Tytan jest największym księżycem Saturna i drugim po Ganimedesie w Układzie Słonecznym. Jeśli jednak zmierzyć Tytana wraz z jego atmosferą, okaże się, że jest większy niż Ganimedes. We wszystkich swoich parametrach Tytan jest najbliższy normalnym planetom: jest większy niż Merkury, jego gęsta atmosfera jest gęstsza niż Ziemia, a jego powierzchnia – w sensie geograficznym – jest prawie tak żywa jak nasza planeta.

Obserwacje naziemne jeszcze przed początkiem ery kosmicznej wykazały, że Tytan ma gęstą atmosferę; w rzeczywistości jest to jedyna planeta satelitarna z pełnoprawną atmosferą. Przelatując przez system Saturna w 1981 roku, Voyager 2 odkrył, że głównym składnikiem atmosfery Tytana jest azot (N 2); zawiera również metan (CH 4) i inne węglowodory. Dane z Kosmicznego Teleskopu Hubble'a i teleskopów naziemnych umożliwiły w 1995 roku podejrzenie istnienia dużych obszarów na powierzchni Tytana pokrytych ciekłym metanem. Ale istnienie tych jezior węglowodorowych zostało potwierdzone dopiero po tym, jak pierwszy sztuczny satelita Saturna, Cassini, rozpoczął intensywne badania, z których sonda Huygens wylądowała na powierzchni Tytana 14 stycznia 2005 r. Ekspedycja Cassini-Huygens, zorganizowana przez NASA, ESA (Europejską Agencję Kosmiczną) i ASI (Włoską Agencję Kosmiczną), rozpoczęła się 15 października 1997 r., ale dopiero w połowie 2004 r. urządzenie dotarło do układu Saturn i rozpoczęło pracę (patrz s. 16 zakładka kolor).

Tytan jest prawie dwa razy masywniejszy i o połowę mniejszy od Księżyca. Dlatego na jego powierzchni siła grawitacji jest prawie księżycowa: jest 7 razy mniejsza niż Ziemi (na Księżycu - 6 razy). Druga kosmiczna prędkość na powierzchni Tytana wynosi 2,6 km / s, na Księżycu - 2,4 km / s, ale start z Tytana będzie znacznie trudniejszy niż z Księżyca: gęsta atmosfera będzie przeszkadzać. Skład atmosfery Tytana jest teraz szczegółowo znany: na powierzchni 95% azotu i około 5% metanu, aw stratosferze 98,4% azotu i 1,4% metanu. Ciśnienie powierzchniowe jest 1,45 razy większe od normalnego ciśnienia atmosferycznego na Ziemi. Ale jeśli pamiętamy, że siła grawitacji jest tam 7 razy mniejsza niż nasza, to jasne jest, że masa kolumny gazu nad jednostką powierzchni Tytana jest 10 razy większa niż na Ziemi. Ponieważ rozmiar Tytana jest 2,5 razy mniejszy niż Ziemi, jego powierzchnia jest około 6 razy mniejsza niż Ziemi, co oznacza, że ​​całkowita masa atmosfery Tytana jest 1,5 raza większa niż masa atmosfery ziemskiej! Prawdopodobnie dlatego na powierzchni Tytana znajduje się bardzo mało kraterów po meteorytach: małe meteoryty są wyhamowywane i niszczone w atmosferze, a ślady upadku dużych są szybko niszczone przez deszcz i wiatr.

Potężna i ekstremalnie rozciągnięta atmosfera Tytana ułatwiała lądowanie na nim statku kosmicznego. Po oddzieleniu się od sondy Cassini, sonda Huygens poruszała się w kierunku Tytana przez trzy tygodnie w stanie uśpienia, a następnie zaczęła przygotowywać się do zejścia. Lądowanie Huygenów na Tytanie to wyjątkowa operacja; oto jego główne etapy (godziny: minuty CET):

06:51 - włączone jest zasilanie urządzeń.

11:13 – początek wejścia w atmosferę na wysokości 1270 km z prędkością 6 km/s. Hamowanie realizowane jest przez przednią osłonę termiczną.

11:17 - wysokość 180 km, prędkość 400 m/s, rozkłada się spadochron pilota o średnicy 3 m. Po 2,5 sekundy wyciąga spadochron główny o średnicy 8,3 m.

11:18 - wysokość 160 km. Przedni ekran został usunięty. Chromatograf gazowy i spektrometr mas zaczęły badać atmosferę. Przeprowadzane jest zbieranie i odparowywanie aerozoli. Kamera transmituje panoramę chmur.

11:32 - wysokość 125 km. Zrzucono główny spadochron i otwarto hamulec o średnicy 3 m, aby przyspieszyć opadanie i mieć czas na lądowanie przed całkowitym rozładowaniem akumulatorów (ładowanie 1,8 kWh). Odległość do „Cassini” 60 tys. km.

11:49 - wysokość 60 km. W zestawie wysokościomierz radarowy; wcześniej praca była sterowana zegarem. Aparat zaczyna rejestrować panoramę powierzchni. Mierzona jest prędkość wiatru (poprzez efekt Dopplera nadajnika), temperatura i ciśnienie powietrza, pole elektryczne (sprawdzana jest obecność wyładowań atmosferycznych). Na wysokości kilkuset metrów od powierzchni włączana jest biała lampa do analizy spektralnej powierzchni. Sonar i radar mierzą nierówności w ziemi. Zejście Huygenów do atmosfery Tytana zajęło około 2,5 godziny.

13:34 – dotknięcie ziemi z prędkością 4,5 m/s. Kamera, mikrofon, akcelerometry i sonar mierzą głębokość cieczy podczas lądowania na morzu. Ale gleba pod aparatem okazała się niezawodna, podobna pod względem właściwości mechanicznych do mokrego piasku lub gliny. Po uderzeniu urządzenie zagłębiło się w ziemię na około 15 cm iw ciągu 2 godzin przesłało dane z powierzchni z prędkością 8 kbit/s.

15:44 - Cassini wychodzi poza horyzont, koniec przesyłania danych. Cassini kieruje swoją antenę w kierunku Ziemi i zaczyna nadawać dane zarejestrowane przez Huygens.

Sonda zatonęła nieco na południe od równika, na skraju lodowych wzgórz pośrodku rozległego, piaszczystego morza. Na zdjęciu otaczającego krajobrazu widać w oddali kilka długich wydm, ale samo miejsce lądowania wygląda bardziej jak koryto strumienia zasypane brukiem na piasku. Temperatura na powierzchni Tytana jest bardzo niska: -180°C. Temperatura ta jest zbliżona do punktu potrójnego metanu, tak jak temperatura powierzchni ziemi jest bliska punktu potrójnego wody. W tej temperaturze współistnieją stany gazowe, ciekłe i stałe materii. Tak jak cykl wodny zachodzi w przyrodzie na Ziemi, cykl metanu musi zachodzić na Tytanie. W rzeczywistości metan (zmieszany z etanem i innymi węglowodorami) pełni tam taką samą rolę jak woda na Ziemi: paruje z jezior, tworzy chmury, opada w postaci opadów, układa kanały wzdłuż dolin i ponownie wpływa do jezior.

