицією керував підполковник Мохіндер Сінх ( Commandant Mohinder Singh), який вважається першим індійським альпіністом, який підкорив Еверест з Північного схилу. 10 травня сержант Цеванг Саманла ( Subedar Tsewang Samanla), єфрейтор Дорчже Моруп ( Lance Naik Dorje Morup) та старший констебль Цеванг Палчжор ( Head Constable Tsewang Paljor) здійснювали сходження Північним схилом Евересту. Це була звичайна експедиція, тому шерпи як провідники сходження задіяні не були. Ця команда була першою у сезоні, яка піднімалася з Північного схилу. Учасники експедиції самі мали кріпити мотузки, а також самостійно прокладати шлях до вершини, що саме по собі є дуже непростим завданням. Учасники потрапили до бурану, перебуваючи вище «табору 4». Троє з них вирішили повернути назад, а Саманла, Моруп та Палчжор вирішили продовжувати сходження. Саманла був досвідченим альпіністом, він підкорив Еверест у 1984 році та Канченджангу у 1991 році. Приблизно о 15.45 троє альпіністів зв'язалися по рації з керівником експедиції і повідомили, що вони зійшли на вершину. Деякі з учасників експедиції, що залишилися в таборі, почали святкувати підкорення індійською експедицією Евересту, проте інші альпіністи висловили занепокоєння по термінах сходження, оскільки було вже досить пізно для підкорення вершини. Як стверджував Кракауер, альпіністи перебували висоті приблизно 8.700 м, тобто. приблизно 150 м від верхньої точки. Через погану видимість і низьку хмарність, що оточувала вершину, альпіністи, ймовірно, вирішили, що досягли самої вершини. Це також пояснює і те, що вони не зустрілися із командою, яка піднімалася з Південного схилу. На вершині альпіністи встановили прапори молитовні. Лідер групи Саманла був відомий своєю релігійністю. Тому на вершині він вирішив затриматись і здійснити кілька релігійних обрядів, при цьому він відправив двох своїх колег спускатися. Більше на зв'язок він не виходив. Учасники експедиції, які перебували в таборі, бачили повільно ковзаюче вниз світло від двох налобних ліхтарів (імовірно, це були Маруп і Палчжор) в районі другого ступеня – приблизно на висоті 8.570 м. Жоден з трьох альпіністів не спустився до проміжного 3 метра.

Полеміка з японською експедицією

У своїй книзі "У розрідженому повітрі", Джон Кракауер описує події, які супроводжували загибель індійських альпіністів. Зокрема, ретельному розбору піддавалися дії (чи бездіяльність) японських альпіністів.

Хроніка подій за версією японської експедиції

11 травня 06:15 – Хіросі Ханада та Ейсуке Сігекава (Перша група Фукуока) вирушили з «табору 6» (висота приблизно 8.300 м). Три шерпи вийшли заздалегідь. 08:45 – Радіоповідомлення до базового табору про наближення до гірського хребта. Неподалік вершини вони зустрічають двох альпіністів, що спускаються у зв'язці. На вершині вони бачать ще одного альпініста. Ідентифікувати їх вони не змогли, оскільки голови були вкриті каптурами, а обличчя – кисневими масками. Група Фукуока не мала даних про зниклих індійців, вони вирішили, що альпіністи, що зустрілися ним, були з Тайванської експедиції. 11:39 – Радіоповідомлення до Базового табору про проходження другого ступеня (висота 8600 м). На відстані приблизно 15 м від вершини вони помітили двох альпіністів, що спускаються. Знову ідентифікувати їх було неможливо. 15:07 – Ханада, Сігекава та три шерпи сходять на вершину. 15:30 – Початок спуску. Після проходження трикутника, вони помічають якісь неясні об'єкти вище Другого ступеня. Біля підніжжя Першого ступеня вони помічають людину на закріпленому канаті. Сігекава зупиняється та зв'язується з Базовим табором. Коли він почав спуск, то пройшов повз іншу людину, що також спускалася по поруччях. Вони обмінялися вітаннями, хоча він також не зміг ідентифікувати альпініста. Кисню у них достатньо лише для спуску до «табору 6». 16:00 – (приблизно) Учасник індійської експедиції повідомив у Базовий табір Фукуока про зникнення трьох альпіністів. Японці збиралися відправити з «табору 6» трьох шерпа на допомогу індійським альпіністам, але на той момент почало темніти, що перешкодило їхнім діям. 12 травняУсі групи, які перебували в «таборі 6», були змушені чекати на закінчення снігової бурі та вітру. 13 травня 05:45 – Друга група Фукуока розпочала підйом від «табору 6». Вони обіцяють індійським колегам, що якщо вони виявлять зниклих альпіністів, то допоможуть їм спуститися. 09:00 – Група виявила одне тіло ще до Першого ступеня та ще одне – після подолання ступеня, проте для них уже нічого не можна було зробити без ризику для власного життя. 11:26 – Група підкорила вершину. 22:45 – Група повернулася до Базового табору. 14 травняДекілька учасників індійської групи спустилися до Базового Табору, але нічого не повідомили групі Фукуока про зниклих альпіністів.

Звинувачення з боку індійської експедиції та Джона Кракауера

За твердженням Кракауера, самотнім альпіністом, якого японці зустріли на підйомі (8:45), був, очевидно, Палчжор, який уже страждав від обморожень і стогнав від болю. Японські альпіністи залишили його поза увагою і продовжили сходження. Після того, як вони пройшли «Другий щабель», вони зіткнулися з двома іншими альпіністами (імовірно – Саманла та Моруп). Кракауер стверджує, що «Не було сказано ні слова, не було передано жодної краплі води, їжі чи кисню. Японці продовжили сходження...». Спочатку байдужість японських альпіністів приголомшила індійців. За словами керівника індійської експедиції, «спочатку японці запропонували допомогти у пошуках зниклих індійців. Але декількома годинами пізніше вони продовжили сходження на вершину, незважаючи на погоду, що зіпсувалася». Японська команда продовжувала сходження до 11.45. До моменту, коли японські альпіністи почали спуск, один із двох індійців був уже мертвий, а другий – на межі життя та смерті. Сліди третього альпініста, що спускався, вони втратили з поля зору. Проте, японські альпіністи заперечували, що взагалі бачили альпіністів, що вмирали, на підйомі. Капітан Колі, представник Індійської федерації альпінізму ( Indian Mountaineering Federation), який спочатку звинувачував японців, пізніше відмовився від свого твердження, що японці заявляли про зустріч індійських альпіністів 10 травня. "Індійсько-Тибетська прикордонна служба (ІПС) підтверджує заяву членів експедиції Фукуока, що ті не залишали без допомоги індійських альпіністів і не відмовлялися допомогти в пошуках зниклих". Керуючий директор ІТПС заявив, що «непорозуміння сталося через перешкоди зв'язку при спілкуванні індійських альпіністів та їх базового табору».

Комерціалізація Евересту

Перші комерційні експедиції на Еверест стали організовуватись на початку 1990-х років. З'являються гіди-провідники, які готові здійснити будь-яку мрію клієнта. Вони беруть на себе все: доставку учасників до базового табору, організацію шляху та проміжних таборів, супровід клієнта та його підстраховку на всьому шляху вгору та вниз. У цьому підкорення вершини не гарантувалося. У гонитві за прибутком деякі гіди беруть клієнтів, які взагалі не в змозі зійти на вершину. Зокрема, Генрі Тодд із компанії «Гімалайські гіди» стверджував, що, «…очем не моргнувши, ці керівники привласнюють собі великі гроші, чудово розуміючи, що жодних шансів у їхніх підопічних немає». Ніл Бідлман, гід гурту «Гірське безумство», ще до початку сходження зізнався Анатолію Букреєву, що «…у половини клієнтів немає жодних шансів на вершину для більшості з них сходження закінчиться вже на Південній Седловині (7.900 м)». З обуренням говорив Тодд про одного американця: «Для нього це звичайна справа. За останні два роки він не підняв на Еверест жодної людини!. Однак до рішення Скотта взяти з собою Круза Тодд поставився набагато м'якше. «Справа в тому, що ніколи не знаєш, хто добре йтиме на висоті, а хто ні. Найкращі альпіністи можуть не впоратися, а найслабші та погано підготовлені – зійти на вершину. У моїх експедиціях таке траплялося не раз і не два. Був учасник, про якого я думав, що якщо хтось і не зможе піднятися, то це буде він. На вершину цей учасник просто збіг. А з іншим мені здавалося, що тут справа вірна, я був готовий внести її до списку тих, хто підкорив вершину ще до старту. А він не зміг. Це було в експедиції за участю Букреєва 1995-го року. Найсильніший із клієнтів не зміг піднятися, а найслабший опинився на вершині раніше за Толі». «Але, – додав Тодд, запрошуючи наперед слабких клієнтів, ми ризикуємо занапастити і їх, і всіх інших. Ми просто зобов'язані брати нагору лише тих, хто справді може зійти на вершину. У нас немає права на помилку». Під час підготовки експедиції «Гірське безумство» було закуплено мало кисневого обладнання. До моменту, коли альпіністи досягли Табору IV, у них залишилося всього 62 кисневі балони: 9 чотирилітрових і 53 трилітрові. Ще одним недоліком можна вважати застарілі десятиканальні рації, які закупив для експедиції Скотт Фішер. Американський альпініст і письменник Гален Ровелл у статті для газети Уолл Стріт Джорнал назвав операцію, проведену Букреєвим із порятунку трьох альпіністів, «унікальною». Американський Альпійський Клуб 6 грудня 1997 року присудив Анатолію Букреєву премію імені Девіда Соулса, що вручається альпіністам, які врятували в горах людей із ризиком для власного життя.