Badanie zdjęć pokazuje, że krajobraz Tytana jest częściowo ukształtowany przez ulewne deszcze i szybki przepływ cieczy po powierzchni. Ale w przeciwieństwie do Ziemi, ten cykl hydrologiczny na Tytanie został doprowadzony do ekstremalnego stanu. Na Ziemi ciepło słoneczne wystarcza do odparowania około jednego metra wody rocznie. Ale atmosfera może pomieścić tylko kilka centymetrów wytrąconej wilgoci, zanim chmury skondensują się i spadnie deszcz, więc lekkie deszcze są charakterystyczne dla ziemskiej pogody, wylewając kilka centymetrów wody w odstępach tygodnia lub dwóch. Na Tytanie brak ciepła słonecznego prowadzi do parowania zaledwie około 1 cm ciekłego metanu rocznie, a jego potężna atmosfera jest w stanie utrzymać w postaci gazowej ilość metanu odpowiadającą około 10 m wytrąconej cieczy. Dlatego Tytan powinien charakteryzować się rzadkimi nawalnymi deszczami, powodującymi powstawanie gwałtownych potoków, a w przerwach między tymi powodziami – świeckimi okresami suszy. Jest prawdopodobne, że jakiś czas temu na lądowisku Huygens doszło do powodzi. Eksperci klimatyczni uważają, że potężne cykle pogodowe Tytana są ekstremalną wersją tego, co może wydarzyć się na Ziemi w wyniku globalnego ocieplenia. Gdy troposfera ziemska będzie się nagrzewać, będzie w stanie zatrzymać więcej wilgoci, więc huragany i susze staną się tutaj bardziej intensywne.

Tak więc Tytan jest zamrożoną wersją Ziemi, w której metan zamiast wody, woda zamiast kamienia, a cykle pogodowe trwają przez wieki. Jest bardzo prawdopodobne, że atmosfera Tytana przypomina atmosferę młodej Ziemi w okresie narodzin życia na nim. Co więcej, średnia gęstość Tytanu (1,88 g/cm³) wskazuje, że jest on w połowie kamieniem (rdzeń), w połowie wodą (płaszcz i skorupa) i jest pokryty węglowodorami. Modele matematyczne przewidują, że skorupa lodowa ma grubość około 50 km, a poniżej znajduje się ocean wody w stanie ciekłym, prawdopodobnie z amoniakiem. Głębokość tego „amoniakowego” oceanu musi sięgać setek kilometrów. Niektórzy uczeni uważają, że może tam być życie.

Planuje się, że eksploatacja sondy Cassini potrwa do 2017 roku. Od lipca 2004 roku do września 2010 roku wykonała 72 loty w pobliżu Tytana, przesyłając obrazy radarowe jego powierzchni oraz obrazy w podczerwieni. Kiedy badacze zainteresowali się źródłem smogu w atmosferze Tytana, Cassini, przelatując przez górne warstwy jego atmosfery, na wysokości około 1000 km, zebrał i przeanalizował próbki tej mgły. Naukowcy spodziewali się, że mgła składa się z lekkich węglowodorów, takich jak etan, o masie cząsteczkowej 30. Cassini odkrył jednak nieoczekiwaną obfitość ciężkich cząsteczek organicznych, w tym benzenu, antracenu i makrocząsteczek o masie 2000 lub większej. Substancje te powstają z metanu atmosferycznego pod wpływem światła słonecznego. Prawdopodobnie stopniowo kondensują się w większe cząstki i opadają na powierzchnię, ale szczegóły tego procesu nie są jasne.

Jak widać, cudowna mała planeta Tytan staje się coraz bardziej interesująca. Nie przewiduje się fundamentalnych trudności w badaniu Tytana. Na wyprawy do niego opracowywane są już łaziki tytanowe, a także sondy pływające i latające. Ekscytująca aktywność dla inżynierów kosmicznych!

Dla tej kategorii entuzjastycznych naukowców, zainteresowanych istnieniem pozaziemskich światów nadających się do eksploracji, dobrze znana fraza: „Czy jest życie na Marsie, czy jest życie na Marsie” przestała być dziś aktualna. Okazało się, że w Układzie Słonecznym istnieją światy o wiele ciekawsze pod tym względem niż Czerwona Planeta. Uderzającym tego przykładem jest największy księżyc Saturna, Tytan. Okazało się, że to ciało niebieskie jest bardzo podobne do naszej planety. Informacje, które dziś posiadają naukowcy, pozwalają na istnienie naukowej wersji, że życie na Tytanie, księżycu Saturna, jest bardzo realnym faktem.

Dlaczego Tytan jest tak interesujący dla Ziemian?

Po tym, jak człowiek przez dziesięciolecia bezskutecznie próbował znaleźć świat w naszym Układzie Słonecznym, który przynajmniej z daleka przypominałby naszą Ziemię, informacje o Tytanie wzbudziły nadzieję w społeczności naukowej. Naukowcy zainteresowali się tym ciałem niebieskim od 2005 roku, kiedy automatyczna sonda Huygens wylądowała na powierzchni jednego z największych satelitów Układu Słonecznego. W ciągu następnych 72 minut pokładowa kamera fotograficzna i wideo statku kosmicznego przesłała na Ziemię zdjęcie powierzchni tego obiektu oraz inne materiały wideo o tym odległym świecie. Nawet w tak ograniczonym czasie przeznaczonym na badania instrumentalne odległego satelity naukowcy byli w stanie uzyskać wyczerpującą ilość informacji.

Lądowanie na powierzchni Tytana zostało przeprowadzone w ramach międzynarodowego programu „Cassini-Huygens”, mającego na celu zbadanie Saturna i jego satelitów. Uruchomiona w 1997 r. automatyczna międzyplanetarna stacja „Cassini” jest wspólnym opracowaniem ESA i NASA w celu szczegółowego badania Saturna i otaczającego go obszaru tej planety. Po 7 latach lotu przez bezkres Układu Słonecznego stacja dostarczyła na Tytana sondę kosmiczną Huygens. To wyjątkowe urządzenie jest owocem wspólnej pracy specjalistów z NASA i włoskiej agencji kosmicznej, której zespół pokładał duże nadzieje w tym locie.