Трагедією на Джомолунгмі у травні 1996 року називають події, що відбулися 11 травня 1996 року і призвели до масової загибелі альпіністів на південному схилі Джомолунгми.

За весь сезон 1996 року при сходженні на гору загинули 15 людей, що назавжди вписало цей рік як один із найтрагічніших в історію підкорення Джомолунгми. Травнева трагедія набула широкого розголосу в пресі та альпіністській спільноті, поставивши під сумнів доцільність та моральні аспекти комерціалізації Джомолунгми.

Учасники подій запропонували свої версії того, що трапилося кожен.

Зокрема, журналіст Джон Кракауер (англ. Jon Krakauer) описав трагедію у своїй книзі.

Джон Кракауер – журналіст, альпініст, учасник експедиції в Гімалаях записав хроніку трагедії, замішаної на легковажності та марнославстві, фатальної зарозумілості, мужності та великих грошах.

Одна моя нога – у Китаї, інша – у королівстві Непал; я стою на найвищій точці планети. Зішкрябаю лід зі своєї кисневої маски, повертаюся до вітру плечем і розсіяно дивлюся вниз, на простори Тибету. Я давно мріяв про цю мить, чекаючи небувалого чуттєвого захоплення. Але тепер, коли я справді стою на вершині Евересту, на емоції вже не вистачає сил.

Я не спав п'ятдесят сім годин. За останні три дні мені вдалося проковтнути лише трохи супу та жменю горішків у шоколаді. Вже кілька тижнів мене мучить сильний кашель; під час одного з нападів навіть тріснули два ребра, і тепер кожен вдих для мене – справжнє катування. До того ж тут, на висоті понад вісім тисяч метрів, мозок отримує так мало кисню, що за розумовими здібностями я зараз навряд чи дам фору не дуже розвиненій дитині. Окрім божевільного холоду та фантастичної втоми, я не відчуваю майже нічого.

Поруч зі мною – інструктори Анатолій Букреєв із Росії та новозеландець Енді Харріс. Відкидаю чотири кадри. Потім розвертаюсь і починаю спуск. На найбільшій вершині планети я провів менше п'яти хвилин. Незабаром помічаю, що на півдні, де зовсім недавно небо було чистим, кілька нижчих вершин зникли в хмарах, що насунулися.

Через п'ятнадцять хвилин обережного спуску по краю двокілометрової прірви впираюсь у дванадцятиметровий карниз на гребені головного хребта. Це складне місце. Пристібаючись до навісних поручнів, помічаю – і це мене дуже турбує, – що десятьма метрами нижче, біля підніжжя скелі, натовпилося близько дюжини альпіністів, які ще йдуть до вершини. Мені залишається відчепитися від мотузки і поступитися їм дорогою.

Там, унизу, члени трьох експедицій: новозеландської команди під керівництвом легендарного Роба Холла (я теж належу до неї), команди американця Скотта Фішера та групи альпіністів із Тайваню. Поки вони повільно підіймаються по скелі, я з нетерпінням чекаю, коли підійде моя черга йти на спуск.

Разом зі мною застряг Енді Харріс. Я прошу його залізти до мене в рюкзак і перекрити вентиль кисневого балона, - таким чином я хочу зберегти кисень, що залишився. Протягом наступних десяти хвилин почуваюся напрочуд добре, голова прояснюється. Раптом несподівано стає важко дихати. Перед очима все пливе, відчуваю, що можу знепритомніти. Замість відключити подачу кисню, Харріс помилково повністю відкрив кран, і тепер мій балон порожній. До запасних кисневих балонів ще сімдесят найважчих метрів униз. Але спочатку доведеться дочекатися, коли розсмокчеться черга внизу. Знімаю марну тепер кисневу маску, скидаю каску на лід і сідаю навпочіпки. Раз у раз доводиться обмінюватися посмішками і ввічливими привітаннями з альпіністами, що проходять нагору. Насправді я в розпачі.

Нарешті виповзає нагору Дуг Хансен, один з моїх товаришів по команді. "Ми зробили це!" - кричу я йому звичайне у таких випадках вітання, намагаючись, щоб мій голос звучав веселіше. Стомлений Дуг бурмоче щось незрозуміле з-під кисневої маски, тисне мені руку і тягнеться далі нагору.

Наприкінці групи з'являється Скотт Фішер. Одержимість і витривалість цього американського альпініста давно стали легендою, і зараз мене дивує його змучений вигляд. Але спуск нарешті вільний. Я пристібаюся до яскраво-жовтогарячої мотузки, різким рухом огинаю Фішера, який, понуривши голову, спирається на свій льодоруб, і, перевалившись через край скелі, ковзаю вниз.

До південної вершини (один з двох піків Евересту) я дістаюся вже о четвертій годині. Вистачаю повний кисневий балон і поспішаю далі вниз, туди, де все щільніше згущуються хмари. За кілька хвилин починає валити сніг і нічого не видно. А чотирма метрами вище, там, де вершина Евересту, як і раніше, сяє на тлі блакитного неба, мої товариші по команді продовжують голосно тріумфувати. Вони святкують підкорення найвищої точки планети: махають прапорами, обіймаються, фотографуються і втрачають дорогоцінний час. Нікому з них навіть не спадає на думку, що вже ввечері цього довгого дня на рахунку буде кожна хвилина. Пізніше, після того, як знайшли шість трупів, а пошуки тих двох, чиї тіла так і не вдалося виявити, були припинені, мене багато разів запитували, як мої товариші могли переглянути таке різке погіршення погоди. Чому досвідчені інструктори продовжували сходження, не звертаючи уваги на ознаки бурі, що насувається, і вели на вірну смерть своїх не дуже добре підготовлених клієнтів? Вимушений відповісти, що я й сам у ті пополудні години 10 травня не помітив нічого, що могло б вказувати на наближення урагану. Пелена хмар, що з'явилася внизу, здалася моєму позбавленому кисню мозку тонкою, абсолютно нешкідливою і навряд чи вартою уваги.

Місце у команді смертників обійшлося клієнтам у шістдесят п'ять тисяч доларів

Біля підніжжя Евересту, чотирма тижнями раніше.

Тридцять команд - понад чотириста осіб - знаходилися на непальському і тибетському схилах Евересту. Це були альпіністи з двох десятків країн, висотні носії-шерпи з місцевих жителів, чимало лікарів та помічників. Багато груп були чисто комерційними: два-три інструктори вели до вершини кількох клієнтів, які щедро оплатили їхні професійні послуги. Новозеландець Роб Холл у цьому сенсі особливо щасливий. За п'ять років він зводив на пік 39 осіб і тепер його фірма рекламується як «провідний організатор турів на Еверест». Зріст Холла близько метра дев'яноста, при цьому він худий як жердина. У його обличчі є щось дитяче, але виглядає він старше за своїх тридцять п'ять, - чи то через зморшки навколо очей, чи то через свій величезний авторитет серед колег-альпіністів. Неслухняні пасма каштанового волосся спадають йому на чоло.

За організацію сходження він вимагає з кожного клієнта 65 тисяч доларів – причому ця сума не включає ні вартість перельоту до Непалу, ні ціни гірського спорядження. Деякі конкуренти Холла беруть лише третину цієї суми. Але завдяки феноменально високому «відсотку досягнення вершини» цієї весни Роба Холла ніяких проблем із багатими клієнтами не має: зараз у нього їх цілих вісім.

Один з його клієнтів - я, правда, гроші не з моєї кишені. Американський журнал послав мене до експедиції, щоб отримати репортаж про сходження. Для Холла це спосіб зайвий раз заявити про себе. Через мене його прагнення дістатися вершини помітно посилюється, хоча ясно, що репортаж з'явиться в журналі навіть у тому випадку, якщо мети не буде досягнуто.

Одночасно з нами на Еверест піднімається команда Скотта Фішера. Фішер, йому 40 років, цілком компанейский кремезний атлет з хвостом світлого волосся на потилиці, вперед його жене невичерпна внутрішня енергія. Якщо назва фірми Холла "Adventure Consultants" ("Консультанти з пригод") цілком відображає методичний, педантичний підхід новозеландця до організації сходжень, то "Mountain Madness" - "Гірське безумство", так називається підприємство Скотта Фішера, визначає стиль останнього ще точніше. У двадцять років він уже славився у професійних колах своєю більш ніж ризикованою технікою.

Команда "Adventure Consultants Everest". 1996 рік

Багатьох людей приваблює невичерпна енергія Фішера, широта його натури та здатність до дитячого захоплення. Він привабливий, має мускулатуру культуриста та фізіономію кінозірки. Фішер палить марихуану (щоправда, не під час роботи) і п'є дещо більше, ніж дозволяє здоров'я. Це перша організована ним комерційна експедиція на Еверест.