Nieocenione były wyniki, które naukowcy uzyskali z działającej stacji Cassini oraz z sondy Huygens. Pomimo tego, że odległy satelita pojawił się przed spojrzeniem Ziemian jako ogromne, ciche królestwo lodu, późniejsze szczegółowe badanie powierzchni obiektu zmieniło ideę Tytana. Na obrazach uzyskanych sondą Huygens można było w najdrobniejszych szczegółach dostrzec powierzchnię księżyca Saturna, która składała się głównie ze stałego lodu wodnego i warstw osadowych o charakterze organicznym. Okazało się, że gęsta i nieprzenikniona atmosfera odległego satelity ma praktycznie taki sam skład, jak ziemska powłoka powietrzno-gazowa.

Później Titan dał naukowcom kolejną poważną premię. Po raz pierwszy w historii eksploracji i badań pozaziemskiej przestrzeni pozaziemskiej odkryto płynną materię o tej samej naturze, która znajdowała się na planecie Ziemia we wczesnych latach jej istnienia. Rzeźbę ciała niebieskiego dopełnia ogromny ocean, liczne jeziora i morza. Wszystko to daje powody, by sądzić, że mamy do czynienia z ciałem niebieskim, które może być kolejną oazą życia w naszym Układzie Słonecznym. Badania składu atmosfery i ośrodka płynnego księżyca Saturna ujawniły obecność użytecznych substancji niezbędnych do życia organizmów. Zakłada się, że w pewnych warunkach w procesie badania tego ciała niebieskiego na Tytanie można znaleźć żywe organizmy.

W związku z tym istotne staje się późniejsze badanie największego satelity Saturna. Jest wysoce prawdopodobne, że obok Marsa to Tytan może stać się drugim kosmicznym domem ludzkiej cywilizacji.

Akademickie rozumienie Tytana

Rozmiar Tytana pozwala mu konkurować z planetami Układu Słonecznego. To ciało niebieskie ma średnicę 5152 km, czyli większą niż średnica Merkurego (4879 km) i nieco mniejszą niż Marsa (6779 km). Masa Tytana wynosi 1,3452 1023 kg, czyli 45 razy mniej niż masa naszej planety. Pod względem masy satelita Saturna jest drugim w Układzie Słonecznym, ustępując satelity Jowisza - Ganimedesa.

Pomimo imponujących rozmiarów i wagi, Titanium ma niską gęstość, tylko 1,8798 g/cm³. Dla porównania gęstość macierzystej planety Saturn wynosi tylko 687 k/m3. Naukowcy zidentyfikowali słabe pole grawitacyjne w satelicie. Siła grawitacji na powierzchni Tytana jest 7 razy słabsza od parametrów ziemskich, a przyspieszenie grawitacyjne jest takie samo jak na Księżycu – 1,88 m/s2 wobec 1,62 m/s2.

Cechą charakterystyczną jest pozycja Tytana w przestrzeni. Największy księżyc Saturna krąży wokół swojej macierzystej planety po orbicie eliptycznej z prędkością 5,5 km/s, poza obszarem pierścieni Saturna. Średnia odległość Tytana do powierzchni Saturna wynosi 1,22 mln km. Cały ten układ znajduje się od Słońca w odległości 1 miliarda 427 milionów km, czyli 9,5 raza odległości między naszą gwiazdą centralną a Ziemią.

Podobnie jak nasz satelita, „Księżyc Saturna” jest zawsze zwrócony do niego z jednej strony. Wynika to z synchronizacji obrotu satelity wokół własnej osi z okresem obrotu Tytana wokół macierzystej planety. Jego największy satelita dokonuje kompletnej rewolucji wokół Saturna w ciągu 15 ziemskich dni. Ze względu na to, że Saturn i jego satelity mają dość duży kąt nachylenia osi obrotu do osi ekliptyki, na powierzchni Tytana występują pory roku. Co 7,5 roku ziemskiego na satelicie Saturna lato zostaje zastąpione chłodną zimą. Według obserwacji astronomicznych, dziś po stronie Tytana, zwróconej ku Saturnie, jest jesień. Wkrótce satelita ukryje się przed promieniami słonecznymi za matką planetą, a jesień Titanica zostanie zastąpiona długą i zaciekłą zimą.

Temperatury na powierzchni satelity wahają się od minus 140-180 stopni Celsjusza. Dane uzyskane z sondy kosmicznej „Huygens” ujawniły interesujący fakt. Różnica między wartościami temperatur polarnych i równikowych wynosi tylko 3 stopnie. Tłumaczy się to obecnością gęstej atmosfery, która zapobiega wpływowi światła słonecznego na powierzchnię Tytana. Pomimo dużej gęstości atmosfery, ze względu na niskie temperatury, na Tytanie nie występują opady płynne. Zimą powierzchnię satelity pokrywa śnieg z etanu, pary wodnej i amoniaku. To tylko ułamek tego, co wiemy o Tytanie. Interesujące fakty dotyczące największego księżyca Saturna dotyczą dosłownie każdej dziedziny, od astronomii, klimatologii i glacjologii, po mikrobiologię.

Tytan w całej okazałości

Do niedawna większość informacji o satelicie Saturna opierała się na obserwacjach wizualnych uzyskanych z sondy kosmicznej Voyager, która przeleciała obok niego w 1980 roku na odległość 7000 km. Teleskop Hubble'a nieznacznie otworzył zasłonę tajemnicy wokół tego obiektu kosmicznego. Na wyobrażenie sobie powierzchni satelity nie pozwoliła jego gęsta atmosfera, która pod względem gęstości i grubości ustępuje jedynie otoczce powietrzno-gazowej Wenus i Ziemi.

Misja automatycznej stacji „Cassini” w 2004 roku pomogła usunąć zasłonę mgły, która panowała nad tym ciałem niebieskim. Przez cztery lata urządzenie znajdowało się na orbicie Saturna, wykonując sekwencyjne zdjęcia swoich satelitów i Tytana. Badania z sondy Cassini przeprowadzono za pomocą kamery z filtrem podczerwieni i specjalnego radaru. Fotografie wykonano pod różnymi kątami w odległości 900-2000 km od powierzchni satelity.

Zwieńczeniem badań Tytana było lądowanie na jego powierzchni sondy „Huygens”, nazwanej na cześć odkrywcy księżyca Saturna. Urządzenie, wchodząc w gęste warstwy atmosfery Tytana, przez 2,5 godziny schodziło na spadochronie. W tym czasie sprzęt sondy badał skład atmosfery satelity, sfotografował jego powierzchnię z wysokości 150, 70, 30, 15 i 10 kilometrów. Po długim zanurzeniu sonda kosmiczna wylądowała na powierzchni Tytana, zakopując 0,2-0,5 metra w brudnym lodzie. Po wylądowaniu na Księżycu Huygens pracował przez nieco ponad godzinę, przesyłając na Ziemię przez Cassini AMS masę przydatnych informacji bezpośrednio z powierzchni satelity. Dzięki zdjęciom wykonanym ze statku kosmicznego Cassini i sondy Huygens zespół naukowców opracował mapę Tytana. Ponadto naukowcy mieli teraz szczegółowe informacje o jego atmosferze, dane o klimacie na powierzchni i cechach reliefu.