Холл і Фішер ведуть по вісім клієнтів, різношерсті групи одержимих горами людей, яких об'єднує лише готовність витратити значну суму і навіть ризикувати власним життям, щоб хоч раз постояти на найвищій у світі вершині. Адже якщо згадати, що навіть у центрі Європи, на горі Монблан, яка вдвічі нижча, трапляється, гинуть десятки альпіністів-аматорів, то комерційні групи Холла і Фішера, що складаються, в основному, з багатих, але не надто досвідчених альпіністів, навіть при сприятливі умови нагадують команди смертників.

Ось, наприклад, один із клієнтів, Дуг Хансен, 46-річний батько двох дорослих дітей, поштовий службовець із Рентона, неподалік Сіетлу.

Щоб здійснити мрію всього свого життя, він працював вдень та вночі, накопичуючи необхідну суму. Або лікар Сіборн Бек Уітерз з Далласа. Путівку в цю аж ніяк не дешеву експедицію він подарував собі на п'ятдесятиріччя. Ясуко Намба, тендітна японка з Токіо з дуже обмеженими здібностями до альпінізму, у свої сорок сім років мріє стати найстаршою жінкою, якій вдалося підкорити Еверест.

Багато хто з цих майбутніх підкорювачів щодня розсилає повідомлення чи не у всі країни світу через супутниковий зв'язок або Інтернет. І все-таки головний кореспондент – у групі Фішера. Це Сенді Холл Піттмен, їй сорок один рік, вона є членом престижного товариства «Нью-Йоркер Сосайєті» і одружена з одним із засновників музичного каналу MTV. Спортивна жінка на зріст метр вісімдесят навіть у Гімалаї принесла дух Нью-Йорка: вона п'є куплену в улюбленому магазині ароматну каву, а до базового табору спеціально для неї надсилають свіжі випуски модних журналів. З притаманним їй егоцентризмом Піттмен зуміла зацікавити всі великі нью-йоркські газети своєю експедицією на Еверест. Це вже третя її спроба, і цього разу вона сповнена рішучості дістатися вершини. Таким чином Скотт Фішер зазнає найсильнішої спокуси: якщо ця клієнтка категорії VIP з його допомогою підкорить вершину, він отримає саму карколомну рекламу, про яку тільки міг мріяти.

Наша експедиція розпочалася наприкінці березня у Північній Індії, звідки ми вирушили до Непалу. Дев'ятого квітня дісталися базового табору, розташованого на висоті 5364 метри на західній стороні Евересту. У наступні дні, поки шерпи повільно прокладали шлях нагору, ми потроху звикали до холоду та розрідженого високогірного повітря. Дехто вже тоді почував себе неважливо: не вистачало кисню, нили стерті в кров ноги, мучили головний біль або, як у моєму випадку, постійний кашель. Один з шерпів, які супроводжували нас, важко постраждав, впавши в тріщину.

На висоті 6400 метрів нам вперше довелося віч-на-віч зіткнутися зі смертю - це був труп невдачливого альпініста, загорнутий у блакитний пластиковий мішок. Потім у одного з найкращих та найдосвідченіших носіїв фішерівської команди стався набряк легенів. Його довелося евакуювати на гелікоптері до лікарні, проте за кілька тижнів шерпа помер. Клієнт Фішера з такими ж симптомами був, на щастя, вчасно доставлений на безпечну висоту, і завдяки цьому його життя було врятовано.

Скотт Фішер свариться зі своїм заступником, інструктором з Росії Анатолієм Букреєвим: той не бажає допомагати клієнтам дертися вгору по скелях, і Фішеру доводиться самостійно виконувати виснажливу роботу гіда.

У таборі III, передостанньому нашому гірському притулку перед вершиною, ми готуємось до фінального етапу сходження. Поруч розташувалися сходники із Тайваню зі своїм лідером – фотографом Мін Хо Гау. З того часу, як у 1995 році під час підкорення гори Мак-Кінлі на Алясці невдалим тайванцям знадобилася допомога рятувальників, ця команда «прославилася» відсутністю належного досвіду. Так само мало компетентні й альпіністи з Південно-Африканської Республіки: за їхньою групою тягнеться цілий шлейф скандальних чуток, а в базовому таборі від них відокремилося кілька досвідчених спортсменів.

Наступ на вершину розпочинаємо 6 травня.І хоча між групами існує домовленість про те, щоб не робити штурм Евересту всім одночасно – інакше на підході до самої вершини виникнуть черги та штовханина, – ні південноафриканців, ні команду з Тайваню це, на жаль, зовсім не зупиняє.

Перші жертви непідготовленості з'явилися ще на шляху до вершини Евересту.

Вранці 9 травняодин із тайванців вилазить із намету, щоб оговтатися і вмитися. На ногах у нього лише м'які чуні. Присівши навпочіпки, він послизається, летить, перекидаючись, униз схилом і метрів через двадцять провалюється в глибоку тріщину. Шерпи витягують його та допомагають дійти до намету. Він перебуває у стані шоку, хоча серйозних фізичних ушкоджень на перший погляд начебто немає.

Незабаром після цього Мін Хо Гау веде залишки тайванської групи у напрямку табору IV, який розташований на південній сідловині, залишивши свого невдаху товариша відпочивати в наметі на самоті. Через кілька годин стан бідолахи різко погіршується, він втрачає свідомість і невдовзі вмирає. Американські альпіністи по рації повідомляють про цю трагедію керівнику групи Мін Хо Гау.

"О"кей, - відповідає він, - велике спасибі". І як ні в чому не бувало повідомляє партнерам по зв'язці, що смерть товариша жодним чином не вплине на графік їх сходження.

На південній сідловині (висота 7925 метрів) розташований табір, який стає для нас базовим на час штурму вершини. Південна сідловина - це широке льодове плато між схилим вітром скелями верхньої частини гори Лхоцзе і Еверестом. Зі східного боку воно нависає над прірвою глибиною в два кілометри, біля краю якої стоять наші намети. Навколо валяється понад тисячу порожніх кисневих балонів, залишених колишніми експедиціями. Якщо десь ще на землі є більш безрадісне та загажене місце, сподіваюся, мені не доведеться його побачити.

Увечері 9 травня команди Холла, Фішера, тайванці та південноафриканці досягають південного сідла. Ми зробили цей багатогодинний перехід у найважчих умовах - бив сильний вітер і було дуже слизько; деякі прибутки на місце вже у темряві, зовсім знесилені.

Ось з'являється Лопсанг Янгбу, старший шерпа із команди Скотта Фішера. На спині має 35-кілограмовий рюкзак. У тому числі там апарати супутникового зв'язку - Сенді Піттмен хоче з висоти 7900 метрів розсилати по всьому світу електронні повідомлення (потім з'ясувалося, що це технічно неможливо). Фішеру не спадає на думку припиняти такі небезпечні забаганки клієнтів. Навпаки, він обіцяв власноруч відтягнути нагору електронні іграшки Піттмен, якщо носій відмовиться їх нести. До ночі тут зібралося понад п'ятдесят чоловік, маленькі намети стоять майже впритул. При цьому над табором витає дивна атмосфера ізоляції. Поривчастий вітер на плато виє так голосно, що навіть перебуваючи в сусідніх наметах, перемовлятися неможливо. Як команда ми існуємо лише на папері. Через кілька годин група покине табір, але кожен рухатиметься вперед сам собою, не пов'язаний з іншими ні мотузкою, ні особливою симпатією.

Увечері, о пів на восьму, все стихає. Як і раніше, страшно холодно, але вітру вже майже немає; погода сприяє штурму вершини. Роб Холл голосно кричить нам зі свого намету: «Хлопці, схоже, сьогодні цього дня. О пів на дванадцяту починаємо штурм!».

За двадцять п'ять хвилин до півночі я натягаю кисневу маску, вмикаю лампу і виходжу в темряву. Група Холла складається з п'ятнадцяти осіб: три інструктори, четверо шерпів та вісім клієнтів. Фішер зі своєю командою – три інструктори, шість шерпів та клієнти – йдуть за нами з інтервалом у півгодини. Слідом йдуть тайванці з двома шерпами. А ось команда Південної Африки, якій надто важко далося виснажливе піднесення, залишилася в наметах. Тієї ночі з табору в напрямку вершини вийшли тридцять три людини.

О третій сорок п'ятій ранку за двадцять метрів нижче за себе помічаю велику фігуру в отруйно-жовтій пуховці. У зв'язці з нею йде шерпа, який набагато нижчий на зріст. Шумно дихаючи (він без кисневої маски), шерпа буквально тягне вгору схилом свою партнерку, як кінь - плуг. Це Лопсанг Янгбу та Сенді Піттмен.

Ми постійно зупиняємося. Напередодні ввечері провідники з команд Фішера та Холла мали навісити перильні мотузки. Але виявилось, що двоє головних шерпи терпіти не можуть один одного. І ні Скотт Фішер, ні Роб Холл - найавторитетніші люди на плато - не змогли або не захотіли змусити шерпів зробити необхідну роботу. Через це зараз ми втрачаємо дорогоцінний час та сили. Четверо клієнтів Холла почуваються дедалі гірше і гірше.

А ось клієнти Фішера у гарній формі, і це, звичайно, тисне на новозеландця. Дуг Гансен хоче повернути вниз, але Холл умовляє його йти далі. Бек Уітерз майже повністю втратив зір - через низький тиск виявилися наслідки перенесеної ним операції на очах. Невдовзі після сходу сонця його, безпорадного, довелося залишити на хребті. Хол обіцяє забрати Уітерза на зворотному шляху.