Atmosfera satelitarna

W sytuacji z Tytanem naukowcy po raz pierwszy w procesie badania i badania ciał niebieskich Układu Słonecznego mieli okazję szczegółowo zbadać atmosferę. Zgodnie z oczekiwaniami, satelita Saturna ma gęstą i dobrze rozwiniętą atmosferę, która nie tylko przypomina ziemską powłokę gazową pod wieloma względami, ale także przewyższa ją masą.

Warstwa atmosfery Tytana miała grubość 400 km. Każda warstwa atmosfery ma swój własny skład i koncentrację. Skład gazu jest następujący:

• 98,6% pozostawia azot N;
• 1,6% w atmosferze to metan;
• niewielka ilość etanu, związków acetylenu, propanu, dwutlenku węgla i tlenku węgla, helu i cyjanku.

Stężenie metanu w atmosferze satelitarnej, począwszy od wysokości 30 km, zmienia się w dół. W miarę zbliżania się do powierzchni satelity ilość metanu spada do 95%, ale stężenie etanu wzrasta do 4-4,5%.

Charakterystyczną cechą warstwy powietrzno-gazowej satelity Titan jest jej efekt przeciwcieplarniany. Obecność cząsteczek organicznych węglowodorów w niższych warstwach atmosfery neutralizuje efekt cieplarniany wywołany ogromnym stężeniem metanu. W rezultacie powierzchnia ciała niebieskiego jest równomiernie chłodzona z powodu obecności węglowodorów. Te same procesy i pole grawitacyjne Saturna determinują cyrkulację atmosfery Tytana. Podobny obraz przyczynia się do powstawania aktywnych procesów klimatycznych w atmosferze satelity Saturna.

Należy zauważyć, że atmosfera satelity stale traci na wadze. Wynika to z braku silnego pola magnetycznego w ciele niebieskim, które nie jest w stanie utrzymać powłoki powietrzno-gazowej, która znajduje się pod stałym wpływem wiatru słonecznego i sił grawitacyjnych Saturna. Do tej pory ciśnienie atmosferyczne na satelicie obrączkowanego giganta wynosi 1,5 atm. To niezmiennie wpływa na warunki pogodowe, które zmieniają się wraz ze stężeniem gazów w atmosferze Tytana.

Główną pracę nad tworzeniem pogody na Tytanie wykonują gęste chmury, które w przeciwieństwie do ziemskich mas powietrza składają się ze związków organicznych. To właśnie te formacje atmosferyczne są źródłem opadów na największym księżycu Saturna. Ze względu na niskie temperatury atmosfera ciała niebieskiego jest sucha. Największą koncentrację zachmurzenia stwierdzono w rejonach polarnych. Ze względu na niskie temperatury wilgotność w atmosferze jest niezwykle niska, więc opady na Tytanie to kryształki lodu metanowego i szron, składający się ze związków azotu, etanu i amoniaku.

Powierzchnia i struktura Tytana

Księżyc Saturna ma nie tylko ciekawą atmosferę. Jej powierzchnia jest obiektem niezwykle interesującym z punktu widzenia geologii. Pod grubą warstwą metanu obiektywy fotograficzne i kamery z sondy kosmicznej Huygens odkryły całe kontynenty oddzielone licznymi jeziorami i morzami. Podobnie jak na Ziemi, na kontynentach jest mnóstwo formacji skalnych i górzystych, występują głębokie szczeliny i zagłębienia. Zastępują je rozległe równiny i doliny. W równikowej części ciała niebieskiego cząsteczki lodu wodorowęglanowego i wodnego utworzyły rozległy obszar wydm. Przypuszcza się, że sonda kosmiczna „Huygens” dokonała lądowania na Księżycu na jednej z tych wydm.

Całkowite podobieństwo do żyjącej planety potęguje obecność płynnej struktury. Na Tytanie odkryto rzeki, które mają źródła, kręte kanały i delty - miejsca, w których strumienie wpływają do basenów morskich. Według danych uzyskanych ze zdjęć, niektóre rzeki Tytana mają kanał o długości ponad 1000 km. Prawie cała płynna masa Tytana jest skoncentrowana w basenach morskich i jeziorach, które zajmują imponującą powierzchnię - do 30-40% całej powierzchni tego ciała niebieskiego.

Świadectwem obecności na powierzchni satelity dużych nagromadzeń płynnego ośrodka była ogromna jasna plama, która przez długi czas dezorientowała astronomów. Następnie udowodniono, że jasny obszar na Tytanie to ogromna pula ciekłych węglowodorów, zwana Morzem Krakena. Pod względem powierzchni ten wyimaginowany zbiornik wodny jest większy niż największe jezioro na Ziemi – Morze Kaspijskie. Innym równie ciekawym obiektem jest Morze Ligejskie – największy naturalny zbiornik ciekłego metanu i etanu.

Dokładne informacje na temat składu płynnego ośrodka mórz i jezior Tytana uzyskano dzięki pracy AMS „Kassini”. Wykorzystując dane ze zdjęć i modelowania komputerowego, określono skład cieczy na Tytanie w warunkach ziemskich:

• etan wynosi 76-80%;
• propan w morzach i jeziorach Tytana 6-7%;
• metan stanowi 5-10%.

Oprócz głównych pierwiastków przedstawionych w postaci zamrożonych gazów, ciecz zawiera cyjanowodór, butan, buten i acetylen. Główne nagromadzenie wody na Tytanie ma nieco inny charakter niż forma naziemna. Na powierzchni satelity odkryto ogromne złoża przegrzanego lodu, składającego się z wody i amoniaku. Przypuszcza się, że pod powierzchnią mogą znajdować się ogromne naturalne zbiorniki wypełnione ciekłą wodą z rozpuszczonym w niej amoniakiem. W tym aspekcie interesująca jest również wewnętrzna struktura satelity.

Obecnie przedstawiane są różne wersje wewnętrznej struktury Titana. Podobnie jak w przypadku wszystkich planet ziemskich, ma on solidny rdzeń, a nie żelazo-nikiel, jak na czterech pierwszych planetach Układu Słonecznego, ale kamień. Jego średnica wynosi około 3400-3500 km. Wtedy zaczyna się zabawa. W przeciwieństwie do Ziemi, gdzie płaszcz zaczyna się za jądrem, na Tytanie przestrzeń ta jest wypełniona gęstymi, skompresowanymi warstwami lodu wodnego i hydratu metanu. Pomiędzy poszczególnymi warstwami prawdopodobnie znajduje się warstwa cieczy. Jednak pomimo swojego chłodu i kamienistego charakteru satelita jest w fazie aktywnej i obserwuje się na nim procesy tektoniczne. Sprzyjają temu siły pływowe, które są spowodowane gigantyczną grawitacją Saturna.