За правилами, керівник зобов'язаний призначати термін, коли всі члени групи, незалежно від того, де знаходяться, повинні повернути назад, щоб встигнути благополучно повернутися до табору. Однак ніхто з нас цієї години не знав.

Через деякий час бачу в снігу Лопсанга: він стоїть навколішки, його нудить. Шерпа - найсильніший альпініст у групі, але вчора він цілий день тягнув нікому не потрібний супутниковий телефон Сенді Піттмен, а сьогодні п'ять, а то й шість годин поспіль втягував нагору її саму. Право провідника йти першим у групі і визначати маршрут для Лопсанга зараз додатковим навантаженням. Через незадовільну підготовку маршруту ворогуючими шерпами, погану фізичну форму Лопсанга і самого Фішера, а головним чином через нескінченні затримки, викликані обмеженими можливостями таких учасників, як Сенді Піттмен, Ясуко Намба і Дуг Хансен, ми рухалися вперед повільно і навіть для Евересту погодні умови не могли нам допомогти. Між годиною дня і двома, коли настав час повертати назад, три чверті альпіністів ще навіть не досягли вершини. Скотт Фішер і Роб Холл мали подати своїм групам сигнал до повернення, але їх навіть не було видно.

Анатолій Букреєв, Майк Грум, Джон Кракауер, Енді Харріс, і довга низка альпіністів на Евересті на Південно-Східному хребті, з Макалу позаду, 10 травня 1996. Фото з книги "Into Thin Air"

На вершині Евересту, 13 годин 25 хвилин.
Інструктор із команди Скотта Фішера Нейл Бейдлман у зв'язці з одним із клієнтів нарешті досягає вершини. Там вже знаходяться два інших інструктори: Енді Харріс та Анатолій Букреєв. Бейдлман робить висновок, що скоро з'являться й інші члени його групи. Він робить кілька переможних знімків і потім починає жартівливу метушню з Букреєвим.

Команда Скотта Фішера на передверховому хребті Евересту о 13:00 10 травня 1996 року. Фото з книги Джона Кракауера "Into Thin Air"

О 14 годинівід Фішера, начальника Бейдлмана, досі немає жодних звісток. Саме зараз – і не пізніше! - усім уже слід було б почати спускатися, але цього не відбувається. Бейдлман не має змоги зв'язатися з іншими членами команди. Носії тягли нагору комп'ютер і апарат супутникового зв'язку, але ні Бейдлман, ні Букреєв не мають з собою найпростішого переговорного пристрою, який практично нічого не важить. Ця помилка згодом дорого обійшлася клієнтам та інструкторам.

На вершині Евересту, 14 годин 10 хвилин.
Сенді Піттмен вибирається на гребінь, трохи випередивши Лопсанга Янгбу та ще трьох членів групи. Вона ледве тягнеться – таки сорок один рік – і перед вершиною падає як підкошена. Лопсанг бачить, що її кисневий балон порожній. На щастя, у нього в рюкзаку є запасний. Вони повільно проходять останні метри та приєднуються до загального тріумфу.

На той час вершини вже досягли Роб Холл і Ясуко Намба. Хол розмовляє з базовим табором по рації. Потім одна з співробітниць згадувала, що Роб мав чудовий настрій. Він сказав: «Ми вже бачимо Дуга Гансена. Як тільки він дійде до нас, ми рушимо вниз».

Співробітниця передала повідомлення до новозеландського офісу Холла і ціла купа факсів розлетілася звідти по друзях та сім'ях учасників експедиції, сповіщаючи їх про повний тріумф. Насправді Хансену, як і Фішеру, до вершини залишалося йти не кілька хвилин, як думав Холл, а майже дві години.

Ймовірно, ще в таборі сили Фішера закінчувалися - він був важко хворий. У 1984 році в Непалі він підчепив якусь таємничу місцеву інфекцію, яка розвинулася у хронічну хворобу з частими нападами лихоманки, як за малярії. Бувало, що альпініста цілий день трясло від сильного ознобу.

Роб Холл, Скотт Фішер, Анатолій Букреєв та Джон Кракауер - фото з книги Джона Крарауера "Into Thin Air"

Повний кисневий балон – ціна людського життя у «зоні смерті».

На вершині Евересту, 15 годин 10 хвилин.

Нейл Бейдлман до цього моменту байдикує на найвищій точці планети вже майже дві години і нарешті вирішує, що звідти час йти, хоча керівника групи Фішера, як і раніше, не видно. В цей час я вже дістався південної вершини. Мені доведеться продовжувати спуск в умовах снігової бурі і лише до 19.40 вдасться дістатися табору IV, де, забравшись у намет, я впаду в напівнесвідомий стан через сильне переохолодження, нестачу кисню та повне виснаження сил.

Єдиним, хто повернувся цього дня до базового табору без особливих проблем, був російський, Анатолій Букреєв. О 17 годині він уже сидів у своєму наметі і зігрівався гарячим чаєм. Пізніше досвідчені сходники засумніваються у правильності його рішення залишити клієнтів так далеко позаду – більш ніж дивний вчинок для інструктора. Один із клієнтів пізніше з презирством скаже про нього: «Коли ситуація стала загрозливою, росіянин припустив звідти з усіх ніг.

36-річний Нейл Бейдлман, колишній авіаційний інженер, навпаки, має репутацію спокійного, сумлінного інструктора, його всі люблять. До того ж це один із найсильніших скелелазів. На вершині він збирає разом Сенді Піттмен та ще трьох клієнтів і починає з ними спуск, прямуючи до табору IV.

За двадцять хвилин вони натикаються на Скотта Фішера. Той у повній знемозі мовчки вітає їх жестом. Але про силу та здібності американського альпініста давно ходили легенди і Бейдлману не спадає на думку, що у командира можуть бути проблеми. Набагато сильніше турбує Бейдлмана Сенді Піттмен, яка ледве рухається. Її хитає, свідомість затьмарилася настільки, що клієнтку доводиться страхувати, щоб вона не впала в прірву.

Трохи нижче за південну вершину американка так сильно слабшає, що просить ввести їй кортизон, який на якийсь час повинен нейтралізувати вплив розрідженого повітря. У команді Фішера кожен висхідник на крайній випадок має при собі цей препарат, у футлярчику під пуховою курткою, щоб не замерз.

Сенді Піттмен все більше нагадує неживий предмет. Бейдлман наказує іншій альпіністці зі своєї команди замінити майже порожній кисневий балон журналістки на свій повний. Він обв'язує Сенді мотузками і тягне вниз по твердому, вкритому снігом хребту. До загального полегшення, ін'єкція і додаткова доза кисню досить швидко надають живлювальну дію, і Піттмен приходить до тями настільки, що може без сторонньої допомоги продовжувати спуск.

На вершині Евересту, 15 годин 40 хвилин

Коли Фішер, зрештою, досягає вершини, Лопсанг Янгбу вже чекає на нього там. Він віддає Фішеру радіопередавач. «Ми всі були на вершині, – передає Фішер у базовий табір – Господи, як я втомився». За кілька хвилин до них приєднуються Мін Хо Гау та двоє його шерпів. Роб Холл теж все ще нагорі з нетерпінням чекає на Дуга Гансена. Навколо вершини повільно стуляє пелена хмар. Фішер знову скаржиться на те, що погано почувається - для відомого стоїка така поведінка більш ніж незвичайна. Приблизно о 15:55 він починає зворотний шлях. І хоча весь маршрут нагору Скотт Фішер зробив у кисневій масці, а в його рюкзаку лежить третій, ще майже повний балон, американець раптом без жодної видимої причини знімає з себе кисневу маску.

Незабаром вершину залишають тайванець Мін Хо Гау та його шерпи, а також Лопсанг Янгбу. Роб Холл залишається на самоті, він, як і раніше, хоче дочекатися Дуга Хансена, який нарешті з'являється близько четвертої години дня. Дуже блідий, Дуг з великими зусиллями долає останній перед вершиною купол. Втішний Холл поспішає йому назустріч.

Термін, коли всім слід було повернути назад, минув, як мінімум, дві години тому. Пізніше колеги Холла, яким добре відомі обережність і методичність новозеландського альпініста, були непідробно здивовані дивним затьмаренням його свідомості. Чому він не наказав Хансену повернути, не доходячи до вершини? Адже було зрозуміло, що американець не вкладається в жодні розумні терміни, що забезпечують безпечне повернення.

Проте одне пояснення існує. Рік тому в Гімалаях приблизно в цей же час Холл уже наказав йому повертати назад: Хансен повернувся тоді з південної вершини, і для нього це було страшне розчарування. Судячи з його розповідей, він знову пішов на Еверест багато в чому тому, що сам Роб Холл наполегливо вмовляв спробувати його щастя ще один раз. Цього разу Дуг Хансен сповнений рішучості будь-що-будь дістатися до вершини. І оскільки Холл сам умовив Хансена повернутися на Еверест, йому тепер було, мабуть, особливо важко заборонити повільному клієнтові продовжувати сходження. Але час було втрачено. Роб Холл підтримує виснаженого Хансена і допомагає йому подолати останні п'ятнадцять метрів нагору. Одну чи дві хвилини вони стоять на вершині, яку Дуг Хансен таки підкорив, і повільно починають спуск. Помітивши, що Хансен ледве тримається на ногах, Лопсанг зупиняється, щоб простежити, як ці двоє подолають небезпечний карниз трохи нижче за вершину. Переконавшись, що все нормально, шерпа швидко продовжує спуск, щоб приєднатися до Фішера. Хол та його клієнт залишилися вдвох далеко позаду.

Незабаром після того, як Лопсанг зник з поля зору, у Хансена кінчається в балоні кисень, - він у повній знемозі. Роб Холл намагається спустити його майже нерухомого, без додаткового кисню. Але дванадцятиметровий карниз став перед ними непереборним бар'єром. Підкорення вершини вимагало напруження всіх сил, і на спуск резервів не залишається. На висоті 8780 метрів Холл і Гансен застрягають і зв'язуються по радіо з Харрісом.

Енді Харріс, другий новозеландський інструктор, що знаходиться на південній вершині, вирішує віднести нагору Холлу і Хансену залишені там, на зворотну дорогу повні балони з киснем. Він просить допомоги у Лопсанга, що спускається, але шерпа воліє виявити турботу про свого начальника Фішера. Тоді Харріс повільно піднімається і вирушає на допомогу самотужки. Це рішення коштувало йому життя.

Вже глибокої ночі Холл і Хансен, можливо вже разом з Харрісом, що піднявся до них, під крижаним ураганом всі намагалися прорватися вниз до південної вершини. Відрізок шляху, який за звичайних умов альпіністи долають за півгодини, вони йдуть понад десять годин.

Південно-східний хребет, висота 8650 метрів, 17 годин 20 хвилин

За кількасот метрів від Лопсанга, що вже досяг південної вершини, південно-східним хребтом повільно спускається Скотт Фішер. Сили його зменшуються з кожним метром. Занадто виснажений, щоб робити стомлюючі маніпуляції з перильними мотузками перед чергою карнизів над прірвою, він просто спускається по іншій - стрімкій. Це легше, ніж йти по навісних поручнях, зате потім, щоб повернутися на маршрут, доводиться брести сто метрів по коліна в снігу, втрачаючи дорогоцінні сили.

Близько 18 години Лопсанг наздоганяє Фішера. Той скаржиться: «Я почуваюся дуже погано, надто погано, щоб спускатися мотузкою. Я стрибатиму». Шерпа страхує американця і вмовляє його потихеньку рухатися разом. Але Фішер вже настільки слабкий, що просто не в змозі здолати цей відрізок шляху. Шерпе, теж сильно виснаженому, не вистачає сил допомогти командиру подолати небезпечну ділянку. Вони застрягли. Погода стає все гіршою і гіршою, вони сідають навпочіпки на покритій снігом скелі.

Близько 20 години з бурану виринають Мін Хо Гау та двоє шерпів. Шерпи залишають вщент знесиленого тайванця поруч із Лопсангом і Фішером, а самі без нічого продовжують спуск. За годину Лопсанг вирішується залишити Скотта Фішера з Гау на скельній гряді і пробивається вниз крізь снігову бурю. Близько опівночі він хитаючись приходить до табору IV: «Будь ласка, йди нагору, - благає він Анатолія Букреєва. – Скотту зовсім погано, він не може йти». Сили залишають шерпу і він впадає у забуття.

Сліпий клієнт чекав на допомогу протягом дванадцятої години.
І не дочекався…

Південно-східний хребет, 70 метрів вище IV табору, 18 годин 45 хвилин

Але не тільки Роб Холл, Скотт Фішер і ті, хто йшов із ними, борються цієї ночі за своє життя. Сімдесятьма метрами вище рятівного табору IV під час сильної снігової бурі, що раптово розігралася, розгортаються не менш драматичні події. Нейл Бейдлман, другий інструктор фішерівської команди, який майже дві години марно чекав на вершині свого шефа, рухається зі своєю групою дуже повільно. Інструктор із команди Холла - теж: він вибивається з сил із двома абсолютно безпорадними клієнтами. Це японка Ясуко Намба та техасець Бек Уітерз. У японки давно скінчився кисень, вона може йти самостійно. Ще гірша справа з Уітерзом, Це його під час сходження Холл залишив на висоті 8400 метрів через майже повну втрату зору. І на крижаному вітрі сліпому сходнику довелося даремно чекати на допомогу майже дванадцяту годину.

Обидва інструктори, їхні підопічні та двоє шерпів із команди Фішера, які трохи пізніше виринають із темряви, утворюють тепер групу з одинадцяти осіб. Тим часом сильний вітер перетворюється на справжній буревій, видимість скорочується до шести-семи метрів.

Щоб обійти небезпечний крижаний купол, Бейдлман і його група роблять гачок, відхиляючись на схід, - там спуск менш крутий. О пів на восьму вечора вони досягають пологої південної сідловин, дуже великого плато, на якому всього за кількасот метрів від них стоять намети табору IV. Тим часом лише у трьох чи чотирьох із них є такі необхідні зараз батареї для ліхтарів. До того ж усі вони буквально валяться з ніг від знемоги.

Бейдлман знає, що вони знаходяться десь на східній стороні сідловини та намети розташовані на захід від них. Знесиленим альпіністам треба крокувати назустріч крижаному вітру, який зі страшною силою жбурляє їм в обличчя великі кристали льоду та снігу, що дряпають обличчя. ураган, Що Поступово посилюється, змушує групу відхилитися в бік: замість того, щоб йти прямо проти вітру, виснажені люди рухаються під кутом до нього.

Наступні дві години обидва інструктори, двоє шерпів і семеро клієнтів наосліп блукають плато, сподіваючись випадково вийти до рятівного табору. Одного разу вони натрапили на пару викинутих порожніх кисневих балонів, отже, намети знаходяться десь неподалік. Вони втратили орієнтацію та не можуть визначити, де знаходиться табір. Бейдлман, який теж йде хитаючись, близько десятої вечора відчуває раптом під ногами невелике піднесення, і раптово йому здається, що він стоїть на краю світу. Він нічого не бачить, але відчуває під собою прірву. Його чуття рятує групу від вірної смерті: вони дійшли до східного краю сідловини і стоять на краю крутого двокілометрового урвища. Бідолахи давно знаходяться на тій самій висоті, що й табір, - від відносної безпеки їх відокремлює лише триста метрів. Бейдлман з одним із клієнтів шукають хоч якесь укриття, де вони могли б врятуватися від вітру, але марно.

Давно вичерпалися запаси кисню, і тепер люди ще вразливіші для морозу, температура опускається до мінус 45 градусів за Цельсієм. Зрештою одинадцять альпіністів сідають навпочіпки на відполірований ураганом лід під сумнівним захистом скельного уступу, чи більше пральної машини. Одні згортаються калачиком і заплющивши очі очікують смерті. Інші б'ють товаришів по нещастю, що нічого не відчувають руками, щоб зігрітися самим і розворушити їх. Ніхто не має сил говорити. Тільки Сенді Піттмен безупинно повторює: «Я не хочу вмирати!». Бейдлман збирає всі сили, щоби не заснути; він шукає якийсь знак, який віщував би швидке припинення урагану, і незадовго до півночі помічає кілька зірок. Внизу продовжується снігова буря, але небо поступово прояснюється. Бейдлман намагається змусити всіх піднятися, але Піттмен, Уітерз, Намба та ще одна альпіністка надто слабкі. Інструктор розуміє: якщо найближчим часом йому не вдасться знайти намети та привести допомогу, всі вони загинуть.

Зібравши тих небагатьох, хто ще здатний йти самостійно, він виходить із ними назустріч вітру. Чотирьох знесилених товаришів він залишає під наглядом п'ятого, який може пересуватися сам. Приблизно через двадцять хвилин Бейдлман і його супутники дошкандибали до табору IV. Там їх зустрів Анатолій Букрєєв. Нещасні як змогли пояснили йому, де чекають на допомогу п'ятеро їхніх замерзаючих товаришів, і, забравшись у намети, відключилися.

Букреєв, який повернувся до табору майже сім годин тому, з настанням темряви занепокоївся і вирушив на пошуки зниклих, але безрезультатно. Зрештою, він повернувся до табору і дочекався там Нейла Бейдлмана.

Тепер російська виходить на пошуки нещасних. Справді, за годину з невеликим він бачить у бурані слабке світло ліхтаря. Найсильніший із п'ятьох усе ще свідомий і, мабуть, здатний дійти до табору сам. Інші нерухомо лежать на льоду - вони не мають сил навіть говорити. Ясуко Намба здається мертвою - сніг забився в її капюшон, немає правого черевика, холодна рука, як льодяник. Усвідомивши, що він може відтягнути до табору лише одного з цих бідолах, Букреєв підключає до маски Сенді Піттмен принесений балон з киснем і дає зрозуміти старшому, що постарається повернутися якнайшвидше. Потім він з однією з альпіністок тягнеться до наметів.

За його спиною розігрується жахлива сцена. Права рука Ясуко Намби витягнута вгору і повністю зледеніла. Напівмертва Сенді Піттмен звивається на льоду. Бек Уітерз, що досі лежав у позі ембріона, раптом шепоче: «Гей, я все зрозумів!», відкочується вбік, сідає на виступ скелі і, розставивши руки, підставляє тіло божевільному вітру. Через кілька секунд сильний порив здуває його у темряву.