Możliwa przyszłość Titan

Sądząc po danych z badań przeprowadzonych w ostatniej dekadzie, ludzkość ma do czynienia z unikalnym obiektem w Układzie Słonecznym. Okazało się, że Tytan jest jedynym poza Ziemią ciałem niebieskim, charakteryzującym się wszystkimi trzema rodzajami aktywności. Na księżycu Saturna obserwuje się ślady stałej aktywności geologicznej, będące potwierdzeniem jego żywej aktywności tektonicznej.

Bardzo interesująca jest również natura powierzchni Tytana. Jego struktura, kompozycja i rzeźba przemawiają za tym, że powierzchnia księżyca Saturna jest w ciągłym ruchu. Tutaj, podobnie jak na Ziemi, pod wpływem wiatrów i opadów obserwuje się erozję gleby, wietrzenie skał i osadzanie się opadów.

Skład atmosfery satelity i zachodzące w niej procesy cyrkulacyjne ukształtowały klimat na Tytanie. Wszystkie te znaki przemawiają na korzyść faktu, że życie na Tytanie może istnieć w określonych warunkach. Oczywiście będzie to forma życia odmienna od organizmów ziemskich, ale samo jej istnienie stanie się dla ludzkości kolosalnym odkryciem.

Jeśli masz jakieś pytania - zostaw je w komentarzach pod artykułem. My lub nasi goście chętnie na nie odpowiemy.

Tytan- największy satelita Saturna i drugi co do wielkości układ słoneczny: zdjęcie, wielkość, masa, atmosfera, nazwa, jeziora metanu, badania Cassini.

Tytani rządzili Ziemią i stali się protoplastami bogów olimpijskich. Dlatego największy księżyc Saturna nazwano Tytanem. Jest drugim co do wielkości w systemie i przekracza objętość Merkurego.

Tytan jest jedynym księżycem Saturna, obdarzonym gęstą warstwą atmosferyczną, która przez długi czas utrudniała badanie cech powierzchni. Mamy teraz dowody na obecność cieczy na powierzchni.

Odkrycie i nazwa satelity Titan

W 1655 Christian Huygens zauważył satelitę. Odkrycie to zostało zainspirowane odkryciami Galileusza w pobliżu Jowisza. Dlatego w latach pięćdziesiątych XVII wieku. zaczął rozwijać swój teleskop. Początkowo nazywano go po prostu satelitą Saturna. Ale później Giovanni Cassini znajdzie jeszcze 4, więc otrzymał imię od swojej pozycji - Saturn IV.

Współczesna nazwa pochodzi od Johna Herschela w 1847 roku. W 1907 Josel Comas Sola śledził ciemnienie Tytana. Jest to efekt, w którym środek planety lub gwiazdy wydaje się znacznie jaśniejszy niż krawędź. Był to pierwszy sygnał do wykrycia atmosfery na satelicie. W 1944 Gerard Kuiper zastosował instrument spektroskopowy i znalazł atmosferę metanową.

Rozmiar, masa i orbita Tytana

Promień wynosi 2576 km (0,404 Ziemi), a masa satelity Tytana wynosi 1,345 x 10 23 kg (0,0255 od Ziemi). Średnia odległość to 1.221.870 km. Jednak mimośród 0,0288 i nachylenie płaszczyzny orbity 0,378 stopnia doprowadziły do ​​tego, że satelita zbliżył się do 1 186 680 km i oddalił się o 1 257 060 km. Powyżej znajduje się zdjęcie porównujące wielkość Tytana, Ziemi i Księżyca.

W ten sposób dowiedziałeś się, która planeta Tytan jest satelitą.

Titan spędza 15 dni i 22 godziny na przejściu orbitalnym. Okresy orbitalne i osiowe są synchroniczne, dlatego znajduje się w bloku grawitacyjnym (zwróconym do planety z jednej strony).

Skład i powierzchnia satelity Titan

Tytan jest gęstszy dzięki kompresji grawitacyjnej. Jego wartość 1,88 g / cm 3 wskazuje na równy stosunek lodu wodnego i materiału skalnego. Wewnątrz podzielony jest na warstwy o skalistym rdzeniu obejmującym 3400 km. Badanie Cassini z 2005 r. wskazywało na możliwą obecność podziemnego oceanu.

Uważa się, że płyn Tytana składa się z wody i amoniaku, co umożliwia utrwalenie stanu ciekłego nawet w temperaturze -97 ° C.

Warstwa powierzchniowa jest uważana za stosunkowo młodą (100 milionów do 1 miliarda lat) i wygląda na gładką z kraterami uderzeniowymi. Wysokość zmienia się o 150 m, ale może osiągnąć 1 km. Uważa się, że wpływ na to miały procesy geologiczne. Na przykład po stronie południowej utworzył się grzbiet o długości 150 km, szerokości 30 km i wysokości 1,5 km. Wypełniony materiałem lodowym i warstwą śniegu metanowego.

Patera Sotra to pasmo górskie o wysokości 1000-1500 m. Niektóre szczyty są pokryte kraterami i wydaje się, że u podstawy nagromadziły się zamarznięte strumienie lawy. Jeśli na Tytanie znajdują się aktywne wulkany, są one prowokowane energią pochodzącą z rozpadu radioaktywnego.

Niektórzy uważają, że mamy geologicznie martwe miejsce, a powierzchnia została utworzona przez uderzenia krateru, przepływy płynów i erozję wietrzną. Wtedy metan nie pochodzi z wulkanów, ale jest uwalniany z zimnego wnętrza Księżyca.

Wśród kraterów księżyca Tytana wyróżnia się dwustrefowy basen uderzeniowy Minerwy o długości 440 km. Łatwo go znaleźć po ciemnym wzorze. Jest też Sinlap (60 km) i Ksa (30 km). Badanie radarowe pozwoliło znaleźć kształty krateru. Wśród nich jest 90-kilometrowy pierścień Guabonito.

Naukowcy snuli teorie o obecności kriowulkanów, ale jak dotąd tylko struktury powierzchniowe o długości 200 m, które wyglądają jak strumienie lawy, wskazują na to.

Kanały mogą wskazywać na aktywność tektoniczną, co oznacza, że ​​mamy przed sobą młode formacje. A może to stary obszar. Można znaleźć ciemne obszary, które są plamami lodu wodnego i związków organicznych widocznych w skanowaniu UV.

Jeziora metanowe satelity Titan

Satelita Saturna Tytan przyciąga uwagę swoimi morzami węglowodorowymi, jeziorami metanu i innymi związkami węglowodorowymi. Wiele z nich zostało oznaczonych w pobliżu rejonów polarnych. Jeden obszar zajmuje 15 000 km 2 , a głębokość wynosi 7 m.