Букрєєв повертається. Цього разу він тягне до табору Сенді Піттмен, позаду нього тягнеться п'ятий. Маленька японка і осліплий, охоплений маренням Уітерз, визнані безнадійними - їх залишили вмирати. 4.30 ранку, незабаром розвидниться. Дізнавшись, що Ясуко Намба приречена, Нейл Бейдлман розплакався у своєму наметі.

Перед смертю Роб Холл попрощався з вагітною дружиною супутниковим телефоном.

Базовий табір, висота 5364 метри, 4години 43хвилини

Трагедія одинадцяти заблуканих - не єдина цієї морозної ураганної ночі. О 17:57, коли Роб Холл востаннє виходив на зв'язок, вони з Хансеном знаходилися під самою вершиною. Через одинадцяту годину новозеландець знову зв'язується з табором, цього разу з південної вершини. З ним уже немає нікого: ні Дуга Гансена, ні Енді Харріса. Репліки Холла звучать настільки плутано, що це вселяє тривогу.
О 4.43 він повідомляє одному з лікарів, що не відчуває ніг і кожен рух дається йому з такою колосальною працею, що він не в змозі зрушити з місця. Ледве чутним осиплим голосом Холл хрипить: «Минулої ночі Харріс був зі мною, але зараз його тут ніби немає. Він був дуже слабкий». І тут же, очевидно, непритомний: «Це правда, що Харріс був зі мною? Ви можете мені сказати? Як виявилося, у розпорядженні Холла були два кисневі балони, але вентиль кисневої маски зледенів, і він не міг їх підключити.

О п'ятій ранку базовий табір через супутник встановлює телефонний зв'язок між Холлом та його дружиною Ян Арнольд, який знаходиться у Новій Зеландії. Вона на сьомому місяці вагітності. 1993 року Ян Арнольд піднімалася на Еверест разом із Холлом. Почувши голос чоловіка, вона відразу розуміє всю серйозність становища. «Здавалося, Роб десь витає, – згадувала потім вона. - Якось ми з ним обговорювали, що врятувати людину, що застрягла на хребті під самою вершиною, майже неможливо. Він тоді сказав, що краще застрягти на Місяці, - більше шансів».

У 5.31 Холл уводить собі чотири міліграми кортизону і повідомляє, що все ще намагається очистити кисневу маску від льоду. Щоразу, зв'язавшись із табором, він запитує, що з Фішером, Гау, Уітерзом, Ясуко Намба та іншими учасниками сходження. Але найбільше його турбує доля Енді Харріса. Знов і знов Холл питає, де його помічник. Трохи пізніше лікар базового табору ставить питання, що з Дутом Хансеном. "Дуга вже немає", - відповідає Холл. Це була його остання згадка про Хансена.

Через 12 днів, 23 травня, двоє американських альпіністів йшли на вершину тим самим маршрутом. Але тіла Енді Харріса вони не знайшли. Щоправда, метрів на п'ятнадцять вище за південну вершину, там, де закінчуються навісні перила, американці підібрали кригоруб. Можливо, Холлу за допомогою Харріса вдалося спустити Дуга Хансена до того місця, де він втратив рівновагу і, пролетівши два кілометри вниз уздовж вертикальної стіни південно-західного схилу, розбився.

Яка доля спіткала Енді Харріса, також невідомо. Знайдений на південній вершині кригоруб, який належав Харрісу, побічно вказує на те, що, швидше за все, він залишився вночі разом із Холлом на південній вершині. Обставини загибелі Харріса залишилися таємницею.

О шостій ранку базовий табір запитує Холла, чи торкнулися його перші промені сонця. "Майже", - відповідає він, і це пробуджує надію; якийсь час тому він повідомив, що через жахливий холод його постійно б'є тремтіння. І цього разу Роб Холл справляється про Енді Харріса: «Бачив його вчора ввечері хоч хтось, крім мене? Думаю, вночі він пішов униз. Тут його льодоруб, куртка та ще щось». Після чотиригодинних зусиль Холу нарешті вдається очистити кисневу маску від льоду і з дев'ятої ранку може вдихати кисень з балона. Щоправда, він уже провів без кисню понад шістнадцять годин. Двома тисячами метрів нижче за друзів новозеландця роблять відчайдушні спроби змусити його продовжувати спуск. Голос начальниці базового табору тремтить. «Думай про свою дитинку, – каже вона по радіо. - Через два місяці ти побачиш його личко. А зараз іди вниз». Кілька разів Роб повідомляє, що готується продовжити спуск, але залишається на тому ж місці.

Близько 9.30 двоє шерпів, з тих, які минулої ночі в повній знемозі повернулися з вершини, захопивши з собою термос з гарячим чаєм і два кисневі балони, лізуть вгору, щоб допомогти Холлу. Навіть за оптимальних умов їх мав би багатогодинний виснажливий підйом. А умови аж ніяк не сприятливі. Вітер дме зі швидкістю понад 80 кілометрів на годину. Напередодні обидва носії сильно переохолодилися. У кращому разі, вони дістануться командира ближче до вечора і на найважчий спуск разом з малорухливим Холлом залишиться всього годину або два світлі часи.

Незабаром ще троє шерпів вирушають нагору, щоб зняти з гори Фішера та Гау. Рятувальники знаходять їх на чотириста метрів вище за південну сідловину. Обидва живі, але майже без сил. Шерпи підключають кисень до маски Фішера, проте американець не реагує: він ледве дихає, очі закотилися, зуби щільно стиснуті.

Вирішивши, що становище Фішера безнадійно, шерпи залишають його на хребті і спускаються разом з Гау, на якого гарячий чай і кисень мали певний вплив. Прив'язаний до шерпів короткою мотузкою, він все ж таки може йти самостійно. Самотня смерть на скельному гребені - доля Скотта Фішера. Увечері Букреєв знаходить його зледенілий труп.

Тим часом двоє шерпів продовжують дертися до Холла. Вітер стає дедалі сильнішим. О 15 годині рятувальники все ще на двісті метрів нижче південної вершини. Через мороз і вітер продовжувати шлях неможливо. Вони здаються.

Друзі Холла та товариші по команді весь день благають новозеландця йти самостійно. О 18.20 його друг Гай Коттер пов'язується з Холлом: Ян Арнольд у Новій Зеландії хоче говорити із чоловіком супутниковим телефоном. «Хвилинку, – відповідає Холл. - У мене пересохло у роті. Зараз з'їм трохи снігу та відповім їй».

Незабаром він знову біля апарата і хрипить слабким, спотвореним до невпізнання голосом: «Привіт, мій скарб. Сподіваюся, ти зараз у теплій постелі. Як у тебе справи?".

«Не можу висловити, як я за тебе хвилююся, – відповідає дружина. - Твій голос набагато твердіший, ніж я очікувала. Тобі не дуже холодно, коханий?

"Враховуючи висоту і все інше, я почуваюся порівняно непогано", - відповідає Холл, намагаючись по можливості заспокоїти дружину.

"Як твої ноги?"

"Я ще не знімав черевик, точно не знаю, але думаю, парочку відморожень собі заробив".

«Та я і не чекаю, що ти виберешся звідти зовсім без втрат, – кричить Ян Арнольд. - Я знаю лише, що тебе врятують. Не думай, будь ласка, про те, як ти самотній і покинуть. Подумки я посилаю тобі всі мої сили! Закінчуючи розмову, Гол сказав дружині: «Я люблю тебе. На добраніч, моя дорога. А про мене не надто турбуйся». То були його останні слова. Через дванадцять днів двоє американців, чий шлях проходив через південну вершину, знайшли на льодовику замерзле тіло. Холл лежав на правому боці, наполовину засипаний снігом.

Тіла живих і мертвих сходів покривалися корою льоду.

Вранці 11 травня,коли кілька груп робили відчайдушні спроби врятувати Холла і Фішера, біля східного краю південної сідловини хтось із альпіністів знайшов два тіла, вкритих сантиметровим шаром льоду: це були Ясуко Намба та Бек Уітерз, якого минулої ночі сильний порив вітру скинув у темряву. Обидва ледве дихали.
Рятувальники визнали їх безнадійними і залишили вмирати. Але через кілька годин Уітерз прокинувся, струсив із себе лід і поплутався до табору. Його вклали в намет, який наступної ночі зірвав сильний ураган.

Уітерз знову ночував на морозі - і ніхто не потурбувався про нещасне: його становище знову визнали безнадійним. Лише наступного ранку клієнта помітили. Нарешті альпіністи надали допомогу товаришеві, якого вже тричі самі засудили до смерті. Щоб швидше його евакуювати, вертоліт непальських ВПС піднявся на небезпечну висоту. Через важкі обмороження Беку Уітерзу ампутували кисть правої руки і пальці на лівій. Ніс теж довелося видалити - його подобу сформували зі складок шкіри обличчя.

Епілог
Протягом двох травневих днів загинули наступні члени наших команд: інструктори Роб Холл, Енді Харріс та Скотт Фішер, клієнти Дуг Хансен та японка Ясуко Намба. Мін Хо Гау та Бек Уітерз отримали найважчі обмороження. Сенді Піттмен не зазнала в Гімалаях серйозної шкоди. Вона повернулася до Нью-Йорка і була страшенно здивована і розгублена, коли її репортаж про експедицію породив цілий шквал обурених і зневажливих відгуків.