Ale największym jest Kraken na biegunie północnym. Powierzchnia wynosi 400 000 km2, a głębokość 160 m. Można było nawet zauważyć niewielkie fale kapilarne o wysokości 1,5 cm i prędkości 0,7 m/s.

Jest też Morze Ligei, położone bliżej bieguna północnego. Zajmuje powierzchnię 126 000 km 2 . To tutaj w 2013 roku NASA po raz pierwszy zauważyła tajemniczy obiekt - Magiczna Wyspa. Później zniknie, a w 2014 roku pojawi się ponownie w innej formie. Uważa się, że jest to sezonowa cecha tworzona przez rosnące bańki.

Większość jezior koncentruje się w pobliżu biegunów, ale podobne formacje znaleziono również na linii równikowej. Ogólnie rzecz biorąc, analizy pokazują, że jeziora pokrywają tylko kilka procent powierzchni, dlatego Tytan jest znacznie bardziej suchy niż nasza planeta Ziemia.

Atmosfera Tytana

Tytan jest nadal jedynym satelitą w Układzie Słonecznym z gęstą warstwą atmosferyczną z niezwykłą ilością azotu. Co więcej, przewyższa nawet gęstość Ziemi z ciśnieniem 1,469 kPa.

Jest reprezentowany przez nieprzezroczystą mgłę blokującą światło słoneczne (przypomina Wenus). Grawitacja Księżyca jest niska, więc atmosfera jest znacznie większa niż ziemska. Stratosfera jest wypełniona azotem (98,4%), metanem (1,6%) i wodorem (0,1% -0,2%).

Atmosfera Tytana zawiera śladowe ilości węglowodorów, takich jak etan, acetylen, diacetylen, propan i metyloacetylen. Uważa się, że tworzą się one w górnych warstwach na skutek rozpadu metanu pod wpływem promieni UV, co powoduje powstanie gęstego smogu o barwie pomarańczowej.

Temperatura powierzchni dochodzi do -179,2°C, ponieważ w porównaniu do nas księżyc odbiera tylko 1% ciepła słonecznego. Jednocześnie lód jest obdarzony niskim ciśnieniem. Gdyby nie efekt cieplarniany wywołany metanem, Tytan byłby znacznie chłodniejszy.

Mgła jest wyzwalana, aby przeciwdziałać efektowi cieplarnianemu, odbijając światło słoneczne. Symulacje wykazały, że na satelicie mogą pojawić się złożone cząsteczki organiczne.

Gorące korony planetarne

Astronom Valery Shematovich o badaniu osłon gazowych planet, gorących cząstek w atmosferze i odkryciach na Tytanie:

Siedlisko satelity Tytana

Tytan jest postrzegany jako ośrodek probiatyczny o złożonej chemii organicznej i możliwym ciekłym oceanie podpowierzchniowym. Modele pokazują, że dodanie promieni UV w takim środowisku może prowadzić do powstania złożonych cząsteczek i substancji, takich jak toliny. A dodanie energii powoduje nawet 5 zasad nukleotydowych.

Wielu uważa, że ​​na satelicie jest wystarczająco dużo materiału organicznego, aby aktywować proces ewolucji chemicznej podobny do ziemskiego. Wymaga to wody, ale w podpowierzchniowym oceanie może istnieć życie. Oznacza to, że życie może pojawić się na księżycu Saturna, Tytanie.

Takie formy muszą być w stanie przetrwać w ekstremalnych warunkach. Wszystko zależy od wymiany ciepła między warstwą wewnętrzną a wierzchnią. Nie wykluczaj obecności życia w jeziorach metanowych.

Aby przetestować hipotezę, stworzyliśmy kilka modeli. Atmosfera pokazuje, że w górnej warstwie znajduje się duża ilość wodoru cząsteczkowego, który znika bliżej powierzchni. Niski poziom acytelenu wskazuje również na organizmy zużywające węglowodory.

W 2015 roku naukowcy stworzyli nawet błonę komórkową zdolną do funkcjonowania w ciekłym metanie w określonych warunkach księżycowych. Ale NASA uważa te eksperymenty za hipotezy i opierają się bardziej na poziomach acithelenu i wodoru.

Ponadto eksperymenty nadal dotyczyły ziemskich wyobrażeń o życiu, a Tytan jest inny. Satelita żyje znacznie dalej od Słońca, a atmosfera pozbawiona jest tlenku węgla, co uniemożliwia zatrzymanie niezbędnej ilości ciepła.

Eksploracja satelity Titan

Pierścienie Saturna często zachodzą na księżyc, co utrudnia znalezienie Tytana bez specjalnych narzędzi. Ale dalej podąża za przeszkodą z gęstej warstwy atmosferycznej, która uniemożliwia widok powierzchni.

Po raz pierwszy Pioneer 11 zbliżył się do Tytana w 1979 roku i zaprezentował zdjęcia. Zauważył, że księżyc jest zbyt zimny, by podtrzymywać życie. Następnie Voyagers 1 (1980) i 2 (1981) dostarczały informacji o gęstości, składzie, temperaturze i masie.

Główna tablica informacji pochodziła z badania misji Cassini-Huygens, która dotarła do systemu w 2004 roku. Sonda uchwyciła szczegóły powierzchni i kolorowe plamy, które wcześniej były niedostępne dla ludzkiego wzroku. Zauważył także morza i jeziora.

W 2005 roku sonda Huizens opadła na powierzchnię, przechwytując formacje powierzchniowe z bliska.

Uzyskał również obrazy ciemnej równiny, które wskazywały na erozję. Powierzchnia okazała się znacznie ciemniejsza niż oczekiwali naukowcy.

W ostatnich latach pojawia się coraz więcej pytań dotyczących powrotu na Tytana. W 2009 roku próbowali promować projekt TSSM, ale został on ominięty przez EJSM (NASA/ESA), którego sondy trafią do Ganimedesa i Europy.

Planowali również zrobić TiME, ale NASA zdecydowała, że ​​bardziej celowe i tańsze będzie uruchomienie InSight na Marsa w 2016 roku.

W 2010 roku rozważali możliwość wystrzelenia JET - orbitera astrobiologicznego. A w 2015 roku doszli do opracowania łodzi podwodnej, która będzie mogła zanurkować w Morzu Krakena. Ale na razie to wszystko jest na etapie dyskusji.

Kolonizacja satelity Titan

Ze wszystkich satelitów Tytan wydaje się być najbardziej lukratywnym celem założenia kolonii.

Tytan zawiera ogromną liczbę pierwiastków potrzebnych do życia: metan, azot, wodę i amoniak. Mogą zostać przekształcone w tlen, a nawet stworzyć atmosferę. Ciśnienie jest 1,5 raza wyższe niż na Ziemi, a gęsta atmosfera znacznie lepiej chroni przed promieniowaniem kosmicznym. Oczywiście jest wypełniony łatwopalnymi substancjami, ale do wybuchu potrzebna jest ogromna ilość tlenu.

Ale jest też problem. Grawitacja jest gorsza od grawitacji ziemskiego Księżyca, co oznacza, że ​​organizm ludzki będzie musiał walczyć z atrofią mięśni i niszczeniem kości.

Niełatwo poradzić sobie z mrozem przy -179°C. Ale satelita to smaczny kąsek dla badaczy. Istnieje duże prawdopodobieństwo, że natkniesz się na formy życia, które przetrwają w ekstremalnych warunkach. Być może dojdziemy do kolonizacji, bo satelita stanie się punktem wyjścia do badania bardziej odległych obiektów, a nawet wyjścia z układu. Poniżej znajduje się mapa Tytana oraz wysokiej jakości zdjęcia z kosmosu w wysokiej rozdzielczości.

Satelitarna mapa powierzchni Titan

Kliknij obraz, aby go powiększyć

Zdjęcia satelitarne Titan

Sonda Cassini zbliżyła się na odległość 2 mln km 29 maja 2017 r., aby uchwycić na zdjęciu nocną stronę Tytana. Przegląd ten był w stanie uwydatnić rozszerzoną mgławicę atmosferyczną Księżyca. Przez cały okres obserwacji urządzenie było w stanie ustawić satelitę pod różnymi kątami i uzyskać pełny widok atmosfery. Warstwa mgły na dużych wysokościach jest wyświetlana na niebiesko, a główna mgła na pomarańczowo. Różnica koloru może być oparta na wielkości cząstek. Niebieski jest najprawdopodobniej reprezentowany przez małe elementy. Do fotografowania użyto aparatu wąskokątnego z filtrami czerwonym, zielonym i niebieskim. Skala - 9 km na piksel. Program Cassini jest wspólnym przedsięwzięciem ESA, NASA i Włoskiej Agencji Kosmicznej. Zespół znajduje się w LRD. Stworzyli też dwie kamery na pokładzie. Odzyskane fotografie są przetwarzane w Boulder w stanie Kolorado.

Powierzchnia Tytana została szczegółowo obserwowana na zdjęciu podczas lądowania sondy Huygens. Mimo to większość obszaru była pokazywana przez aparat Cassini. Tytan to wciąż ciekawa zagadka. Ten przegląd pokazuje nowy obszar, który nie został odnotowany w poprzednich obserwacjach. Jest to złożony obraz 4 prawie identycznych ujęć szerokokątnych.

Towarzysze pasterze	· · · ·

Tytan

© Władimira Kalanowa,
Strona"Wiedza to potęga".

Dziesiątki satelitów krążą wokół Saturna. Obecnie znane są 53 satelity o nazwach, kilkanaście ciał niebieskich „oczekuje” potwierdzenia trajektorii ich lotu na udział w systemie satelitarnym Saturna. Wśród nich wyróżnia się największy satelita Tytan, odkryty, jak wiadomo, już w 1655 roku przez Christiana Huygensa. Pod względem wielkości Tytan zajmuje drugie miejsce wśród wszystkich satelitów Układu Słonecznego, ustępując jedynie Ganimedesowi, satelicie Jowisza. Średnica Tytana wynosi 5150 km, tj. pod względem wielkości ten satelita jest większy niż planeta Merkury, której średnica wynosi 4878 km. Okres orbitalny Tytana wokół Saturna wynosi prawie 16 dni (15 dni, 22 godziny i 41 minut). Tytan jest zwrócony do Saturna z jednej strony, jak Księżyc do Ziemi. Tytan porusza się po swojej orbicie w odległości 1221 900 km od Saturna.

Struktura wewnętrzna Titan

Tytan cieszy się dużym zainteresowaniem nie tylko astronomów, ale także biologów, geologów i paleoklimatologów. Ale wszystkich interesuje nie tylko i nie tyle wielkość Tytana i parametry jego orbity, ile atmosfera i powierzchnia tego satelity.

Tytan jest jedynym satelitą w Układzie Słonecznym z atmosferą. Gęstość atmosfery Tytana jest znacznie wyższa niż gęstość atmosfery ziemskiej, więc ciśnienie na powierzchni Tytana jest półtora raza (1,5 bara) wyższe niż ziemskie. Temperatura na powierzchni satelity waha się od 90 do 100 K. Atmosfera składa się głównie z azotu (90-97%), metanu (2-5%) i argonu (około 0-6%). są śladowe ilości etanu, wodoru (0,2%) i dwutlenku węgla. Obecność metanu oznaczono już w 1944 roku za pomocą spektrometrii w podczerwieni.

Powierzchnia Tytana pokryta jest chmurami. Na obrazach przesłanych w 1980 roku przez sondę Voyager 1 chmury są w większości pomarańczowe. Oznacza to obecność w nich cząsteczek organicznych, co jest całkiem zrozumiałe w obecności metanu w atmosferze. Metan jest gazem cieplarnianym, a chmury zawierające metan szczelnie pokrywają powierzchnię Tytana. Wizualna obserwacja Tytana jest bardzo trudna. Niektórzy badacze sugerują, że zimno panuje tylko w zewnętrznych warstwach atmosfery, a na powierzchni mogą występować inne warunki, w tym takie, w których możliwe jest życie białek.

Powstało założenie o podobieństwie atmosfery tytanicznej do atmosfery, która wcześniej istniała na Ziemi. To założenie miało pewne podstawy, ponieważ We współczesnej atmosferze Ziemi, podobnie jak w atmosferze Tytana, głównym składnikiem jest azot cząsteczkowy.

Tajemnica powierzchni Tytana

Panoramiczny widok powierzchni Tytana ze statku kosmicznego Huygens

Tajemnica powierzchni Tytana nawiedzała naukowców. Astronomowie, a zwłaszcza biolodzy i paleoklimatolodzy, chcieli dowiedzieć się więcej o ciele niebieskim, na którym (a co jeśli!) można znaleźć życie białkowe. Co jest pod warstwą chmur: ocean czy twarda powierzchnia? Jeśli ocean jest wypełniony wodą? etan? Na odpowiedzi na te pytania nie było wiele czasu. W 1997 roku NASA wraz z Europejską Agencją Kosmiczną zakończyły opracowywanie projektu Cassini-Huygens, a pojazd międzyplanetarny Cassini z sondą atmosferyczną Huygens został wystrzelony na Tytana. W lipcu 2004 r. sonda Huygens oddziela się od sondy Cassini, wchodzi w pochmurną atmosferę Tytana i ląduje na jego powierzchni. Informacje, które sonda Huygens przesłała na Ziemię, nie pozostawiały żadnych szans badaczom, którzy marzyli o znalezieniu choćby śladów aktywności biologicznej na Tytanie. Po raz kolejny jesteśmy przekonani, że życie nie istnieje w Układzie Słonecznym, a być może w całej naszej Galaktyce, a nawet w tysiącach takich galaktyk, z wyjątkiem naszej pięknej małej planety Ziemi. Powierzchnia Tytana, podobnie jak jego atmosfera, okazała się wyjątkowo zimna, ze średnią temperaturą powierzchni wynoszącą minus 178°C. Na jego powierzchni jest wiele jezior, ale naturalnie nie są one wypełnione wodą, być może są to związki metanu lub etanu z innymi substancjami.