0б автору:
Джон Кракауер живе у Сіетлі (США) та працює в журналі «Outside». Написаний ним щоденник фатальної експедиції на Еверест у травні 1996 року «У розрідженому повітрі» розійшовся у Сполучених Штатах тиражем сімсот тисяч екземплярів і став бестселером.

Роб Холл – цей 35-річний новозеландець вважався зіркою серед організаторів платних сходжень. Спокійний, методичний скелелаз і блискучий адміністратор, він уже чотири рази стояв на найвищому вершині планети. При цьому йому вдалося благополучно зводити на вершину 39 людей. Після сходження у травні 1996 року він став єдиним представником Заходу, який піднімався Еверестом п'ять разів.

Учасники сходження

Комерційна експедиція «Гірське божевілля» (Mountain Madness)

Для необхідної акліматизації в горах учасники експедиції «Гірське божевілля» мали вилетіти з Лос-Анджелеса 23 березня в Катманду, а 28 березня вилетіти в Луклу (2850 м). 8 квітня вся група вже перебувала у Базовому таборі. Несподівано для всіх, у гіда гурту, Ніла Бідлмана, розвинувся так званий висотний кашель. Після Бідлмана проблеми зі здоров'ям почалися і в інших учасників експедиції. Проте всі ретельно дотримувалися «акліматизаційного графіка». Однак, як з'ясувалося пізніше, Скотт Фішер був у поганій фізичній формі і щодня приймав по 125 мг діамоксу (Ацетазоламід).

Комерційна експедиція «Консультанти з пригод» (Adventure Consultants)

Хронологія подій

Запізнілий підйом

Здійснюючи сходження без використання кисню, Анатолій Букрєєв досяг вершини першим, приблизно о 13:07. За кілька хвилин на вершині з'явився Джон Кракауер. Ще через деякий час Харріс і Бідлман. Багато альпіністів, що залишилися, не встигли досягти вершини до 14:00 - критичного терміну, коли необхідно почати спуск для безпечного повернення до Табору IV і ночівлі.

Анатолій Букрєєв почав спускатися до Табору IV лише о 14:30. На той час Мартін Адамс і Клів Шёнінг досягли вершини, тоді як Бідлман та інші учасники експедиції «Гірське божевілля» ще не дісталися вершини. Незабаром за спостереженнями альпіністів погода почала псуватися, приблизно о 15:00 розпочався снігопад та стемніло. Макалу Го дістався вершини на початку 16:00 і одразу відзначив погіршення погодних умов .

Старший шерпа в групі Холла, Анг Дорже, та інші шерпи залишилися чекати на інших альпіністів на вершині. Приблизно після 15:00 вони розпочали спуск. На шляху вниз, Анг Дорже помітив одного з клієнтів, Дага Хансена, в районі Ступені Хілларі. Дорчже наказав йому спускатися, але Гансен йому не відповів. Коли на місце прибув Холл, він відправив вниз шерпів допомагати іншим клієнтам, а сам залишився, щоб допомогти Хансену, у якого закінчився додатковий кисень.

Скотт Фішер дістався вершини лише до 15:45, будучи в поганому фізичному стані: можливо, у зв'язку з висотною хворобою, набряком легень і виснаженням від втоми. Коли до вершини дісталися Роб Холл та Даг Хансен, невідомо.

Спуск під час бурану

За твердженням Букрєєва, він досяг Табору IV о 17:00. Анатолій піддався різкій критиці за рішення спуститися раніше за своїх клієнтів . Кракауер звинуватив Букреєва в тому, що той «розгубився, не зумів оцінити ситуацію, виявив безвідповідальність». На звинувачення він відповів тим, що збирався допомагати клієнтам, що спускаються, з подальшим спуском, готував додатковий кисень, гаряче питво. Критики також стверджували, що, за словами самого Букреєва, він спускався разом із клієнтом Мартіном Адамсом, однак, як виявилося пізніше, сам Букреєв спускався швидше і залишив Адамса далеко позаду.

Погода, що зіпсувалася, ускладнила спуск учасникам експедиції. До цього моменту через хуртовини на південно-західному схилі Евересту значно погіршилася видимість, під снігом зникли мітки, які були встановлені під час підйому і вказували шлях до табору IV.

Фішер, якому допомагав шерпа Лопсанг Джангбу, було спуститися в бурані з Балкона (на позначці 8230 м). Як пізніше розповідав Го, його шерпи залишили на висоті 8230 м разом з Фішером та Лопсангом, який теж уже не міг спускатися. Зрештою, Фішер переконав Лопсанга спускатися поодинці, а їх з Го залишити.

Хол по рації викликав допомогу, повідомивши, що Хансен знепритомнів, але ще живий. Гід «Консультантів з пригод» Енді Харріс почав сходження до Ступені Хілларі приблизно о 17:30, несучи запас води та кисню.

Декілька альпіністів загубилося в районі Південного сідла. Члени «Гірського божевілля» гід Бідлман, Шьонінг, Фокс, Мадсен, Піттман і Гаммельгард, разом із членами «Консультантів з пригод» гідом Грумом, Беком Уізерсом і Ясуко Намбою, плутали в завірюсі до півночі. Коли від втоми вони вже не могли продовжувати шлях, вони збилися до купи всього за 20 м від прірви біля стіни Каншунг (англ. Kangshung Face). Незабаром у Піттмана з'явилися симптоми висотної хвороби. Фокс ввела їй дексаметазон.

Близько півночі буря стихла, і альпіністи змогли побачити Табір IV, який знаходився за 200 м. За допомогою вирушили Бідлман, Грум, Шонінг та Гаммельгард. Мадсен та Фокс залишилися з групою та кликали на допомогу. Букрєєв виявив альпіністів і зміг вивести Піттман, Фокс і Мадсена. Критики з боку інших альпіністів він зазнав ще й тому, що віддав перевагу своїм клієнтам Піттман, Фокс і Мадсену, тоді як стверджувалося, що Намба була вже в передсмертному стані. Уізерса Букрєєв не помітив взагалі. Букреєв зробив дві ходки, щоб вивести в безпеку цих трьох альпіністів. У результаті ні в нього, ні в інших учасників, що перебували в Таборі IV, не залишилося сил, щоби піти за Намбою.

Тим не менш, пізніше того ж дня Візерс прийшов до тями і поодинці дістався до табору, чим дуже здивував усіх у таборі, оскільки страждав від гіпотермії та сильного обмороження. Уізерсу дали кисень, постаралися його зігріти, влаштувавши на ночівлю у наметі. Незважаючи на все це, Візерсу довелося знову зіткнутися зі стихією, коли вночі поривом вітру забрало його намет і йому довелося ночувати на морозі. І знову його прийняли за мертвого, проте Кракауер виявив, що Уізерс у свідомості і 12 травня його підготували для термінової евакуації з табору IV. Протягом наступних двох днів Уізерса спускали до Табору II, частину шляху, однак, він здійснив самостійно, і пізніше його евакуювали на вертольоті служби порятунку. Уізерс пройшов тривалий курс лікування, але через сильне обмороження йому ампутували ніс, праву руку та всі пальці лівої руки. Загалом він переніс понад 15 операцій, з м'язів спини йому реконструювали великий палець, а пластичні хірурги відновили носа.

Скотт Фішер та Макалу Го були виявлені 11 травня шерпами. Стан Фішера був настільки важким, що їм нічого не залишалося, як влаштувати його зручніше, а основні сили кинути на порятунок Го. Анатолій Букреєв зробив ще одну спробу врятувати Фішера, але лише виявив його замерзле тіло приблизно о 19:00 годині.

Північний схил Евересту

Індо-Тибетська прикордонна служба

Менш відомі, але не менш трагічні ще 3 нещасні випадки, що відбулися того ж дня з альпіністами Індо-Тибетської прикордонної служби, що спускалися Північним схилом. Експедицією керував підполковник Мохіндер Сінх (англ. Commandant Mohinder Singh, який вважається першим індійським альпіністом, який підкорив Еверест з Північного схилу.

Спочатку байдужість японських альпіністів приголомшила індійців. За словами керівника індійської експедиції, «спочатку японці запропонували допомогти у пошуках зниклих індійців. Але декількома годинами пізніше вони продовжили сходження на вершину, незважаючи на погоду, що зіпсувалася» . Японська команда продовжувала сходження до 11.45. До моменту, коли японські альпіністи почали спуск, один із двох індійців був уже мертвий, а другий - на межі життя та смерті. Сліди третього альпініста, що спускався, вони втратили з поля зору. Проте, японські альпіністи заперечували, що взагалі бачили альпіністів, що вмирали, на підйомі.

Капітан Колі, представник Індійської федерації альпінізму (англ. Indian Mountaineering Federation ), який спочатку звинувачував японців, пізніше відмовився від свого твердження, що японці заявляли про зустріч індійських альпіністів 10 травня.

«Індійсько-Тибетська прикордонна служба (ІТПС) підтверджує заяву членів експедиції Фукуока про те, що ті не залишали без допомоги індійських альпіністів і не відмовлялися допомогти у пошуках зниклих». Керуючий директор ІТПС заявив, що «непорозуміння сталося через перешкоди зв'язку при спілкуванні індійських альпіністів та їх базового табору» .