Badania nad Tytanem trwają. Do tej pory zmapowano ponad 60% powierzchni Tytana. Jeziora zajmują około 14% całej badanej powierzchni. Gęstość substancji Tytana (mieszaniny skał i lodu) wynosi około 1,88 g/cm³, co jest najwyższą gęstością wśród satelitów Saturna. Tytan odpowiada za ponad 95% masy wszystkich księżyców Saturna. Masa Tytana to 1,345 × 10 23 kg. Przyspieszenie ziemskie wynosi 1,352 (m/s²), tj. grawitacja jest około siedem razy mniejsza niż na Ziemi.

© Władimir Kalanow,
"Wiedza to potęga"

Drodzy goście!

Twoja praca jest wyłączona JavaScript... Włącz skrypty w swojej przeglądarce, a zobaczysz pełną funkcjonalność strony!

Obszar podobny w budowie geologicznej do powierzchni Ziemi został po raz pierwszy odkryty na Tytanie w 1994 roku za pomocą Teleskopu Hubble'a. Ale wtedy nie można było go szczegółowo zbadać. A do Saturna, którego satelitą jest Tytan, 15 października 1997 r. Wystrzelono amerykańską stację międzyplanetarną „Cassini”.

14 stycznia 2005 roku, po oderwaniu się od stacji Cassini, lądownik Huygens wszedł w gęstą atmosferę Tytana. A sama stacja, zarówno w 2005, jak iw 2007 roku, przesyłała obrazy powierzchni satelity Saturna do centrum sterowania.
Zdjęcia otrzymane ze stacji zrobiły na naukowcach ogromne wrażenie. Zdjęcia obszaru zwanego Fensal bardzo przypominały lądową pustynię Kalahari. A miejsce o nazwie Belet to pustynia Rub al-Khali w Omanie. Wydmy mają około 100 metrów wysokości, od jednego do dwóch kilometrów szerokości i setki kilometrów długości. Niedaleko północnego bieguna Tytana widoczne były duże jeziora połączone kanałami. Odwagi, by chociażby zobaczyć, jak coś przepływa kanałami. Obszar ten był uderzająco podobny do Kanady, Finlandii czy Karelii. Odkryto również dużą rzekę podobną do egipskiego Nilu. Ma około 400 kilometrów długości i wpada do morza. To pierwsza pozaziemska rzeka odkryta w Układzie Słonecznym. A Tytan to pierwszy pozaziemski świat, na powierzchni którego znajduje się jakaś ciecz. Podobieństwo Tytana do Ziemi uzupełnia fakt, że posiada on gęstą atmosferę, w której unoszą się chmury, tworzy się mgła i pada deszcz. To dzięki obecności atmosfery księżyc Jowisza od zawsze wzbudzał zainteresowanie astronomów. Obecność atmosfery odkrył w 1944 roku amerykański astronom Gerard Kuiper. I to w 95% azot. Praktycznie nie ma w nim tlenu. A rozmiar Tytana jest imponujący, ustępujący jedynie księżycowi Saturna Ganimedesowi. A na Tytanie, tak jak na Ziemi, są pory roku. Pomimo podobieństwa zdjęć powierzchni Tytana do ziemskiego krajobrazu, istnieje znacząca różnica między Tytanem a Ziemią. Temperatura tajemniczego satelity Saturna różni się od Ziemi o 100, aw niektórych obszarach nawet o 200 stopni. Ze znakiem minus. Dlatego woda nie płynie w jego jeziorach i kanałach. Są to płynne węglowodany składające się z mieszaniny metanu i etanu. A a dokładniej 80% etanu, 10% metanu i około 8% propanu. Pozostałe 2 procent to buten, butan i acetylen. Mówiąc najprościej, Titanium to naturalny magazyn gazu skroplonego. I wygląda na największy w Układzie Słonecznym. To tylko spełnienie marzeń wszystkich firm gazowych. Całkowite rezerwy paliwa węglowodorowego na Tytanie są kilkakrotnie wyższe niż rezerwy naszej planety. Lądownik Huygens również przesłał obrazy na Ziemię. Kamyczki i duże kamienie są w ramie. Niektóre z nich osiągają średnicę około dwóch metrów. A ich powierzchnia jest jakby wypolerowana. Naukowcy sugerują, że kamienie mogą składać się ze zwykłej wody zmieszanej z amoniakiem. W temperaturze około minus 180 stopni woda nabiera niezwykłej siły. Było też wytłumaczenie dla „piasku” wypełniającego tutejsze pustynie. Mogą to być zamrożone węglowodory uciekające z atmosfery. Według ziemskich koncepcji to raczej nie „piasek”, ale „śnieg”. Pomimo zewnętrznego podobieństwa do naszej planety, inteligentne życie na Tytanie jest prawie niemożliwe. Prawie dwustustopniowe przymrozki znacznie utrudniają powstawanie i rozwój wysoce zorganizowanych form życia. Ale może istnieć najprostsze życie na nim. W 2010 roku zespół NASA ogłosił, że znalazł wyraźne oznaki najprostszego życia na Tytanie. Tylko nie zwykły tlen-wodór, ale metan-wodór. Później to stwierdzenie nie zostało potwierdzone, ale nie można całkowicie wykluczyć tej możliwości. Biolodzy nie potrafią udzielić jednoznacznej odpowiedzi na pytanie o możliwość istnienia życia w temperaturach około minus 180 stopni. Dlatego odpowiadają wymijająco, że takie stworzenia nie są jeszcze znane naszej nauce. To prawda, jeden z badaczy NASA, Chris McKay, przyznaje, że na Tytanie istnieje życie, co może z powodzeniem wykorzystać Atmosfera Tytana to wodór. Tylko jeśli możliwe jest znalezienie życia na księżycu Saturna, jest mało prawdopodobne, aby było ono podobne do niczego, co znamy. Postawiono również hipotezę, że ocean zbudowany z mieszaniny wody z amoniakiem może znajdować się pod 100-kilometrową warstwą lodu. W którym możliwe jest istnienie nowych, nieznanych form życia. Stacja Cassini miała działać przez cztery lata. Następnie został przedłużony do 2010 roku. Potem do 2017 roku. Wydaje się, że zarówno Saturn, jak i Tytan nadal budzą zainteresowanie badaczy.