Незабаром після інциденту скрючене і змерзле тіло Цеванга Полджора було виявлено біля невеликої вапнякової печери на висоті 8500 м. Через технічні труднощі з евакуацією тіл загиблих труп індійського альпініста досі лежить там, де його вперше виявили. Альпіністи, що піднімаються Північним схилом, можуть бачити обриси тіла і яскраві зелені чоботи, які носив альпініст. Термін "Зелені черевики" (англ. Green Boots ) Незабаром міцно увійшов у лексикон підкорювачів Евересту. Саме так позначається позначка 8500 м Північним схилом Евересту.

Мені пощастило пережити бурю 1996 року і пощастило, що живу далі. Індійському альпіністу не пощастило. А могло б бути й інакше. Якби таке трапилося, я хотів би, щоб колега альпініст попрацював би прибрати моє тіло з поля зору інших альпіністів, і захистив би мене від птахів. Оригінальний текст(англ.) "Я потрапив у велику пустелю з 1996 року і був надійним, щоб бути можливим для того, щоб отримати з останнім моїм життям," British climber told TNN. "Індіан climber не був. Роли повинні були бути легко перевірені. Якщо я був знайдений, я можу, щоб подумати, що мертвий climber не може йти до самої руки, щоб ми ходили звідси, щоб пройти climbs birds."

Жертви трагедії

Ім'я	Громадянство	Експедиція	Місце смерті	Причина смерті
Даг Гансен (Клієнт)	США	Консультанти з пригод	Південний схил
Ендрю Харріс (Гід)	Нова Зеландія		Південно-східний хребет, 8800 м	Невідомо; ймовірно падіння на узвозі
Ясуко Намбо (Клієнт)	Японія		Південне Сідло	Зовнішні дії (гіпотермія, опромінення, обмороження)
Роб Холл (Гід)	Нова Зеландія		Південний схил
Скотт Фішер (Гід)	США	Гірське божевілля	Південно-східний хребет
Сержант Цеванг Саманла		Індійсько-Тибетська Прикордонна служба	Північно-східний хребет
Єфрейтор Дорчже Моруп
Старший констебль Цеванг Палджор

Аналіз подій

Комерціалізація Евересту

Перші комерційні експедиції на Еверест стали організовуватися на початку 1990-х років. З'являються гіди-провідники, які готові здійснити будь-яку мрію клієнта. Вони беруть на себе все: доставку учасників до базового табору, організацію шляху та проміжних таборів, супровід клієнта та його підстраховку на всьому шляху вгору та вниз. У цьому підкорення вершини не гарантувалося. У гонитві за прибутком деякі гіди беруть клієнтів, які взагалі не в змозі зійти на вершину. Зокрема, Генрі Тодд із компанії «Гімалайські гіди» стверджував що, «…очима не моргнувши, ці керівники привласнюють собі великі гроші, чудово розуміючи, що жодних шансів їхні підопічні не мають» . Ніл Бідлман, гід групи «Гірське божевілля», ще до початку сходження зізнався Анатолію Букреєву, що «… половина клієнтів не має жодних шансів на вершину; для більшості з них сходження закінчиться вже на Південній Седловині (7900 м)».

Знаменитий новозеландський альпініст Едмунд Хілларі вкрай негативно ставився до комерційних експедицій. На його думку, комерціалізація Евересту "ображала гідність гір".

• Американський альпініст і письменник Гален Ровелл у статті для газети Уолл Стріт Джорнал назвав операцію, проведену Букреєвим із порятунку трьох альпіністів, «унікальною»:

Американський Альпійський Клуб 6 грудня 1997 року присудив Анатолію Букреєву премію імені Девіда Соулса, що вручається альпіністам, які врятували в горах людей із ризиком для власного життя.

Література

• Джон КракауерУ розрідженому повітрі = Into thin air. – М: Софія, 2004. – 320 с. - 5000 екз. - ISBN 5-9550-0457-2
• Букрєєв А.М., Г. Вестон Де УолтСходження. Трагічні амбіції на Евересті = The Climb: Tragic ambitions on Everest. – М: МЦНМО, 2002. – 376 с. - 3000 екз. - ISBN 5-94057-039-9
• David Breashears„High Exposure, Epilogue“ . - Simon & Schuster, 1999.
• Nick Heil"Dark Summit: The True Story of Everest" з Most Controversial Season". - Holt Paperbacks, 2007. -

З 80-х років минулого століття на Джомолунгму почали відбуватися комерційні експедиції. Велика гора, напевно, одна з найскладніших у світі за природними умовами, забирала життя з перших спроб її підкорення.

Однак найстрашнішою трагедією стало 10 травня 1996 року, коли гора забрала життя вісьмох альпіністів, із них двоє були керівниками експедицій. . Раджу спочатку її почитати, щоб вникати в мої домисли.

Я зацікавився цією подією після того, як побачив багатьох іноземців у Непалі, які читали книгу "У розрідженому повітрі" Джона Кракауера. Кракауер відомий також книгою "У диких умовах", за якою знято однойменний фільм. У книзі Кракауер образив Анатолія Букреєва, який швидко спустився з вершини, не чекаючи на клієнтів.

Я також прочитав книгу Букреєва "Сходження", де багато чого стає на свої місця. Кракауер не має особливого письменницького дарунку (книга написана простою мовою), він як журналіст береться за розслідування різних подій. Джон брав участь у сходженні 1996 року. Багато його звинувачень легко відбили альпіністи, лише проблема, що книга його розійшлася великим тиражем, залишивши вічну пляму провини на Анатолія Букреєва.

Я не хочу втручатися, але знаю, що таке "гірська хвороба", паніка, урагани в горах, тому внесу свої п'ять копійок.

Анатолій Букрєєв був талановитим альпіністом, але зовсім не гідом. Він був суворий, але водночас був непоганою людиною. Жаль, що Кракауер не зміг розгледіти в ньому хороше.

Кракауер звинувачує, що він покинув групу, втікши вниз. Але Букреєв врятував усіх членів своєї групи і навіть спробував врятувати начальника експедиції Скота Фішера. Він не зміг врятувати лише японку Ясуко Намбу, але на той час Анатолій повністю вибився. Не один шерпа, ані клієнт не хотіли допомогти йому врятувати її. Кракауер навіть описав у своїй книзі, що тут кожен сам за себе.

Після цього нам стали страшні факти смертей на Евересті. Раз у раз чути про гучні скандали, коли друзі кидають один одного на горі або байдуже проходять повз замерзаючих але живих людей.

Якісь вчені поширили чутку, що на висоті понад вісім тисяч метрів відмирають клітини головного мозку. Мені здається це брехня, посіяна масовою свідомістю. Сергій Бершов провів чотири дні, намагаючись підкорити Лхоцзе, і лишився живим – здорово спростовує ці факти.

Але з іншого боку я можу й засудити Букреєва поспішно. Мені більше симпатизує Ніл Бейдлман, який підтримував людей у ​​бурі та допомагав їм спускатися до наметів. Але роль Букреєва велика, коли він повністю виснажений, вирушав хоробро в ураганну ніч і рятував людей на Південному Седлі.

Роба Холла та Скотта Фішера покарала гора за жадібність. Вони повели нездатних людей за гроші нагору, за що й поплатилися своїм життям. У книзі Букреєва описано, що Скотт постійно підраховував збитки та його голова не відпочивала, він увесь час думав про отримання прибутку. Крім того, Скотт брав багато роботи на себе, наприклад, відправив хворого клієнта вниз, в день, що передує сходженню. В результаті Скот Фішер втратив багато сил і загинув на спуску від втоми. Роб Холл-інший керівник експедиції, загинув через клієнта, якому він обіцяв зійти на гору. У результаті вони зійшли надвечір, перед бурею, що насувається.

Зіграла роль, що багато експедицій піднімалося того дня по одним і тим же поручням, винні шерпи, які не провісили заздалегідь страхувальні перила. Але експедиції на Еверест організуються досі. Я бачив у Намче-Базарі людей з написом на футболках Adventure Consultants - фірми Роба Холла. Люди гинуть, ризик є завжди.

Я не можу дати точної відповіді на питання "Як убезпечити умови для сходжень?" якщо гори можуть забрати будь-якого з нас, а іноді й цілі альплагери, як це було на піку Леніна в 1990 році (загинули 45 осіб). у гори, щоб задовольнити свої амбіції, не завжди гори їх приймають, і неважливо скільки ти заплатив, гора вирішує по-своєму.

З книг я вважаю об'єктивнішою книгою Анатолія Букрєєва. Не тому, що він наш, а тому що об'єктивно все пише. Відчувається, що книгу писав досвідчений чоловік. Джон Кракауер має цікаву книгу, але в ній багато сміття, вульгарностей. Невипадково Кракауера розлютила у відповідь книга Букреєва і він ще гірше ставився до Анатолія після цього.

Така трагедія, як у травні 1996 року, може статися не тільки в Гімалаях, а й у простих горах, як у нас. Я був свідком драматичних подій, тому мені дуже близькі ці книжки. Сам потрапляв у неприємності разом із людьми. Тому я вважаю професію гірського гіда дуже небезпечною.